Karolina Pliskova schoof woensdag (10) door naar de kwartfinales van de HSBC Championships in Queen’s Club, nadat de Canadese Victoria Mboko de wedstrijd had gestaakt vanwege een blessure aan haar linkerknie. De Tsjech stond met 6-2, 3-4 voor toen de 19-jarige hard viel op het gras terwijl hij probeerde een forehand te bereiken.
Mboko gleed uit tijdens de achtervolging van de bal, pakte meteen zijn knie vast en kon niet meer verder. De stopzetting vond plaats vóór het volgende punt, waardoor de wedstrijd voortijdig werd beëindigd.
De Canadees, als nummer 3 geplaatst, beleefde een bitterzoet moment in het toernooi. Slechts een dag eerder had ze samen met Serena Williams haar dubbelspeldebuut gemaakt. Het partnerschap versloeg nummer 3 zaden Nicole Melichar-Martinez en Erin Routliffe, wat de terugkeer van Williams na meer dan drie jaar markeerde. Nu zorgt de blessure ervoor dat hun voortzetting in de kwartfinales van het dubbelspel en Mboko’s voorbereiding op Wimbledon, dat eind juni begint, twijfelachtig is.
“Ik denk dat we vandaag een goede wedstrijd hebben gespeeld. Ze verbeterde zich de hele wedstrijd, dus het zou een goede wedstrijd zijn geweest, maar ik wens alleen het beste voor haar”, zei Pliskova in een interview op het veld. “Dat is duidelijk niet hoe we willen winnen, dus ik hoop dat het goed met haar gaat op Wimbledon.” De Tsjechische ging zelfs naar het net om de toestand van haar tegenstander te controleren en overhandigde haar een handdoek.
Positief rendement van Pliskova
Voor Pliskova betekent de overwinning opnieuw een stevige stap in haar comebackseizoen. Ze domineerde de eerste set met 83% van de eerste servicepunten en behield goede prestaties in de tweede. In totaal kwam hij weg met 18 winnaars tegen 16 ongedwongen fouten.
Dit is de derde keer dat Pliskova in 2026 de kwartfinales bereikt, na stints in de achtste finales in Linz en Madrid. Met de uitslag moet de voormalige nummer 1 van de wereld, die na blessures het jaar buiten de Top 1000 begon, bij de volgende rankingupdate terugkeren naar de Top 100. Het is tevens de tweede overwinning tegen de Top 10 dit seizoen, beide door het opgeven van de tegenstander.
Eerste WTA-pensionering voor Mboko
Het incident markeert de eerste pensionering van Mboko’s carrière op het WTA-hoofdcircuit. De andere twee retraites vonden vorig jaar plaats tijdens ITF-evenementen. De jonge Canadees was in goede vorm en was een van de beloften van het toernooi op gras.