FIFA-voorzitter Gianni Infantino verhoogde de toon tijdens de officiële persconferentie die woensdag in Mexico-Stad werd gehouden, voorafgaand aan de opening van het WK. Hoewel hij journalisten vroeg prioriteit te geven aan het debat over voetbal, moest de regisseur complexe vragen beantwoorden over immigratiebeperkingen in de Verenigde Staten en het ticketprijsbeleid voor het toernooi.
De meest emblematische zaak betreft scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan, uit Somalië, die door immigratieagenten werd verhinderd Amerikaans grondgebied te betreden. De professional moest terugkeren naar Türkiye, waar zijn vlucht vandaan kwam. Geconfronteerd met het veto nam Infantino een standpunt van institutioneel pragmatisme in, waarbij hij stelde dat de FIFA een sportentiteit is en geen soevereiniteit heeft over de politie of over beslissingen van nationale regeringen.
Het Iraanse nationale team moest de trainingsbasis naar Mexico verhuizen
De geopolitieke context zette ook de organisatie van het WK onder druk. Iran, dat wordt geconfronteerd met een scenario van oorlog tegen de Verenigde Staten en Israël, kreeg te maken met ernstige bureaucratische beperkingen om zijn deelname te garanderen. Hoewel de visa van de atleten afgelopen vrijdag werden vrijgegeven, werd de toestemming van de technische staf van het team geweigerd door de Amerikaanse ambassade in Turkije, wat leidde tot diplomatieke protesten van de Iraniërs.
Vanwege de vertraging bij de vrijgave door de overheid werd de logistieke planning voor de selectie van Iran op het laatste moment gewijzigd. Aanvankelijk zou de groep verblijven en trainen in de stad Tucson, Arizona, in de Verenigde Staten. Door de impasse werd de delegatie verplaatst naar Tijuana, Mexico, waar ze afgelopen zondag van boord ging. Infantino vierde de aanwezigheid van het land in het toernooi en herinnerde zich de persoonlijke bezoeken aan de ploeg om ervoor te zorgen dat ze aan de competitie zouden deelnemen.
Verdediging van de relatie met Donald Trump en de ticketmarkt
Toen hem werd gevraagd naar de dialoog met het Witte Huis, prees Infantino het partnerschap met president Donald Trump en benadrukte hij dat de directe steun van de Amerikaanse regering van fundamenteel belang was om de logistieke structuur van het WK levensvatbaar te maken. Volgens de directeur vergemakkelijkte de betrokkenheid van de federale overheid de initiële procedures die nodig waren om het mega-evenement op Noord-Amerikaans grondgebied te organiseren.
Ticketprijzen weerspiegelen de lokale markt en bestrijden scalpers
- Begincijfer:Het goedkoopste kaartje voor de spelen kost 60 dollar, een prijs die door de FIFA wordt aangemerkt als de laagste op de Amerikaanse sportmarkt voor evenementen van deze omvang.
- Financiële overdracht:De hoogste entiteit garandeerde dat het bedrag dat uit de verkoop wordt opgehaald volledig wordt gedoneerd aan de ontwikkeling van het basisvoetbal in perifere federaties.
- Secundaire markt:De proliferatie van legale wederverkoopplatforms verhoogde de uiteindelijke prijzen, maar Infantino rechtvaardigde dat het laag houden van de officiële waarden de winstmarge van geregistreerde scalpers alleen maar zou vergroten.
- Verkocht volume:Fans hebben al meer dan zes miljoen kaartjes gekocht voor de wedstrijden van de competitie.
Aanstaande donderdag vindt de opening van het WK plaats in het Azteca Stadion
De bal rolt officieel voor het WK aanstaande donderdag om 16.00 uur (Brasilia-tijd), met de wedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika in het historische Azteca Stadion. De twee teams maken deel uit van Groep A van het toernooi, waartoe ook Zuid-Korea en Tsjechië behoren. De afsluiting van de eerste ronde van deze groep vindt dezelfde dag plaats, om 23.00 uur.