バンダイナムコのチームのおかげで、私は最近、ソードアート・オンラインの世界を舞台にした新作アクション RPG であるエコーズ・オブ・アインクラッドの実践セッションに参加しました。この体験をする前は、私自身が正確なターゲット層であるとは考えておらず、少し懐疑的だったことを告白します。数年前にアニメの第 1 シーズンを見ましたが、その後はあまりシリーズを追いかけず、過去のタイトルもプレイしていませんでした。
シリーズに馴染みのない人のために説明すると、ソード アート オンラインでは、仮想現実 MMORPG の中に閉じ込められた何千人ものプレイヤーが描かれており、ゲーム内での死が現実世界でも死につながります。脱出する唯一の手段は、巨大な浮遊城アインクラッドの全100層を踏破すること。最初に予約を入れていたにもかかわらず、ゲームをもっと見たくてプレビュー セッションを去りました。
エコーズ オブ アインクラッドは、ほとんどのソード アート オンライン ゲームとは異なるアプローチを採用しています。プレイヤーはアニメシリーズの主人公キリトではなく、オリジナルキャラクターを作成し、これまでにないストーリーでアインクラッドの世界を体験できるタイトルとなっている。ソードアート・オンラインの前提をすでに知っている人なら、その魅力はすぐに理解できます。プレイヤーは有名な浮遊城に閉じ込められ、ますます危険なフロアを探索しながら生き残るために戦い、仲間とともに強くなっていきます。
パートナーシステムがエコーズ・オブ・アインクラッドの戦闘で注目を集める
戦闘は主に、プレイヤーキャラクターと選択したパートナーとの関係を中心に展開します。アクション自体は速くて反応が早いですが、パートナーの能力が注目を集めます。 「スイッチ」モードと「フリー」モードを切り替えて、攻撃とサポートスキルを調整しながら敵の攻撃性を管理できます。左トリガーを押し続けるとソードスキルとパートナースキルの両方にアクセスでき、強力なコンボへの道が開かれます。このゲームではイオリの使用が奨励されているようで、サポート能力のおかげで私のセッションでは特に役に立ちました。
利用可能になったプレビュー バージョンには、冒険のさまざまな瞬間からのいくつかの保存ファイルが含まれており、さまざまな地域、ゲームプレイの仕組み、物語の進歩を垣間見ることができます。これらのセーブを切り替えると、全体のプロットを完全に理解するのが難しくなりましたが、ストーリーは非常に驚くべきものになりました。ゲームの行方を知ることに興味がありました。これは、私がこれまでこれほど掘り下げたことのないフランチャイズから必ずしも期待していたものではありませんでした。具体的な内容についてはここでは触れられないので、今回はここでやめておきます。
このゲームはサバイバルに重点を置いているにもかかわらず、難易度「ベリーハード」はかなりやりやすいと感じました。選択した難易度に関係なく、ゲームプレイのサイクルは同じままです。基本的に、新しいエリアに入る場合は、最も近い安全地帯に到達することが優先されます。そこから、周囲の環境を探索し、敵を狩り、リソースを収集し、武器のドロップや設計図を入手してから次に進むことができます。ゲームのマーケティングが当初示唆していたほど懲罰的ではなかったとしても、ループはやりがいを感じました。