Aubrey Modiba deve ser o titular na lateral esquerda da África do Sul na partida de abertura da Copa do Mundo FIFA 2026. O defensor de 30 anos, do Mamelodi Sundowns, é uma das referências de Hugo Broos para o duelo contra o México, nesta quinta-feira (11), no Estádio Azteca, na Cidade do México. O pontapé inicial está marcado para as 16h (horário de Brasília).
Nascido em 22 de julho de 1995 em Polokwane, Aubrey Maphosa Modiba tem 1,71m de altura e se destaca pela versatilidade (pode atuar como lateral ou meio-esquerda), cruzamentos precisos, força na marcação, bom pé esquerdo e resistência física. Jogador experiente da Premiership sul-africana, ele acumula convocações consistentes por Bafana Bafana e chega ao Mundial recuperado de lesão como peça fundamental do esquema defensivo.
Trajetória e momento de Modiba
Formado no Cape Town City, com passagem pelo SuperSport United, Modiba se firmou no Mamelodi Sundowns desde 2020, conquistando múltiplos títulos nacionais e continentais. Na temporada 2025/2026, registrou 3 assistências em 27 jogos na Premiership, mantendo alto nível mesmo após lesão muscular. Na seleção, sua presença na estreia histórica simboliza a experiência e a capacidade de projetar o time pelo flanco esquerdo, ajudando tanto na defesa quanto nos contra-ataques contra o México.
A África do Sul busca pontos fora de casa no Grupo A, que ainda conta com Coreia do Sul e República Tcheca. Diante de mais de 87 mil torcedores mexicanos no lendário Azteca, Bafana Bafana aposta na disciplina tática, velocidade dos atacantes e no trabalho sólido de Modiba para neutralizar as investidas pelo lado esquerdo mexicano, repetindo o confronto da abertura da Copa de 2010 agora invertido.
Prováveis escalações
México (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (ou Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo (ou Edson Álvarez), Roberto Alvarado; Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
África do Sul (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Mothobi Mvala (ou Okon), Nkosinathi Sibisi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Themba Zwane, Elias Mokwana (ou Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio na arbitragem
O brasileiro Wilton Pereira Sampaio comanda a partida, com os assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilia. É a primeira vez que um árbitro brasileiro apita a abertura de uma Copa do Mundo.
Onde assistir ao vivo
No Brasil, a transmissão será ampla. A TV Globo e o SBT exibem ao vivo na TV aberta. SporTV, NSports e ge (Globoplay) cobrem na TV fechada e streaming. A CazéTV, no YouTube, também transmite o jogo.