Corea del Sur y República Checa debutan este jueves (11) en el Grupo A del Mundial 2026. El partido está programado para las 23 (hora de Brasilia), en el Estadio Akron, en Jalisco, México. El partido abre la campaña para ambos equipos, que buscan puntos importantes en el inicio de la fase de grupos.
Corea del Sur llega como una de las selecciones con más experiencia del continente asiático. Clasificado invicto en las Eliminatorias, con 11 victorias y cinco empates, el equipo disfruta de su 11ª participación consecutiva en el Mundial. En 2022, en Qatar, paró en octavos de final ante Brasil. Ahora, bajo el mando de Hong Myung-bo, el equipo mezcla juventud y experiencia europea.
Hwang Inbeom, el maestro del centrocampista surcoreano
En el centro de este proyecto está Hwang Inbeom, el mediocampista de 29 años que juega en el Feyenoord, de Holanda. Considerado por muchos analistas como el “metrónomo” del equipo, no es el nombre más popular como Son Heung-min o Lee Kang-in, pero podría ser el jugador más importante para el rendimiento colectivo en el Mundial.
Hwang se recuperó de una lesión en el tobillo sufrida en marzo que lo tuvo marginado durante semanas. Recuperado, participó en los amistosos preparatorios y debería ser titular entre los titulares. Su presencia tranquiliza al cuerpo técnico, que hasta hace unas semanas le veía como un riesgo. “Está sano. Su forma física mejorará con los partidos”, comentó el entrenador Hong Myung-bo.
En el estilo de juego de Corea del Sur, Hwang actúa como elemento de equilibrio. Rompe líneas de presión contrarias, distribuye con precisión y protege la defensa. Especialista en “preasistencias”, inicia jugadas que acaban en los pies de Son o Lee Kang-in. En la temporada 2025/2026 con el Feyenoord, registró un gol y tres asistencias en la Eredivisie, mostrando regularidad incluso con el club holandés.
Su trayectoria internacional refuerza su importancia. Con más de 70 partidos con la selección, Hwang estuvo presente en el Mundial de 2022 y ayudó a Corea a llegar a octavos de final. Tiene experiencia en ligas europeas: jugó en Rubin Kazan, Olympiacos, Estrella Roja de Belgrado y ahora Feyenoord. Este bagaje le permite leer el juego a un gran nivel, algo fundamental ante una República Checa física.
El rival y el duelo en el centro del campo
La República Checa regresa al Mundial tras 20 años de ausencia. Clasificada en el playoff, superando a Irlanda y Dinamarca en los penaltis, la selección europea aporta un estilo físico, fuerte en el juego aéreo y en transiciones rápidas. El técnico Miroslav Kouvek deberá elegir un equipo con Tomáš Soucek y Vladimír Darida en el medio, jugadores que imponen una presencia física.
El enfrentamiento directo entre Hwang Inbeom y el centrocampista checo será uno de los puntos decisivos del partido. Mientras que los checos dependen de la fuerza de Vladimir Coufal y de las infiltraciones por la derecha, Corea confía en la capacidad de Hwang para dictar el ritmo, recuperar balones y lanzar ataques rápidos desde los flancos. Los analistas señalan que el surcoreano puede enfrentarse a una gran presión por parte de Soucek, pero su visión de juego le ayuda a encontrar espacios.
La probable alineación de Corea del Sur
Jo Hyeonwoo; Lee Hanbeom, Kim Minjae y Lee Gihyuk; Seol Youngwoo, Hwang Inbeom, Lee Jaesung y Lee Taeseok; Lee Kangin, Hwang Heechan (Lee Donggyeong) y Son Heungmin.
Alineación probable de la República Checa
Matej Kovár; Chaloupek, Robin Hranác y Ladislav Krejcí; Vladimír Coufal, Vladimír Darida, Tomáš Soucek, Lukáš Provod, Pavel Šulc y Jaroslav Zelený; Patricio Schick.
Arbitraje
Árbitro: Amin Mohamed (Egipto) Asistentes: Mahmoud Abouelregal y Ahmed Hossam Taha (Egipto) Cuarto árbitro: Juan Calderón (Costa Rica) VAR: Mahmoud Ashour (Egipto) Asistente del VAR: Joe Dickerson (Estados Unidos)
donde mirar
La transmisión la realiza Cazé TV, con seguimiento en tiempo real también disponible en plataformas digitales.
Historia y motivación
Corea del Sur y la República Checa se han enfrentado en amistosos en el pasado, con resultados equilibrados: una victoria para cada lado. Esto añade un tono de imprevisibilidad al duelo de debut. Para los surcoreanos, ganar el primer partido es fundamental para soñar con avanzar a octavos de final, sobre todo en un grupo que todavía tiene a México (en casa) y Sudáfrica.
Hwang Inbeom representa exactamente esta ambición. Recuperado de una lesión, aporta estabilidad al mediocampo y libera a Son Heung-min para jugar más adelante. En los últimos amistosos, Corea venció 5-0 a Trinidad y Tobago y venció 1-0 a El Salvador, partidos en los que Hwang aportó con control y transiciones.
Qué esperar del partido
El entrenador Hong Myung-bo deberá optar por un equipo compacto, con un centro del campo poblado y velocidad en las bandas. Hwang Inbeom será el pivote: responsable de conectar defensa y ataque. Su capacidad para mantener la posesión bajo presión podría marcar la diferencia frente al físico checo.
Para la República Checa, la atención se centra en explorar el lado derecho con Coufal y crear oportunidades con Patrik Schick, el delantero centro del Bayer Leverkusen. El juego aéreo será un arma importante, que reclamará la atención de la defensa surcoreana, encabezada por Kim Minjae.
La trayectoria de Hwang Inbeom
Nacido en 1996, Hwang comenzó su carrera en Corea y pronto ganó atención internacional. Los pasos por la MLS (Vancouver Whitecaps), Rusia, Grecia y Serbia construyeron un jugador completo. En el Feyenoord se adaptó rápidamente al fútbol holandés, valorado por su visión e intensidad.
Con la selección ha marcado seis goles en más de 70 partidos. Su pico reciente llegó con títulos individuales y premios en ligas europeas. En el Mundial de 2026, a sus 29 años, está en la cima de su carrera y podría ser el líder silencioso que lleve a Corea más lejos.
El choque de este jueves marca el regreso de Hwang al escenario más importante del fútbol mundial. Su actuación podría definir no sólo el resultado del partido, sino también el tono de la campaña surcoreana. Con experiencia europea y recuperación confirmada, llega motivado para comandar el centro del campo ante los checos.
