Dois bonecos gigantes de Labubu, com cerca de dois metros de altura, surgiram no gramado do Estádio Azteca durante a cerimônia de abertura da Copa do Mundo 2026, nesta quinta-feira (11). O momento chamou atenção imediata do narrador Gustavo Villani, da TV Globo, que inicialmente os confundiu com as mascotes oficiais do torneio.
Villani logo se corrigiu após mensagem do filho. “Labubu não é mascote da Copa. Labubu é um boneco”, brincou ao vivo. A aparição ocorreu pouco antes da apresentação de J Balvin e gerou memes rápidos nas redes sociais, marcando um dos destaques inesperados da festa no México.
Labubu é um personagem criado em 2015 pelo designer de Hong Kong Kasing Lung, inspirado em mitologia nórdica. Trata-se de um pequeno monstro peludo, com orelhas pontudas e dentes serrilhados, que faz parte da linha The Monsters da empresa chinesa Pop Mart. A marca popularizou o boneco em formatos de pelúcia, chaveiros e colecionáveis vendidos em caixas-surpresa.
Em 2025, o brinquedo virou febre mundial, com filas em lojas e vendas esgotadas. No pico, a Pop Mart precisou fechar temporariamente uma unidade no Reino Unido por causa do tumulto de fãs. O sucesso impulsionou o valor de mercado da companhia chinesa, que chegou a patamares comparáveis a grandes empresas globais.
A presença na abertura da Copa não foi casual. Resultou de parceria comercial anunciada pela Fifa e Pop Mart no final de março. A colaboração permitiu o lançamento de uma coleção exclusiva com tema de futebol, incluindo bonecos vestindo uniformes, segurando a taça da Copa e acessórios como chaveiros e pingentes.
Versões temáticas ampliam alcance
Os Labubus da Copa, vendidos por cerca de US$ 150 (aproximadamente R$ 770) na versão principal, representam o primeiro grande projeto esportivo oficial da linha The Monsters. A estratégia inclui pop-ups e ativações nos países-sede: México, Estados Unidos e Canadá.
Diferente dos mascotes oficiais da competição — o alce Maple (Canadá), o jaguar Zayu (México) e a águia Clutch (Estados Unidos) —, os Labubus atuam como embaixadores de uma marca de lifestyle. A Fifa aposta na força cultural do boneco entre jovens e colecionadores para atrair públicos além do torcedor tradicional.
No Brasil, as vendas oficiais começaram recentemente pela Candide, com preços entre R$ 299,99 e R$ 799,99. Antes, o mercado era dominado por réplicas mais baratas. A coleção da Copa deve reforçar a presença do personagem por aqui.
O que muda na prática
A jogada transforma a cerimônia de abertura em uma vitrine de marketing global para a Pop Mart. Enquanto o evento alcança milhões de telespectadores, o boneco ganha exposição gratuita e reforça sua transição de brinquedo de nicho para fenômeno cultural. Analistas veem a parceria como forma de sustentar o crescimento da empresa após o pico de 2025.
O caso ilustra uma tendência: grandes eventos esportivos cada vez mais abrem espaço para colaborações com marcas de entretenimento e consumo para manter relevância entre novas gerações.