Lee Hanbeom llega al duelo inaugural de Corea del Sur en el Mundial de 2026 como una de las principales apuestas de la defensa dirigida por Hong Myung-bo. El zaguero de 23 años, probable titular junto a Kim Min-jae, se enfrenta a la República Checa este jueves, a partir de las 23 (hora de Brasilia), en el estadio Akron, de Jalisco, México. El partido abre el Grupo A, que también incluye a México y Sudáfrica.
Nacido el 17 de junio de 2002 en Daegu, Lee Hanbeom mide 1,90 m y destaca por su imposición física, su buena sincronización en las entradas y su capacidad de juego. Convocado para el Mundial tras una sólida temporada en el FC Midtjylland, en Dinamarca, representa la nueva generación de defensas surcoreanos que combinan presencia en el área con adaptación al fútbol europeo.
Corea del Sur llega al torneo con una campaña invicta en las Eliminatorias asiáticas: 11 victorias y cinco empates. En 2022, en Qatar, la selección paró en octavos de final ante Brasil. Ahora, el objetivo es avanzar a fase con más consistencia, y la actuación de la defensa, especialmente con Lee Hanbeom, será decisiva ante un rival físico como la República Checa.
El viaje de Lee Hanbeom al Mundial
Lee Hanbeom comenzó su carrera en el FC Seúl, donde hizo su debut profesional en 2021. En dos temporadas, jugó 51 partidos y marcó un gol en la K League. Su marcha a Europa, en agosto de 2023, por alrededor de 1,5 millones de euros, marcó el inicio de una desafiante adaptación al Midtjylland. Al principio las oportunidades fueron limitadas, pero poco a poco fue ganando espacio.
En la temporada 2025/2026 el zaguero consolidó su posición. Con más de 40 partidos con el club danés, contribuyó con goles importantes, incluido uno en la final de la Copa de Dinamarca. Su evolución llamó la atención del técnico Hong Myung-bo, quien lo incluyó en la lista de 26 convocados para el Mundial. Lee es uno de los defensores más jóvenes del equipo, pero ya tiene experiencia internacional y hará su debut absoluto en 2025.
En Midtjylland, Lee Hanbeom se ha acostumbrado a un estilo de juego intenso y físico, características que le vendrán muy bien contra la República Checa. La selección checa, de regreso al Mundial después de 20 años, apuesta por la potencia aérea y las infiltraciones por la banda derecha, con Vladimir Coufal y Patrik Schick como principales amenazas. El enfrentamiento directo entre Lee y estos nombres podría definir el desenlace del encuentro.
Cómo encaja Lee Hanbeom en el esquema de Corea del Sur
Hong Myung-bo tiende a utilizar una línea de tres o cuatro defensores, con Lee Hanbeom actuando como defensa central junto a Kim Min-jae del Bayern de Múnich. La alineación probable tiene a Jo Hyeonwoo en la portería; Lee Hanbeom, Kim Min-jae y otros compañeros de equipo en defensa; mediocampo con Hwang Inbeom y Lee Kang-in; y Son Heung-min como referente en el ataque.
El zaguero destaca por su altura (casi 1,90m), que ayuda en los balones aéreos defensivos y ofensivos. También tiene buen pase, lo que le permite construir jugadas desde atrás. En entrevistas recientes, Lee ha mencionado su deseo de volverse más agresivo en el juego, tanto en el club como en el país, para aumentar su influencia. Esta evolución se puede ver en el campo contra Chequia.
La República Checa, por su parte, llega motivada tras un dramático playoff. Terminaron segundos en la clasificación europea y vencieron a Irlanda y Dinamarca en los penaltis. Su estilo físico y aéreo exige una atención extra por parte de la defensa surcoreana. Lee Hanbeom, con su tamaño y experiencia en el fútbol nórdico, aparece como la pieza ideal para neutralizar estos ataques.
Qué esperar del duelo y el papel del defensor
El partido en México representa una prueba inicial complicada para los asiáticos. El estadio Akron, una de las sedes de la Copa del Mundo, debería tener una buena afición, con aficionados locales apoyando a México, pero también con presencia de Corea del Sur. Lee Hanbeom, que ya ha jugado en entornos hostiles en Europa, puede utilizar esta resiliencia en beneficio del equipo.
En amistosos preparatorios, Corea venció 5-0 a Trinidad y Tobago y venció 1-0 a El Salvador. Lee participó en estos juegos y mostró solidez. Su relación con Kim Min-jae será esencial para contener el ataque checo, centrado en Patrik Schick del Bayer Leverkusen.
Los expertos señalan a Corea del Sur como ligero favorito, pero advierten del peligro del juego aéreo checo. Lee Hanbeom tendrá la misión de organizar el balón y liderar el marcaje individual cuando sea necesario. Su actuación podría influir no sólo en este partido, sino en todo el proceso de selección en el Grupo A.
Retos y perspectivas de Lee Hanbeom en el Mundial
A sus 23 años, Lee Hanbeom está experimentando la cima de su carrera hasta el momento. Mudarse a Europa a la edad de 21 años fue un paso valiente y los resultados se ven ahora. En Midtjylland acumuló decenas de partidos y aportaciones decisivas. En la selección nacional, asociarse con veteranos como Son Heung-min puede elevar su nivel.
El entrenador Hong Myung-bo valora a los defensores que saben jugar con el balón en los pies, algo que Lee mejoró en Dinamarca. Ante República Checa se espera que sea uno de los más utilizados, tanto en defensa como en construcción. Una buena actuación puede abrir puertas a un mayor protagonismo en partidos posteriores.
Corea del Sur sueña con llegar a octavos de final o incluso a cuartos de final. Para ello, la defensa debe mantenerse sólida. Lee Hanbeom, con su juventud y potencial, es visto por muchos como el futuro de la defensa surcoreana, junto con nombres consagrados como Kim Min-jae. Este Mundial podría ser el escenario de su consagración internacional.
Arbitraje y retransmisión
El árbitro será Amin Mohamed, de Egipto, asistido por Mahmoud Abouelregal y Ahmed Hossam Taha, también egipcios. El VAR está con Mahmoud Ashour. El partido será retransmitido por Cazé TV, con cobertura en tiempo real desde varios portales.
Alineación probable de Corea del Sur:Jo Hyeonwoo; Lee Hanbeom, Kim Minjae y compañeros; la mitad con Lee Kangin, Hwang Inbeom y otros; Son Heungmin en ataque.
Alineación probable de la República Checa:Matej Kovár; Chaloupek, Robin Hranác, Ladislav Krejcí; Vladimir Coufal, Vladimír Darida, Tomáš Soucek y otros; Patrik Schick al frente.
El juego promete equilibrio táctico, con la defensa de Lee Hanbeom en el centro del escenario.
