Piala Dunia 2026 dimulai Kamis ini (11) dengan pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan, di Stadion Azteca yang ikonik, di Mexico City. Kick-off dijadwalkanjam 4 sore(Waktu Brasília), dengan upacara pembukaan penuh atraksi seni dijadwalkan pada pukul 14:30 di lokasi yang sama.
Meksiko, yang akan menjadi tuan rumah turnamen untuk ketiga kalinya dalam sejarah – sebuah rekor – memasuki lapangan dengan dukungan dari penggemar lokal dan sejarah kampanye yang baik ketika bertindak sebagai tuan rumah. Afrika Selatan tampaknya akan memberikan kejutan pada saat rekonstruksi.
Meksiko berupaya mengulangi kesuksesan di dalam negeri
Meksiko tiba di Piala Dunia dengan semangat tinggi setelah serangkaian hasil positif dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini. Tim yang dipimpin oleh Javier Aguirre mengumpulkan kemenangan yang konsisten dan mengandalkan keunggulan tuan rumah sebagai sekutu yang hebat. Pada edisi 1970 dan 1986, yang juga diselenggarakan di negara tersebut, tim Meksiko mencapai perempat final, yang mewakili performa terbaik tim hingga saat ini.
Stadion Azteca, panggung bersejarah untuk momen-momen penting seperti final tahun 1970 dan “Gol Abad Ini” Maradona pada tahun 1986, sekali lagi menjadi tuan rumah kick-off Piala Dunia. Dengan kapasitas lebih dari 80.000 penonton, stadion ini seharusnya memiliki atmosfer yang menggetarkan sejak upacara pembukaan dan seterusnya.
Afrika Selatan mencoba mendobrak tabu
Di sisi lain, tim Afrika Selatan sedang melalui fase pelik. Pada tahun 2026, tim belum pernah menang dan seri serta kalah di pertandingan persiapan. Bafana Bafana, begitu mereka disapa, belum pernah lolos dari babak penyisihan grup pada penampilan sebelumnya, termasuk saat menjadi tuan rumah turnamen tersebut pada tahun 2010.
Menariknya, laga hari ini mengulang laga pembuka Piala Dunia 2010 yang berakhir imbang 1-1. Pelatih Hugo Broos bertaruh pada tim muda dan disiplin untuk mencoba mencetak gol melawan tim tuan rumah.
Grup A dan pertandingan lainnya hari ini
Selain Meksiko dan Afrika Selatan, Grup A juga menampilkan Korea Selatan dan Ceko, yang akan saling berhadapan nanti, pada pukul 23.00 (waktu Brasília). Grup ini dinilai berimbang dan perebutan tempat di babak 16 besar dijamin bakal sengit sepanjang fase pertama.
Format Piala Dunia 2026 yang diperluas, dengan 48 tim, meningkatkan peluang terjadinya kejutan dan membutuhkan konsistensi sejak awal.
Tempat menyaksikan pembukaan Piala Dunia 2026
Transmisi ke Brazil akan luas:
- buka TV: Globo dan SBT
- TV tertutup: SporTV dan N Olahraga
- Mengalir: ge.tv (Globoplay), CazéTV (YouTube, Prime Video, dan Disney+)
Liputan harus mencakup rincian upacara pembukaan, dengan pertunjukan musik dan perayaan budaya yang menandai dimulainya acara terbesar sepak bola dunia.
Kemungkinan susunan pemain
Meksiko(pelatih Javier Aguirre): Raúl Rangel; Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo, Brian Gutiérrez; Roberto Alvarado, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
Afrika Selatan(pelatih Hugo Broos): Ricardo Goss; Tholo Matuludi, Ime Okon, Olwethu Makhanya, Samukele Kabini; Yaya Sithole, Thalente Mbatha, Themba Zwane; Kamogelo Sebelebele, Tshepang Moremi, Lyle Foster.
Susunan pemain mungkin mengalami penyesuaian pada menit-menit terakhir, terutama mengingat tekanan perjalanan dan cuaca panas yang diperkirakan akan terjadi di Mexico City.
Arbitrase Brasil
Wilton Pereira Sampaio dari Brasil dipilih untuk menjadi wasit pertandingan pembuka. Asisten Bruno Pires dan Bruno Boschilia juga berasal dari Brasil, dengan Nicolás Gallo (Kolombia) di VAR. Pilihan tersebut mencerminkan kepercayaan FIFA terhadap wasit Brasil untuk momen terpenting debut.
Mengapa permainan ini penting
Selain menjadi pembuka turnamen, pertandingan ini juga menentukan nada persaingan bagi Meksiko, yang memimpikan penampilan bersejarah di kandang sendiri, dan menguji ketahanan Afrika Selatan dalam lingkungan yang tidak bersahabat. Hasil tersebut secara langsung dapat mempengaruhi kepemimpinan Grup A dan semangat kedua tim untuk menghadapi tantangan selanjutnya.
Piala Dunia 2026 diharapkan menjadi yang terbesar, dengan lebih banyak pertandingan, tim, dan ekspektasi global. Pembukaan di Azteca mewakili kembalinya sepak bola ke tahap paling simbolisnya.