A bola já rola no Estádio Azteca e o México lidera por 2 a 0 contra a África do Sul na partida de abertura da Copa do Mundo de 2026. Aos 35 anos, o atacante Raúl Jiménez vive um dos momentos mais simbólicos da carreira: ele entrou em campo como referência do time anfitrião e balançou as redes no segundo tempo, ampliando o placar com um cabeceio preciso.
O gol de Jiménez aos 67 minutos coroou uma jornada de superação que começou há quase seis anos. Julián Quiñones havia aberto o placar logo aos nove minutos da etapa inicial. O confronto repete o jogo de abertura da Copa de 2010, que terminou empatado em 1 a 1.
Lesão grave quase encerra carreira em 2020
Em novembro de 2020, Jiménez vivia grande fase no Wolverhampton quando sofreu uma forte colisão de cabeça com David Luiz, do Arsenal. A fratura no crânio exigiu cirurgia de emergência. Ele precisou reaprender movimentos básicos, recuperar o equilíbrio e retomar os treinos de forma gradual, sempre com proteção especial na cabeça.
Adaptação tática devolve protagonismo
Após a recuperação, o atacante se reinventou no Fulham, priorizando inteligência tática e experiência. Na temporada 2024/25, ele marcou 18 gols entre clube e seleção, ajudando o México a conquistar a Copa Ouro da Concacaf e a Liga das Nações. Seu bom momento o mantém como opção importante no ataque, muitas vezes à frente de concorrentes como Santiago Giménez.
Retorno ao Wolves fecha círculo simbólico
Recentemente, Jiménez voltou ao Wolverhampton, clube onde viveu o auge na Europa e também o trauma da lesão grave. O retorno carrega forte significado emocional para ele e para a torcida.
Grupo A exige atenção desde o início
O México integra o Grupo A com Chéquia, Coreia do Sul e África do Sul. A vitória parcial em casa, com o Azteca lotado, reforça a pressão e a oportunidade de começar o torneio com o pé direito sob comando de Javier Aguirre.
Para Raúl Jiménez, o jogo de abertura transcende o placar. Ele representa o ápice de uma história que envolveu drama, meses de recuperação e reinvenção. Com o gol marcado nesta noite especial, o atacante transforma sua presença em campo em uma vitória ainda maior da vida sobre as adversidades.
