أعلنت شركة Fox Corp، المجموعة المسؤولة عن شبكة Fox News وشبكة تلفزيون Fox، عن استحواذها على شركة البث المباشر Roku. وقد تم الإعلان رسميًا عن هذه الصفقة، التي تبلغ قيمتها 22 مليار دولار أمريكي، يوم الاثنين الماضي.
تمثل الصفقة المقترحة، والتي سيتم تنفيذها من خلال مزيج من النقد والأسهم، خطوة مهمة إلى الأمام لشركة Fox Corp. عند الانتهاء، ستكتسب الشركة وصولاً مباشرًا إلى أكثر من 100 مليون منزل يستخدم الأجهزة التي تعمل بنظام Roku لاستهلاك المحتوى، وهو وجود ثابت في غرف المعيشة حول العالم.
وشدد لاتشلان مردوخ، الرئيس التنفيذي لشركة فوكس كورب، في بيان له على أن هذا الاندماج يوحد “مجموعة المحتوى المباشر الأكثر قيمة في استهلاك الفيديو مع منصة البث البارزة التي يشاهدها الأمريكيون عليها”. يؤكد البيان على نية دمج المحتوى القوي مع قاعدة مستخدمين ضخمة.
ورداً على هذا الإعلان، تراجعت أسهم فوكس بنسبة 14% في التعاملات الصباحية، مما يعكس رد فعل السوق الفوري على أخبار الاستحواذ الكبير.
الحركات الاستراتيجية في سوق الترفيه
ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من الصفقة في العام المقبل. يعد هذا الاستحواذ جزءًا من سلسلة من المبادرات التي يقودها مردوخ، والتي تهدف إلى تكييف الشركة مع عادات الاستهلاك الجديدة والهجرة المتزايدة للجماهير من التلفزيون التقليدي إلى المنصات الرقمية.
منذ عام 2020، قامت فوكس باستثمارات استراتيجية في قطاع البث المباشر. في ذلك العام، استحوذت الشركة على Tubi، وهي خدمة بث مجانية سريعة التوسع، مقابل 440 مليون دولار. وفي العام السابق، أطلقت الشركة تطبيق Fox One، وهو تطبيق يوحد المحتوى من Fox News والمذيعين الآخرين في المجموعة. مع إضافة Roku، التي لديها كتالوج برامج خاص بها وعملية إعلانية كبيرة، تعمل Fox على توسيع قدرتها وتنوعها بشكل كبير في هذا القطاع.
على الرغم من هذه التحركات، كانت فوكس تواجه تحديًا في مواكبة المنافسين الراسخين في إنشاء نظام بيئي كبير للإعلانات المتدفقة. وأشار مايك برولكس، نائب رئيس شركة Forrester، إلى أن اللاعبين مثل Netflix وAmazon لديهم بالفعل حصة كبيرة في هذا السوق.
وشدد برولكس على أن “هذه الشراكة مع Roku تجعلهم أقرب إلى تحقيق النطاق اللازم.” وشدد على حاجة فوكس إلى “الاستعداد للمستقبل” في مشهد الاستهلاك الإعلامي سريع التغير.
تنضم قيادة Roku إلى هيكل Fox Corp
ومع إتمام الصفقة، سينضم أنتوني وود، المدير التنفيذي السابق لشركة Netflix ومؤسس Roku في عام 2002، إلى مجلس إدارة شركة Fox Corp. اسم بارز آخر في Roku، تشارلي كولير، الرئيس الحالي للشركة، لعب بالفعل دورًا مهمًا كرئيس تنفيذي لشركة Fox Entertainment، مما يدل على الألفة المسبقة بين القادة.
وفي بيان له، وصف السيد وود الصفقة بأنها “فرصة استثنائية لتسريع رؤيتنا، والنمو بشكل أسرع، والابتكار بقوة أكبر”، مما يشير إلى الحماس للمرحلة الجديدة.
التأثير على القدرة التنافسية للمنصة والعلاقات
يمثل هذا الاستحواذ أحد أكبر التحولات في الإمبراطورية الإعلامية لعائلة مردوخ منذ عام 2019، وهو العام الذي استحوذت فيه ديزني على جزء كبير من شركة 21st Century Fox. وبعد تلك العملية، التي قلصت محفظة العائلة، ركزت شركة فوكس جهودها على الرياضة والأخبار والترفيه وتطوير قدرات البث الخاصة بها.
إضافة Roku إلى محفظة Fox Corp. يضعها في منافسة مباشرة أكبر مع كبار موفري أجهزة التلفزيون المتصلة مثل Comcast. تصل شركات مثل هذه إلى مستهلكي الإنترنت والتلفزيون من خلال البرمجيات الاحتكارية، وتقيم رابطًا مباشرًا مع المشتركين وتجمع بيانات عالية القيمة. مع استمرار تراجع سوق تلفزيون الكابل التقليدي، أصبحت هذه الأجهزة نقاط اتصال مهمة بين العملاء وخدمات البث مثل Netflix وDisney+.
مع شراء Roku، أصبح لدى Fox الآن حصة في البنية التحتية التي تقود جزءًا كبيرًا من سوق البث المباشر. تقوم شركة Roku بتسويق أجهزة التلفزيون بنظام التشغيل الخاص بها وتمتلك قناة Roku، وهي قناة مجانية تقدم مسلسلات وأفلامًا مدعومة بالإعلانات. تصنع الشركة أيضًا أجهزة صوتية وتبيع الاشتراكات في خدمات البث الأخرى، بما في ذلك Peacock وParamount.
ومع ذلك، فإن صفقة فوكس يمكن أن تختبر حياد Roku، التي بنت سمعتها كمنصة مستقلة في صناعة الترفيه، في علاقاتها مع شركات المحتوى المنافسة مثل Netflix وAmazon. خلال جلسة أسئلة وأجوبة مع المحللين، قال السيد وود إن Roku لديها بالفعل خبرة في موازنة هذه العلاقات، نقلاً عن قناة Roku، التي تعمل جنبًا إلى جنب مع تطبيقات البث من شركات الوسائط الأخرى.
وأكد وود: “إنها ليست مشكلة جديدة بالنسبة لنا. تاريخيًا، لدينا خدماتنا الخاصة وأيضًا خدمات الشركاء التي نروج لها على منصتنا”.