幼い頃から、ルイス キャロルの「不思議の国のアリス」の幻想的で神秘的な物語は、常に魅了されてきました。この世界に浸ることは、多くの人にとって忘れられない経験となりました。
この魅力は大人になっても続き、象徴的なキャラクターや古典文学の引用に敬意を表したアクセサリーやタトゥーの使用を促します。
当然のことながら、この情熱は 2000 年にエレクトロニック アーツ (EA) によってリリースされ、ゴシック風のひねりを加えてストーリーを再発明した画期的な PC プラットフォーマーである「アメリカン マギーズ アリス」にも広がりました。
15年の時を経て今特に注目すべきゲームは『アリス マッドネス リターンズ』です。このタイトルは 2011 年に PlayStation 3 (PS3) で利用可能になり、当初は続編を予約した人への特典として提供されました。
この続編は、オリジナルの American McGee ゲームと同様に、実験的な出版部門の一環として EA によってリリースされました。同じ頃、この革新的なラインは、グラスホッパーの絶賛された「シャドウズ オブ ザ ダムド」を短期間で世に送り出しました。
「アリス: マッドネス リターンズ」と「シャドウ オブ ザ ダムド」の両タイトルは、リリース当初は過小評価されていたことを明確に思い出させますが、PS3 カタログに非常にクリエイティブな追加作品であることを考えると、これは不当であることが判明しました。 「シャドウ オブ ザ ダムド」は最近再リリースされましたが、「アリス: マッドネス リターンズ」は依然として当時のコンソール独占ですが、デジタル PC バージョンは依然として低価格でアクセスできます。
本作の開発は、アメリカン・マギー氏の指揮の下、中国に本拠を置く稀有なコンソールゲーム開発会社であるスパイシー・ホース社によって行われた。マギー氏自身は米国出身で、有名な id Software でゲーム開発のキャリアを築き、「DOOM」や「Quake」などの伝説的なシリーズに参加しました。
『アリス：マッドネス・リターンズ』は、ヴィクトリア朝のロンドンで精神科治療を受ける年老いたアリスを描くという、当時としては衝撃的な、特に暗いアプローチを採用した。催眠術によって主人公はワンダーランドに出入りするが、そのプロットにより医師がアリスの姉を虐待した小児性愛者であることが明らかになった。この不穏でアダルトなテーマは、そのような重い議論を避けることが多かったこのジャンルの慣習に最初に挑戦したテーマの 1 つであり、後に「ヘビー レイン」などのタイトルでより一般的になった成熟した物語の探求の前例となりました。
当時のいくつかの Unreal Engine 3 リリースで繰り返し発生した技術的な課題や問題に直面したにもかかわらず、緻密なプロットにもかかわらず、ゲームプレイはエクスペリエンスを損なうことはありませんでした。
技術的な問題の中でも、Epic Games のグラフィックス エンジンは PS3 上で頻繁に動作が不安定になりました。その結果、テクスチャの読み込みが遅くなり、今日のグラフィックス標準からすると時代遅れとみなされるような見た目の美学が発生しましたが、当時は一般的な問題でした。
印象に残る視覚的要素は、アリスの髪に注目されたことです。これらは、キャラクターがジャンプするときに個別に羽ばたく印象的なリアリズムを示し、彼女の外観のゴシックな性質を強調する注目に値する革新でした。
アリスの武器は、日常の物体を奇妙な武器に変えるその創造性でも注目に値しました。その中には、ガトリングガンの機能を備えたペッパーグラインダーやハンマーとして機能する趣味の馬があり、ゲームのアクションとプラットフォームの基盤を例示しました。
アートとストーリーを優先しましたが、ゲームはかなり充実していました。 American McGee 氏は後に、キャンペーンを最適化して短縮するためにもっと時間があれば、エクスペリエンスは確実に向上していただろうという希望を表明しました。
このゲームの独特の美学により、シリーズの継続的な人気が保証され、続編を開発するためにいくつかの試みが行われました。ただし、エレクトロニック・アーツ（EA）が知的財産権を保持しているため、新しいプロジェクトやリマスターはできません。この状況は、ゲーム分野における IP の管理に関する重要な疑問と、理想的には 2026 年に『アリス: マッドネス リターンズ』とその前作のリマスターが公開される可能性を心待ちにしているファンの不満を引き起こしています。
現在アクセスするのは困難ですが、このゲームは濃密な物語とルイス キャロルの広大な世界の愛好家に強くお勧めします。メランコリックな雰囲気にもかかわらず、さまざまなメディアで「不思議の国のアリス」が根強い人気を誇っているにもかかわらず、この体験は依然として特異なものです。
PS3 の最高のタイトルに分類することはできませんが、『アリス: マッドネス リターンズ』は多くのゲーマーに忘れられない足跡を残しました。長年にわたって記憶に残るその能力は、その影響力を証明しています。
ダークにもかかわらずリラックスしたテーマと印象的な芸術的なスタイルがゲームを際立たせるのに役立ちました。 EA がこのシリーズの価値を認識していないのは残念です。特に PS3 で使用されるコピーの流通市場での価値がますます高まっていることを考慮すると、この作品がいつか出版社の「保管庫」から出てくるという期待がまだあります。