Em uma tarde de quarta-feira, em South Boston, David Byrne, de 12 anos, e sua irmã Juliette, de 11, atendiam uma barraca de limonada na West Ninth Street quando foram abordados por dois indivíduos mascarados. A dupla passou diversas vezes pelo local antes de se aproximar e perguntar às crianças se aceitavam Apple Pay como forma de pagamento. Antes que os irmãos pudessem responder, um dos suspeitos agarrou a caixa de dinheiro com uma mão e exibiu uma arma que estava na sua cintura.
Rapidamente, David instruiu a irmã a entregar o objeto. Juliette ergueu as mãos em sinal de rendição. Os assaltantes levaram a caixa, que continha cerca de 50 dólares, e fugiram do local.
Por volta das 16h44 (horário da costa leste dos EUA), policiais do Departamento de Polícia de Boston chegaram ao endereço após receberem um chamado sobre um roubo à mão armada. No dia seguinte, foram divulgadas imagens de câmeras de segurança que mostravam os dois suspeitos correndo pelas ruas e calçadas da cidade.
A fala de David após a ocorrência
O relato de David sobre o assalto, compartilhado com a emissora CBS News Boston, destacou-se pela sua clareza e controle emocional. O jovem detalhou as palavras do suspeito antes que a arma fosse mostrada, explicou que pediu à irmã para entregar a caixa e expressou sua irritação por algo assim acontecer com pessoas de 11 e 12 anos.
Seu pai, Dave Byrne, descreveu sua própria reação como de profundo desgosto. O crime ocorreu em plena luz do dia, em uma vizinhança onde a família se sentia segura o suficiente para permitir que seus filhos montassem uma barraca na calçada sem qualquer preocupação.
Mais tarde, a caixa de dinheiro foi encontrada vazia em uma área próxima ao local do crime.
Uma prisão confirmada e a busca por outro envolvido
Na sexta-feira, a Polícia de Boston confirmou a detenção de um adolescente de 14 anos em conexão com o assalto. A identidade do suspeito não foi divulgada publicamente devido à sua menoridade. Ele será indiciado no Tribunal Juvenil de Boston por acusações que incluem dois casos de roubo à mão armada e dois de posse ilegal de arma de fogo.
Um segundo suspeito, que teria aproximadamente 11 anos de idade, continua foragido. As autoridades pediram a quem tiver informações que entre em contato com os detetives pelo telefone 617-343-4742 ou envie uma denúncia anônima através do programa CrimeStoppers do departamento.
Solidariedade em South Boston com os irmãos Byrne
A barraca de limonada foi reaberta no dia seguinte ao assalto, e a resposta da comunidade foi impressionante. A prefeita de Boston, Michelle Wu, visitou o local para demonstrar seu apoio a David e Juliette. Uma grande multidão se reuniu, incluindo vizinhos, amigos da família e autoridades eleitas, transformando a tristeza do incidente em um momento de união e propósito comunitário.
O vereador de Boston, Ed Flynn, anunciou que parte da arrecadação da barraca reaberta seria doada a uma organização local focada na prevenção da violência armada. Essa decisão, que partiu da família Byrne e de seus apoiadores, demonstrou a capacidade de transformar um evento negativo em uma ação significativa e inspiradora para a comunidade.
Juliette declarou aos repórteres que não esperava a presença de tantas pessoas e expressou sua felicidade. Moradores da região descreveram South Boston como um lugar onde esse tipo de resposta solidária não é surpresa.
Um amigo da família expressou sua indignação com o ocorrido, mas enfatizou que a reação da vizinhança era a história mais relevante a ser contada. Outro vizinho afirmou que um único incidente não alteraria a forma como a comunidade permite que suas crianças brinquem na rua ou passem tempo com amigos nas proximidades.
David, por sua vez, ligou o novo objetivo de arrecadação da barraca a uma causa maior. Ele disse que o assalto evidenciou a importância da conscientização sobre a violência armada e que esse tipo de crime não deveria ser cometido por ninguém, em nenhuma idade.