أصدر قصر كنسينغتون القرار الخاص بتعليم الأمير جورج، مؤكدا أن الوريث الشاب سيبدأ دراسته في كلية إيتون المرموقة اعتبارا من سبتمبر. ويأتي الاختيار يتماشى مع التقاليد العائلية، حيث أن والده أمير ويلز كان أيضًا طالبًا في المؤسسة الخاصة الواقعة في بيركشاير، والتي تبلغ رسومها السنوية حوالي 63 ألف جنيه إسترليني.
يتم قبول الطلاب في المدرسة اعتبارًا من سن 13 عامًا، وسيصل الأمير جورج إلى هذا الإنجاز في عيد ميلاده الشهر المقبل، وهو ما يلبي متطلبات العمر للالتحاق.
باعتباره الابن البكر لأمير وأميرة ويلز، يحتل جورج المركز الثاني في خط خلافة العرش البريطاني.
كانت هناك فترة من التكهنات الشديدة حول المؤسسة التعليمية التي سيختارها الأمير جورج بعد الانتهاء من فترة وجوده في مدرسة لامبروك في بيركشاير، حيث يشارك حاليًا الدراسة مع إخوته شارلوت ولويس.
من بين الخيارات المذكورة، والتي تميل نحو المدارس الخاصة بدلاً من المدارس العامة، كانت كلية مارلبورو، وهي مؤسسة التحقت بها والدته كاثرين، واحدة من أكثر الخيارات المذكورة.
ومع ذلك، وقع الاختيار على مسار أكثر تقليدية، مع التأكيد على أن جورج سوف يذهب إلى كلية إيتون، وهي مدرسة خاصة بارزة تعود جذورها إلى القرن الخامس عشر والتي قامت بتدريب عشرين رئيس وزراء للمملكة المتحدة.
بالإضافة إلى ذلك، فإن كلا من الأمير هاري، عم جورج، وعمه الأكبر، إيرل سبنسر، من خريجي هذه المدرسة الداخلية الشهيرة المخصصة للبنين.
وسيقيم جورج في الحرم الجامعي كطالب داخلي، حيث تضم المدرسة 25 سكنًا للطلاب، يسكن كل منها حوالي 55 شابًا، يشرف عليها فريق سكن ومدير سكن.
وبحسب “دليل المدارس الجيدة”، الذي يقيم كلية إيتون، فإن “بعض الشباب يتكيفون مع المدارس الداخلية بسهولة كبيرة، بينما يحتاج البعض الآخر إلى فترة من التكيف”. كما يسلط الدليل الضوء على أن المؤسسة توفر لكل طالب غرفة فردية وخاصة.
تصف ميلاني ساندرسون، رئيسة تحرير الدليل المدرسي المذكور، إيتون بأنها تمتلك “مرافق رائعة ومساحات شاسعة من الأراضي”.
وتضيف أنه “على الرغم من الهندسة المعمارية التاريخية لمبانيها، إلا أن المدرسة تعمل بمنهج معاصر ورؤية تقدمية”.
يلاحظ الخبير أن “غالبية المراهقين البالغين من العمر 13 عامًا والذين سيبدأون دراستهم في سبتمبر ليس لديهم فكرة واضحة عن اتجاه حياتهم البالغة”.
ومع ذلك، فإن وضع الأمير جورج فريد من نوعه، وقد اختار والديه، اللذان كان لديهما مجموعة واسعة من الخيارات التعليمية المتاحة لهما، إيتون، معتقدين أن التعليم المقدم هناك هو الأنسب لإعداده لمواجهة تحديات الحياة كعضو نشط ومعاصر في العائلة المالكة.
تشمل الشخصيات السياسية الحديثة التي كانت من طلاب إيتون أسماء مثل اللورد ديفيد كاميرون، وبوريس جونسون، والسير جاكوب ريس موغ.
وتشمل قائمة المشاهير الذين مروا بقاعات كلية إيتون ممثلين مثل إيدي ريدماين، ودومينيك ويست، وداميان لويس، وتوم هيدلستون.
في مقابلة أجريت معه وهو في الثامنة عشرة من عمره، استذكر الأمير ويليام بارتياح الفترة التي قضاها في إيتون.
صرح في يونيو 2000 قائلاً: “إنني أقدر كثيرًا حرية التنقل في إيتون مثل الطالب العادي”.
ومن المهم أن نسلط الضوء على أن تكاليف تعليم الأمير جورج، المتعلقة برسوم المدارس الخاصة، سوف تشمل الآن ضريبة القيمة المضافة، وهي إضافة حديثة نفذتها الحكومة.
شوهد الأمير جورج في نهاية الأسبوع الماضي إلى جانب والديه وإخوته خلال حفل Trooping the Color التقليدي الذي أقيم في لندن.
تم تقديم حضوره في المناسبات العامة بشكل تدريجي، كما هو الحال عندما رافق والده، الأمير ويليام، في حدث خيري للمشردين في عيد الميلاد.