Haaland está volando y listo para brillar en el primer partido de Noruega contra Irak, dice Solbakken

La selección de Noruega se prepara para el Mundial de 2026 con gran optimismo, impulsada por el talento de sus estrellas Erling Haaland y Martin Odegaard. Bajo el mando del técnico Stale Solbakken, el equipo muestra mucha confianza antes del inicio de la competición.

El debut de Noruega en el torneo será contra Irak, en Boston, el próximo martes. El equipo está clasificado en el desafiante Grupo I, que también incluye a Senegal y Francia. El entrenador Stale Solbakken y los centrocampistas Patrick Berg y Sander Berge hicieron declaraciones antes del partido inaugural.

En la Copa Mundial de la FIFA 1998™, Stale Solbakken jugó como jugador de una selección de Noruega que se enfrentó a Italia en un partido de octavos de final en Marsella. En esa ocasión, su equipo fue derrotado por 1-0, y ese partido marcó la última participación del país en una Copa del Mundo en casi treinta años. Ahora, Solbakken está preparado para liderar el regreso de Noruega a la Copa del Mundo después de una impecable campaña de clasificación, con ocho victorias en ocho partidos de la fase de grupos.

Con talentos globales como Erling Haaland y Martin Odegaard en su equipo, muchos analistas predicen que Noruega tendrá un desempeño notablemente bueno en Norteamérica. Sin embargo, el primer desafío será el partido inaugural contra Irak, que regresa al Mundial después de una ausencia aún más larga de cuarenta años. En la víspera del partido, el técnico Solbakken se mostró tranquilo y confiado, pero consciente de la relevancia del choque del martes. Afirmó que “para cualquier entrenador, liderar a su país en un Mundial es quizás el punto más alto”. El técnico añadió que es “el número uno de la lista” y expresó su esperanza de que puedan estar a la altura de las expectativas. “No podemos ocultar que es un partido muy importante. Estamos en un grupo muy competitivo, quizás el más difícil. Si podemos empezar con tres puntos, estaremos en el camino correcto”, añadió Solbakken.

Noruega contará con el apoyo de uno de los delanteros más letales del fútbol mundial en su búsqueda de un buen resultado. En opinión de Solbakken, el máximo goleador Erling Haaland, número 9, no tiene igual a la hora de marcar goles. “Esperamos que Erling tenga un gran impacto. Lo considero el mejor goleador del mundo”, afirmó el técnico. También destacó la buena forma física del jugador, que tuvo un breve descanso al final de la temporada, perdiéndose un partido con el Manchester City y otro con la selección. “Esperamos poder servirle bien porque si le damos oportunidades, tiene tendencia a marcar”, concluyó Solbakken.

El centrocampista noruego Patrick Berg llega al Mundial después de describir el año pasado como “sin duda el mejor de su carrera”. Además de contribuir al ranking de su país, Berg formó parte del equipo Bodo/Glimt que alcanzó los octavos de final de la UEFA Champions League. Cree que el buen momento se puede extender al Mundial de 2026, revelando su convicción de que la actual generación de Noruega es la mejor jamás vista en la historia del país. “Por supuesto, en los años 90 el equipo lo hizo muy bien”, dijo el jugador de 28 años. “Pero si miras a los jugadores que tenemos ahora, creo que tenemos las estrellas más grandes que jamás hayamos tenido, con Haaland y Odegaard y muchos otros. Juegan papeles importantes en algunos de los equipos más grandes del mundo”.

Sander Berge, también centrocampista, se mostró más reflexivo al comparar la actual selección noruega con las anteriores, pero igualmente destacó el poder de las estrellas presentes en el grupo. “Obviamente no vi las generaciones de los 70, 80 o 90, pero el fútbol sigue evolucionando y el nivel del deporte no hace más que mejorar”, explicó. “Los jugadores que tenemos en este equipo son realmente especiales. Cuando tienes atletas como Erling y Martin en la alineación, siempre obtienes mucho reconocimiento e interés”.

Berge tiene una sólida formación deportiva familiar, ya que sus padres jugaron baloncesto a nivel internacional. Cuando se le preguntó sobre la emoción de representar a su país en el evento deportivo más grande del planeta, Berge dijo: “Es especial. Mi familia está muy involucrada en los deportes. Mi madre jugó para el equipo de baloncesto sueco, mi padre para el equipo nacional de Noruega y mi hermano incluso jugó baloncesto universitario aquí [en los EE. UU.]. Clasificar para la Copa del Mundo y tenerlos aquí apoyándome ahora es un momento de gran orgullo”.