Mujer haitiana muere por hipotermia tres días después de ser liberada por ICE en Pittsburgh
Una mujer haitiana de 31 años murió de hipotermia tres días después de ser liberada de la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos. El forense del condado de Allegheny, Pensilvania, dictaminó que la muerte fue un homicidio.
Daphy Michel fue encontrada en una parada de autobús en Pittsburgh. Las imágenes de las cámaras de seguridad muestran que estuvo sentada en el mismo banco durante días, vestida solo con una sudadera y con una bolsa que contenía sus pertenencias a su lado. Los socorristas la llevaron al hospital el 2 de marzo, donde murió.
Forense clasifica la muerte como homicidio
El médico forense describió a Michel como un adulto vulnerable con graves problemas de salud mental no tratados y una importante barrera lingüística en el momento de su liberación por parte de ICE el 27 de febrero. Un hallazgo de homicidio indica que la muerte se debió a las acciones u omisiones de otros, pero no constituye un cargo penal.
Si vuelve a suceder en 2026
Esta es la segunda muerte por complicaciones de hipotermia que involucra a inmigrantes liberados por ICE este año. En febrero, en Buffalo, Nueva York, el refugiado Nurul Amin Shah Alam, de 56 años, originario de Myanmar y con discapacidad visual, fue abandonado afuera de una cafetería cerrada en un día frío. Su cuerpo fue encontrado días después y la muerte también fue catalogada como homicidio.
Las similitudes entre los dos casos reavivan el debate sobre los protocolos de liberación de personas con vulnerabilidades del ICE. Las normas internas de la agencia exigen que los agentes consideren las condiciones de salud, proporcionen llamadas telefónicas gratuitas y elijan ubicaciones cercanas al transporte público durante el horario de apertura.
La historia de Michel
Michel llegó a Estados Unidos en 2022 pidiendo asilo humanitario. Vivía en la comunidad haitiana de Charleroi, Pensilvania. En septiembre del año pasado, fue detenida por la policía local tras incidentes en la calle con “personas imaginarias”, que derivaron en acusaciones de amenazas terroristas y acoso. Pasó seis meses en prisión, donde fue sometido a evaluaciones psiquiátricas. Un juez cerró el caso al entender que no había forma de procesarla por amenazas contra personas inexistentes.
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Después de su arresto, ICE la detuvo nuevamente. Le puso una tobillera electrónica y la trasladó a Pittsburgh, a unos 40 kilómetros de distancia. Su hermano, con quien vivía, no fue informado de la liberación. Sólo se enteró de lo sucedido cuando la morgue se puso en contacto con él, tres días después del fallecimiento.
El abogado de la familia, Joseph Patrick Murphy, criticó la forma en que se produjo la liberación. “Incluso un niño de 10 años podría hacer más para ayudar”, afirmó. La familia planea demandar a ICE.
Contexto migratorio haitiano
Michel abandonó Haití en medio de una inestabilidad que empeoró tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021. Muchos haitianos buscaron protección en Estados Unidos durante la administración Biden, pero enfrentaron un mayor riesgo de deportación con el regreso de Donald Trump a la presidencia. Organizaciones como la Haitian Bridge Alliance han exigido medidas al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para evitar que inmigrantes vulnerables sean abandonados.
En un comunicado, el DHS afirmó que Michel fue liberada con todas sus pertenencias y que ICE “no tuvo nada que ver con la muerte”. La portavoz Lauren Bis destacó que la mujer murió tres días después de contactar con la agencia. En esa fecha, las temperaturas en Pittsburgh alcanzaron los 13°C durante el día, pero descendieron drásticamente durante la noche con la llegada de un frente frío.
