Nuevas criaturas reveladas: expediciones al Océano Índico encuentran 149 especies desconocidas Por Jeronimo Santos
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Los investigadores marinos han identificado un total de 149 nuevas especies de animales en las profundidades del Océano Índico. Los hallazgos se produjeron cerca de las aisladas islas Keeling, aproximadamente a 2.100 kilómetros de la costa noroeste de Australia. Los descubrimientos se realizaron en 22 montes submarinos durante expediciones de 2021 y 2022 a bordo del RV Investigator y se detallan en la edición de junio de 2026 de la revista Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography.
Detalles sobre las nuevas especies encontradas
Entre los ejemplares recién descubiertos destacan algunos animales con características peculiares. Fueron catalogados un cangrejo esponja que utiliza invertebrados marinos como una especie de cubierta protectora, una estrella de mar de estructura robusta y un gusano de cuerpo traslúcido.
La exploración ha alcanzado profundidades notables, habiéndose registrado ciertas criaturas a más de 4.800 metros de la superficie del océano. Un pequeño gusano anélido, de cuerpo muy rígido, fue uno de los seres vistos en estas condiciones extremas, generando sorpresa en la comunidad científica.
La investigación implicó una colaboración entre expertos del Museo Australiano, CSIRO y Museums Victoria. Juntos recolectaron más de mil especímenes, que actualmente se conservan en instituciones australianas y servirán de base para futuros estudios.
Los científicos y la organización CSIRO destacan que la información obtenida es crucial para la gestión de la red de parques marinos aislados de Australia. Estos datos son esenciales para ayudar en los esfuerzos por combatir los impactos causados por la acción humana en los océanos.
Los expertos destacan la relevancia de la biodiversidad observada en los montes submarinos, que actúan como vínculos de conexión o “escalones” naturales. Este papel es fundamental, ya que facilita el movimiento de diferentes formas de vida marina, favoreciendo la mezcla de fauna única con especies más comunes y enriqueciendo el intercambio genético y ecológico entre diferentes regiones del océano.
Otras criaturas ya identificadas en expediciones.
Además de los recientes hallazgos en aguas profundas, CSIRO ya había publicado descubrimientos anteriores realizados en las mismas expediciones de RV Investigator. Entre ellos, se reveló un tiburón cuerno moteado y una especie de pepino de mar llamado O’Loughlin, caracterizado por tener diez pares de patas y proyecciones tubulares en su espalda.
En declaraciones a People, Claire Rowe, coautora del artículo científico, destacó que las zonas abisales de los océanos siguen siendo en gran parte desconocidas. Enfatizó que descubrir estos ecosistemas es una responsabilidad fundamental para garantizar su protección contra los peligros contemporáneos.
Los investigadores dicen que el conocimiento fundamental adquirido a partir de estas misiones de investigación proporciona un apoyo indispensable a instituciones como Parks Australia. Esta base de datos contribuye directamente a la gestión de la biodiversidad oceánica, beneficiando no sólo a la nación australiana, sino también al escenario mundial.
