العودة إلى المنزل بعد يوم مرهق قد يدفع الكثيرين إلى البحث عن الراحة في حيواناتهم الأليفة. بينما يميل الكلب إلى إظهار قدر كبير من الحماس والدفء، فإن سلوك القطة يمكن أن يكون أقل قابلية للتنبؤ به، ويتراوح من الانسحاب إلى رد فعل أكثر عدائية، مثل الهسهسة.
على الرغم من أن أصحاب القطط غالبًا ما يدافعون عن عاطفة حيواناتهم الأليفة، إلا أن الأبحاث الحديثة التي أجريت في هولندا سعت إلى فهم الأنواع التي تساهم في الواقع بشكل أكبر في الرفاهية العاطفية. لمدة خمسة أيام، راقب العلماء أصحاب الحيوانات الأليفة لتحليل تأثير التفاعلات مع الكلاب أو القطط على الحالة المزاجية اليومية.
واستخدم الاستطلاع، الذي نُشر في مجلة Frontiers in Psychology المتخصصة، تطبيقًا للهواتف الذكية لجمع البيانات. أرسل التطبيق ما يقرب من عشرة تنبيهات يومية للمشاركين على مدى خمسة أيام، بما في ذلك عطلات نهاية الأسبوع، من أجل تسجيل التفاعلات التلقائية مع حيواناتهم.
في كل مرة يظهر فيها الإشعار، طُلب من المتطوعين الإجابة على استبيانات مختصرة حول تفاعلهم مع الحيوان الأليف، وحالتهم الذهنية في تلك اللحظة، ومستوى التوتر الذي يشعرون به، مع التركيز على تصور المالكين.
أشارت النتائج الأولية إلى أن الاتصال بأي حيوان أليف يرتبط بتحسن مؤقت في الحالة المزاجية. تمكنت كل من الكلاب والقطط من توليد شعور بالرفاهية لدى أصحابها لفترة وجيزة من الزمن.
ومع ذلك، على الرغم من الترويج لذروة مؤقتة من السعادة، لم تظهر الكلاب ولا القطط فعالية في الحد من التوتر لدى أصحابها. في حين أن وجود الكلاب لم يؤثر بشكل كبير على مستويات التوتر، فمن المثير للدهشة أن القطط ارتبطت باحتمال تفاقم التوتر لدى أصحابها.
على الرغم من النتائج المثيرة للاهتمام، فإن البحث لديه بعض التحذيرات. وكان عدد المشاركين مع القطط (36) أقل بكثير من عدد أصحاب الكلاب (75)، مما يضر بتكافؤ المقارنة. بالإضافة إلى ذلك، يفتقر الاستطلاع إلى “قوة إحصائية” قوية للتوصل إلى استنتاجات لا يمكن دحضها، وهو أمر اعترف به العلماء أنفسهم.
من المهم أيضًا مراعاة أن واقع التفاعلات يمكن أن يكون أكثر تعقيدًا. ولتحقيق دقة إحصائية أكبر، كان على المحللين استبعاد المواقف التي تعيش فيها القطط والكلاب في نفس المسكن.
ومع ذلك، فإن العديد من أصحاب الحيوانات الأليفة، وحتى أولئك الذين يتابعون الرسوم الكاريكاتورية الكلاسيكية مثل “توم وجيري”، يدركون أن المنازل التي تحتوي على حيوانات متعددة لا تعمل دائمًا بانسجام.
ولا يأتي التأثير المفيد دائمًا من حيوان واحد، بل يمكن أن ينشأ من التعايش بين الأنواع المختلفة. ومع ذلك، هناك حاجة لدراسات إضافية لتعميق هذا الفهم.
تؤثر شخصية الحيوانات الأليفة الفردية على التفاعل
من الضروري أن ندرك أن كل حيوان أليف له شخصيته الخاصة. تمامًا مثل البشر، يمكن للكلب أو القطة أن تظهر خصائص مثل أن تكون بعيدًا أو حنونًا أو كسولًا أو نشيطًا أو مرحًا أو أكثر تحفظًا. تتأثر الطريقة التي يقيم بها أصحاب الحيوانات الأليفة روابط مع حيواناتهم الأليفة بالتفاعل بين شخصياتهم وشخصيات الحيوانات، في إشارة إلى المفهوم النفسي للارتباط، والذي يشير إلى أن التجارب في مرحلة الطفولة يمكن أن تشكل العلاقات في حياة البالغين.
هناك نقطة أخرى يجب ملاحظتها وهي أن الباحثين استخدموا أسئلة مباشرة ذات بند واحد لتقييم جوانب مثل الاتصال بالحيوانات. وفي حين أن هذا يؤدي إلى تسريع البحث، إلا أنه يحد من المعرفة حول الطبيعة الدقيقة للتفاعلات المرصودة (سواء كانت عناقًا دافئًا أو عناقًا قصيرًا). وبدون هذه التفاصيل، يصبح من الصعب تحديد كيفية تأثير الجودة المحددة لهذه التفاعلات على النتائج النهائية.
التمييز ذو صلة، حيث أن الكلاب والقطط لها متطلبات تفاعلية مختلفة. تاريخيًا، تم اختيار الكلاب للتعاون مع البشر، بينما كان تدجين القطط مرتبطًا بمكافحة الآفات، مثل القوارض.
كان التكاثر الانتقائي للقطط أقل كثافة بكثير من تكاثر الكلاب، مما دفعها إلى الحفاظ على سمات أسلافها البرية، مثل السلوك الانفرادي والإقليمي، وهو أمر غالبًا ما يلاحظه أصحابها. عندما يتعلق الأمر بتفسير إشارات القطط، فمن الشائع أن يواجه البشر صعوبة في تحديد متى تكون قططهم غير راضية.
في الواقع، تحديات التواصل لا تقتصر على القطط؛ قد يواجه أصحاب الكلاب أيضًا صعوبة في ملاحظة علامات القلق أو الانزعاج لدى رفاقهم من الكلاب.
على الرغم من النقاط التي أثيرت، فإن استخدام الحيوانات لتحسين رفاهية الإنسان هو ممارسة موثقة منذ القرن الثامن عشر، مع عقود من الأدلة القوية. ومن الواضح، مع ذلك، أن نوعية ونوع التفاعل بين الحيوان والمالك هي العوامل المحددة.
إذا قررت قطة الاستلقاء على حجرك للحظة من الراحة، فيمكن تخفيف التوتر الذي يشعر به المالك. من ناحية أخرى، إذا أظهر الحيوان مقاومة واحتجاجًا بالمواء، فإن الإصرار على المودة يمكن أن يؤدي إلى زيادة إرهاق المالك.