تدخل الأرجنتين الملعب يوم الاثنين (22) على ملعب AT&T في أرلينغتون، مع فرصة تأمين التأهل المبكر لدور الـ16 من كأس العالم 2026. وبعد الفوز المقنع على الجزائر 3-0 في المباراة الأولى، يواجه المنتخب بقيادة ليونيل سكالوني النمسا التي وصلت أيضاً إلى النقاط الثلاث بفوزها على الأردن 3-1.
يصل فريق ألبيسيليستي وهو المرشح الأوفر حظًا، لكن المواجهة تعد بأن تكون اختبارًا تكتيكيًا صعبًا. وتعتمد النمسا، التي يدربها رالف رانجنيك، أسلوب الضغط العالي والتحولات السريعة التي يمكن أن تعقد الحياة بالنسبة لمنتخب أمريكا الجنوبية. وجمع المدرب النمساوي فريقاً منظماً وتنافسياً ويصعب التسلل إليه، خاصة أن لاعبين مثل مارسيل سابيتزر وكونراد لايمير يمليان وتيرة اللعب في خط الوسط.
يجب أن يكون ليونيل ميسي، الذي عادل بالفعل الأرقام القياسية التاريخية في المسابقة، هو الأبرز مرة أخرى. يقدم القائد الأرجنتيني عروضًا حاسمة ويتطلع إلى توسيع أهدافه ومساعداته في نهائيات كأس العالم. يجب أن يحافظ سكالوني على قاعدة ظهوره الأول، مع وجود إيميليانو مارتينيز في المرمى، وخط دفاعي قوي والثلاثي المبدع الذي يشكله إنزو فرنانديز، وأليكسيس ماك أليستر، ورودريجو دي بول الذين يدعمون الهجوم مع جوليان ألفاريز أو لاوتارو مارتينيز.
على الجانب النمساوي، التوقعات هي مباراة شجاعة. ويراهن رانجنيك على القوة الجماعية لتحييد المواهب الفردية الأرجنتينية. يحتاج الدفاع، مع ديفيد ألابا ورفاقه، إلى احتواء الهجمات من الجوانب، بينما يمكن أن تكون الهجمات المرتدة هي السلاح الرئيسي للمفاجأة.
فوز الأرجنتين يضمن عملياً مكاناً في الأدوار الإقصائية ويمكن أن يضمن صدارة المجموعة العاشرة، اعتماداً على نتائج الجولة الأخرى. بالنسبة للنمسا، فإن التعادل سيكون بالفعل نتيجة رائعة، لكن الفريق يبحث عن النقاط الثلاث لمواصلة حلم التأهل.
يجب أن يستقبل الملعب الأمريكي جمهورًا كبيرًا، حيث يخلق المشجعون ذوو اللون الأخضر والأصفر وألبيسيليستي أجواءً دافئة. أدار المباراة الحكم أمين محمد عمر، والتي تعد من أكثر المواجهات إثارة في الجولة الثانية من دور المجموعات.