حقق منتخب اليابان لكرة القدم فوزاً مبهراً على تونس بنتيجة 4-0 في مباراة أقيمت في المكسيك، ليبلغ رصيده إلى أربع نقاط في المجموعة السادسة، بفوز واحد وتعادل واحد. ويحتل المنتخب الياباني حاليا المركز الثاني بنفس عدد النقاط وفارق الأهداف مثل هولندا، خلفه فقط بمعايير الأهداف المسجلة.
وأظهر المشجعون اليابانيون، المعروفون باسم “الساموراي الأزرق”، حماسا كبيرا في المدرجات، ملوحين بأكياسهم البلاستيكية الزرقاء. وبعد صافرة النهاية، تمت الإشادة بهؤلاء المشجعين لأنهم جمعوا القمامة في أكياسهم، وساهموا بشكل فعال في تنظيف الملعب. جذب الموقف المهذب للجماهير اليابانية الانتباه وتم تسليط الضوء عليه على نطاق واسع.
وفي لفتة من الكياسة الكبيرة، كشفت الصور التي نشرتها صحيفة “إل نورتي” المكسيكية، أن لاعبي المنتخب الياباني قاموا بأنفسهم بتنظيف غرفة تبديل الملابس بشكل كامل بعد المباراة. لقد نظموا المناشف المستخدمة بعناية وتركوا رسالة شكر على السبورة تقول: “شكرًا جزيلاً لك يا ساموراي بلو”.
وقد نال سلوك الرياضيين اليابانيين إشادة من شبكة ESPN في الولايات المتحدة التي أبدت إعجابها. وسلطت المذيعة الضوء على سلوك الفريق الذي لا تشوبه شائبة ورسالة الامتنان التي تركتها، موضحة أنها ثقافة رائعة، آملة أن يحذو اللاعبون من البلدان الأخرى المثال الإيجابي.
إلا أن صورة الود شوهت بسبب حادثة مثيرة للجدل حدثت خلال نفس المباراة. وشوهد بعض المشجعين اليابانيين وهم يعرضون علم الشمس المشرقة أثناء احتفالهم. وفي الواقع، قام المشجعون المكسيكيون، الذين لم يدركوا معناه، بإعادة إنتاج الرمز المرسوم على وجوههم، مقلدين اليابانيين.
علم الشمس المشرقة هو رمز يرتبط مباشرة بالنزعة العسكرية اليابانية خلال الحرب العالمية الثانية، ويمثل فترة العدوان الإمبريالي. بالنسبة للعديد من الدول الآسيوية، مثل كوريا الجنوبية والصين، يُنظر إليه بنفس الدلالة السلبية والمؤلمة التي يمثلها الصليب المعقوف النازي لأوروبا، مما يستحضر ذكريات الفظائع والاحتلال. ويتبنى الفيفا بدوره سياسة صارمة للفصل بين كرة القدم والتظاهرات السياسية، ويفرض عقوبات على المشجعين أو الرياضيين الذين يعرضون رسائل سياسية في الملاعب.
وأثار موقف المشجعين اليابانيين جدلا حول الازدواجية بين إظهار النظافة والكياسة وتبجيل رمز مثير للجدل تاريخيا. واعتبر الكثيرون أن هذا الموقف غير متسق، ويجسد المثل الذي يصف شيئًا من الداخل يختلف عما يظهر في الخارج.