アトランタ・スタジアム周辺の大型広告パネルは、通常はバスケットボールとアメリカン・フットボールのアイコンに捧げられているが、先週日曜日のスペイン対サウジアラビア戦の数時間前に新たなスターを表示し、この地域でその日のハイライトとなる選手を明確に示した。出席したスペインファンのほとんどのシャツを見れば、その最大の魅力が確認できた。多くの人がピッチ上のラミネ・ヤマルを目撃するために会場に足を運んだ。
「ラミネマニア」と呼ばれるヤマルの熱狂は米国を席巻し、スペインのファンだけでなく、他のいくつかの国籍の愛好家も魅了した。グループHで有効な試合前には、さまざまな国の人々がこの若きスターのシャツを着ているのがよく見られた。トーレス、カシージャス、ペドリなどの名前を使用する人もいたが、ヤマルの背番号19が断然最も人気があった。
スペインチームを追ってカナダのトロントからやって来たあるファンは、ヤマルの所属クラブであるバルセロナのライバルであるレアル・マドリードのファンを公言しているにもかかわらず、誇らしげにヤマルの名前と背番号を披露した。
マルティン氏は「彼は優秀な若手選手で、スペインの未来を代表する選手だ。だから私は彼を選んだ。プライドは脇に置いた。彼は素晴らしい才能があるからだ」と語った。
ラミネ・ヤマルは、16歳でプロデビューを果たしたバルセロナでの印象的なパフォーマンスでスペインで社会現象になった。しかし、彼が世界で最も目立ったのは、スペイン代表チームにとって初めての大きな大会となったユーロ2024だった。彼が17歳になったこのトーナメントは、ラミネの独自性とルイス・デ・ラ・フェンテのチームにとっての彼の重要な重要性を世界に明らかにした節目となった。
多くの人は、2年前の欧州タイトル獲得において彼が決定的な役割を果たしたと評価している。これにより、ヤマルはより経験豊富なチームメイトや、バロンドール受賞者のロドリなど代表チームでの経験が長い選手を上回り、スペインの新世代の中心アイドルとなることを優先した。
「主に、彼は創造する選手であり、戦術的な計画に制限されず、自分の意志で解決策を見つけるからです。私は創造性が好きで、ピッチ上で少し自由になれます。私がサッカーを始めたとき、それは路上で、ルールなしで楽しんでいたのです。そして、彼はそのようにプレーしますが、7万人のスタジアムで。私たちは皆、彼が変化を起こすことを望んでいます。」と現在米国在住のスペイン人であるラファは説明した。
スターの一挙手一投足にファンの熱狂が集まる
ワールドカップの第1ラウンドでスペインが予想を下回り、初出場のカーボベルデチームと0-0で引き分けた後、ヤマルが違いを生むだろうという期待はかなり高まった。この若い選手はその試合でベンチスタートとなり、左太腿の重傷からまだ回復途中でわずか19分間プレーしただけだった。サウジアラビアとの対戦では、彼の先発復帰が広く期待されていた。
ルイス・デ・ラ・フエンテ監督は前戦から4点の変更を加えたが、ラミネの投入もその1つで注目を独占した。ラインナップが大きなスクリーンで発表されて以来、彼の名前は観衆から最も大きな拍手を浴びた。ボールが転がるやいなや、ファンの期待は純粋な高揚感に変わった。
試合開始からわずか数秒でヤマルが初めてボールに触れると、スタジアム中に興奮が広がった。その動きで彼は前進してクロスしたが、サウジアラビア守備陣がなんとかクリアした。次の瞬間、彼はコーナーを曲がろうと旗の方へ行き、群衆にデモをするよう手で身振りで示した。ファンは即座にリクエストに応じ、「ラミネ、ラミネ」と叫び声を上げ、真のポップスターにふさわしい行動をとった。
背番号19は試合開始当初から多用され、通常のポジションである右ウイングでプレーした。開始5分前にドリブル突破からシュートを放つなど、すでにいくつかのプレーに参加していた。ボールはゴールに近づくことさえなかったが、アトランタ・スタジアムに集まった6万8000人のファンの大半から息を呑むことに成功し、この若者の吸引力を証明した。
ラミネがスペイン勝利への道を明らかに
デビュー戦ではスペインが圧倒的にボールを支配してチャンスを作り出したが、得点には至らなかった。ルイス・デ・ラ・フエンテの目標は、攻撃をより予測不可能にし、得点を引き出すことであった。優勝候補として米国に到着したチームに扉を開いたのは、まさにラミン・ヤマルだった。
試合開始10分、オヤルサバルが左サイドでボールを受ける。フィールドの反対側で、ヤマルはプレーの展開を見ながらゆっくりと前進した。彼は適切なタイミングで加速し、2番目のポストでフリーになったように見えました。ディフェンダーのモテブは彼に従わず、ラミネがほぼベースラインぎりぎりでクロスを上げに到着し、ボールがネットを揺らしたとき不意を突かれた。
ヤマルは走り、チームメイトから温かく祝福された。彼はワールドカップでのスペインの不快な連続ゴールレス記録をついに破った。個人レベルでは、これはスター選手にとって忘れられない偉業でした。18歳でワールドカップで決めた初ゴールは、大会でゴールを決めた最年少アスリートのトップ10入りを確実なものにしました。
このストライカーは、ペレだけが達成した歴史的偉業にも匹敵した。ワールドカップの試合で先制点を挙げた18歳以下の2人目の選手となった。両手を空に上げ、芝生の上にひざまずき、その瞬間を刻んだアスリートの感情は明らかだった。
ヤマルの先制ゴールはスペインにとって今シーズン初ゴールでもあり、現欧州チャンピオンに明白な明るさをもたらした。ルイス・デ・ラ・フエンテ監督のチームの動きが軌道に乗り始め、第１ラウンドのシナリオが繰り返されないことが明らかになった。他にもチャンスが訪れると、オヤルサバルはそれを活かす方法を心得ており、21分と24分にはわずか3分の間に2ゴールを決めた。
スコアが3-0になってもスペインは勢いを緩めなかった。チームは攻撃を続け、ラミンはボードへの試みとロングスローの両方で常に探していましたが、後者はそれほど効果的ではありませんでした。背番号19はパスでもドリブルでもミスを犯した。スターターとしての最後の試合はまだリーガ第33節だった4月22日だったため、明らかに試合のリズムを欠いていた。
すでに勝利が確実視されていたため、ヤマルは後半戦にも復帰しなかったほどだった。前日、ルイス・デ・ラ・フエンテ監督は同ストライカーのプレー時間は最長60分であると示唆していた。その後、チームメイトはアル・タンバクティがオウンゴールを決め、試合を重要な勝利に導くことに成功した。
ヤマルがフィールド上にいた45分間は、彼が今大会と将来のワールドカップで記憶に残る章を約束する軌道を開始するのに十分だった。そして主に、スペイン人や世界の他の地域から来た無数のファンの才能への渇望を癒すためです。