وفي إبريل/نيسان، أفاد طيار من القوات الجوية الأمريكية أسقطت طائرته المقاتلة فوق الأراضي الإيرانية أنه لاحظ مجموعة من الطائرات الإيرانية بدون طيار ذات هيكل يشبه قنديل البحر. كشفت أربعة مصادر على علم بالحادثة هذه المعلومات لشبكة CNN في 23 يونيو.
خلال استجواب أجراه ضباط المخابرات، بعد وقت قصير من إنقاذ القوات الخاصة الأمريكية، أوضح طيار F-15 أنه لاحظ عدة طائرات إيرانية بدون طيار تنفذ مناورات في وحدة متماسكة.
ووصف أحد المخبرين أن “تشكيل طائرات بدون طيار مترابطة، تتحرك ككائن واحد، مع طائرات أصغر حجما تقع تحت طائرات أكبر، وكأنها أطراف.. هو حقا شيء خارج عن المألوف”.
وذكر مخبر ثان أن الطيار شبه المشهد الذي شهده بـ “حقل ألغام جوي” مليء بالطائرات بدون طيار.
قلق متزايد بشأن التنسيق الإيراني بشأن الطائرات بدون طيار
وجدت CNN أن سلطات المخابرات الأمريكية تعرب عن قلقها الشديد. تشير القدرة الواضحة للطائرات بدون طيار الإيرانية على التحرك بشكل متزامن في تشكيلات معقدة إلى أن الدولة الفارسية قد وصلت إلى مستوى ينذر بالخطر في قدراتها التكنولوجية للدفاع والهجوم بطائرات بدون طيار.
وفقًا لخبير في حرب الطائرات بدون طيار أجرت CNN مقابلة معه، ستحتاج القوات المسلحة الأمريكية إلى تخصيص مبالغ ضخمة من المال ومواجهة خسائر كبيرة في الأفراد والمواد حتى تتمكن من الدفاع عن نفسها ضد تهديد قادر على مثل هذا التنسيق.
وأضاف الخبير نفسه: “إذا تمكنوا من تنظيم أنفسهم لخلق شخصية يمكن التعرف عليها والحفاظ عليها، وفي نفس الوقت نقل المتفجرات والحفاظ على القدرة على ضرب الأهداف المتبقية بعد الهجوم الأول، فإن هذا يمثل طريقة قتالية فعالة للغاية”.
وعلى الرغم من أن السبب الدقيق للحادث الذي أدى إلى إسقاط الطائرة F-15 لا يزال قيد التحليل، إلا أن التحليلات الأولية تدرس بالفعل الفرضية القائلة بأن تشكيل الطائرات بدون طيار لعب دورًا في إسقاط الطائرة.
تفاصيل مهمة الإنقاذ وخلفية الطيار
وكان طاقم الطائرة F-15 يتألف من شخصين: طيار وضابط أنظمة الأسلحة. وأطلق الجيش الأمريكي عملية بحث وإنقاذ فور وقوع الحادث، كما ذكرت شبكة CNN سابقًا. وتجدر الإشارة إلى أن هذا الحادث هو المرة الأولى التي يتم فيها إسقاط طائرة أمريكية في المجال الجوي الإيراني في سياق الصراع الحالي، وهي حقيقة تسلط الضوء على تصاعد التوترات في المنطقة.
وتم إنقاذ الطيار بعد ساعات من قفزه من المقاتلة، بينما أفلت ضابط أنظمة الأسلحة من المطاردة الإيرانية في المناطق الجبلية لأكثر من 24 ساعة قبل أن يتم إنقاذه أيضًا. لا توجد معلومات واضحة حول ما إذا كان هذا الضابط قد شهد أيضًا تشكيلًا غريبًا للطائرة بدون طيار.
ونشأت خلافات بين جهات الاستخبارات الأميركية بشأن تفسير شهادة طيار إف-15 وقدرته على نقل الحقائق بكل وضوح. لقد أصيب بارتجاج في المخ أثناء الحادث، ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يقتل فيها في الصراع مع إيران: فقد سبق أن أسقطت القوات الكويتية نفس الطيار عن طريق الخطأ، وفقًا لمصدرين، مما يضيف طبقة من التعقيد إلى مصداقيته وتاريخه من المواجهات.
وأثناء الاستجواب الذي أعقب الحادثة، استجوب رجال المخابرات الطيار، بحسب أحد المصادر: “هل أنت متأكد من أن ما شاهدته كان هكذا بالضبط؟”
وجهت القوات الجوية الأمريكية طلبات CNN للتعليق إلى القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM)، التي لم تعلق. وبالمثل، اختار مكتب مدير المخابرات الوطنية عدم الرد على طلبات التوضيح.