O time do Chicago Bulls, da NBA, confirmou nesta terça-feira (16) a contratação do brasileiro Tiago Splitter para a posição de treinador principal. A nomeação representa um marco significativo na história do basquete profissional.
Aos 41 anos, o ex-pivô se torna o primeiro profissional do Brasil e de toda a América Latina a assumir um cargo de técnico de forma permanente em uma equipe da liga norte-americana de basquete. Este passo consolida sua trajetória vitoriosa, agora na beira da quadra, após anos de dedicação como jogador e em comissões técnicas.
Splitter ocupará a posição de 25º treinador na história dos Bulls. Antes de sua chegada a Chicago, o catarinense já havia demonstrado seu potencial ao liderar o Portland Trail Blazers com sucesso em uma passagem como técnico interino na última temporada da NBA.
Bryson Graham, Vice-Presidente de Operações de Basquete do Chicago Bulls, comentou sobre a escolha do novo comandante, destacando suas qualificações. “Tiago demonstrou um notável intelecto no basquete, uma capacidade única de se conectar e desenvolver jogadores, e o modo como suas equipes competem a cada noite. Ele conquistou vitórias em todos os níveis do esporte, tanto como atleta quanto como técnico, em diversos continentes, e estamos convencidos de que sua visão é a mais adequada para o nosso elenco jovem”, afirmou Graham.
Ainda com 41 anos, Splitter iniciou a temporada 2025/26 no comando do Trail Blazers, onde obteve um desempenho notável. Sob sua gestão, a equipe de Portland alcançou a 7ª colocação na Conferência Oeste, registrando um histórico de 42 vitórias e 40 derrotas.
Antes de sua experiência como interino em Portland, o brasileiro integrava a comissão técnica da mesma equipe como assistente. Sua carreira inclui uma passagem vitoriosa na temporada 2024/25 pelo Paris Basketball, na França, onde conquistou os títulos do Campeonato Francês e da Copa de Basquete, além de levar o clube aos Playoffs da EuroLiga.
A trajetória de Splitter como assistente técnico na NBA inclui ainda o Houston Rockets durante a temporada 2023/24 e o Brooklyn Nets, onde trabalhou de 2019 a 2023.
Além dos clubes, Tiago Splitter também acumula vivência como treinador da seleção brasileira masculina sub-23, reforçando sua experiência diversificada.
Como jogador, o pivô de 2,11 metros teve uma carreira de sete anos na NBA, com cinco temporadas defendendo o San Antonio Spurs (2010-15). Ele foi selecionado na 28ª escolha do Draft da NBA de 2007 e se tornou uma peça fundamental no time do Spurs que conquistou o campeonato em 2014, sendo o primeiro jogador nascido no Brasil a erguer o troféu da NBA.