Das für die Gruppenphase der Weltmeisterschaft gültige Spiel zwischen England und Ghana wird die Aufmerksamkeit auf Mittelfeldspieler Thomas Partey lenken. Der ghanaische Spieler wird im Vereinigten Königreich wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung angeklagt und wird, nachdem ihm die Einreise nach Kanada zum Eröffnungsspiel verweigert wurde, sein Debüt in der Meisterschaft gegen das Land geben, in dem die Ermittlungen stattfinden.
In England dreht sich die Hauptdebatte darum, wie sich die Athleten der britischen Nationalmannschaft während des FIFA-Protokolls, das dem Beginn des für diesen Dienstag in Boston geplanten Spiels vorausgeht, in Übereinstimmung mit Partey verhalten werden.
Wie die britische Zeitung Telegraph berichtet, hat der englische Fußballverband (FA) keine klare Position festgelegt und plant nicht, seine Spieler beim Austausch von Handschlägen anzuleiten.
Ein anderes englisches Medium, The Guardian, fügt hinzu, dass der FA jedem Mitglied der Mannschaft die Freiheit übertragen wird, zu entscheiden, ob er den ghanaischen Mittelfeldspieler grüßt oder nicht.
Trotz der gewährten Autonomie gehen die beiden Zeitungen davon aus, dass englische Fußballer Thomas Partey während der von der FIFA organisierten Zeremonie vor dem Spiel begrüßen werden, ein Ergebnis, das die öffentlichen Spannungen minimieren und den sportlichen Fokus aufrechterhalten würde.
Das Aufeinandertreffen wird für Partey auch ein Wiedersehen mit ehemaligen Arsenal-Teamkollegen wie Declan Rice und Bukayo Saka sein. Der Ghanaer spielte fünf Saisons für die englische Mannschaft, bevor er im August letzten Jahres nach Villarreal in Spanien wechselte, ein Wechsel, der nach den Vorwürfen erfolgte.
Thomas Partey nahm aufgrund einer Einreisesperre in Kanada nicht an Ghanas erster Runde der Meisterschaft teil, als das Team Panama mit 1:0 besiegte. Die FIFA bestätigte, dass diese Einschränkung in direktem Zusammenhang mit dem rechtlichen Verfahren steht, mit dem der Spieler im Vereinigten Königreich konfrontiert ist.
Die Teilnahme des Mittelfeldspielers am Spiel gegen England erhöht die Sichtbarkeit des Falles im gesamten Wettbewerb, insbesondere angesichts der Beteiligung britischer Behörden im Zusammenhang mit den Vorwürfen von Vergewaltigung und sexuellem Übergriff gegen ihn.
Partey hält an seiner Unschuldserklärung fest, wobei seine Verteidigung erklärt, dass er „weiterhin alle Vorwürfe bestreitet“ und dass er bei den polizeilichen Ermittlungen kooperiert hat. Es wird erwartet, dass der Prozess erst im Januar 2027 stattfinden wird.
Englands Trainer Thomas Tuchel zog es vor, nicht weiter auf das Thema einzugehen und betonte die Notwendigkeit, sich auf die Teilnahme am Turnier zu konzentrieren. Er erklärte: „Irgendwann muss es erlaubt sein, dass eine Mannschaft, die zu einer Weltmeisterschaft geschickt wird, nur eine Fußballmannschaft ist und kein politisches Statement.“
Details zu den Anklagen gegen Thomas Partey
Thomas Partey erhielt fünf Anklagen von zwei Frauen wegen Verbrechen, die angeblich zwischen 2021 und 2022 in England begangen wurden, als er für Arsenal spielte. Im Vorjahr warf ihm eine dritte Frau ebenfalls sexuelle Übergriffe vor, dem Spieler wird der Kontakt zu dem mutmaßlichen Opfer untersagt.
Anfang des Jahres erhoben zwei weitere Frauen ähnliche Vorwürfe gegen ihn. Im Februar bekannte sich der Spieler vor der englischen Justiz auf nicht schuldig. Partey wurde 2025 verhaftet, aber gegen Kaution freigelassen, unter der Bedingung, dass er sich nicht an die Frauen wendet, die ihn angeklagt haben, und dass er das Gericht über etwaige Adressänderungen oder internationale Reisen informiert.