F1アウディチーム代表のブラジル人ドライバー、ガブリエル・ボルトレトは、今週金曜日（26日）午前8時30分（ブラジリア時間）に予定されているオーストリアGPのフリー走行1回目には参加しない。セッションの彼の代わりは、アルピーヌのリザーブドライバーを務め、この活動のために特別にドイツチームにレンタルされたエストニア人のポール・アーロンが務めることになる。
しかし、最初のセッションでのこのフォーメーションの変更はこのカテゴリー内では日常的な手順であり、ボルトレトはその後のトラックでの活動に復帰することを確認した。彼は残り2回のトレーニングセッションに参加する予定で、1回目は金曜日に予定されており、もう1回は土曜日に予定されている。
国際自動車連盟（FIA）は、すべてのF1チームに対し、「初心者」に分類されたドライバーに年4回のフリー走行セッションを捧げることを義務付ける規則を定めた。この分類には、若いドライバーだけでなく、主要なモータースポーツ カテゴリで最大 2 つのレースに出場したドライバーも含まれます。
この決定に従って、各メインドライバーは、新人ドライバーがトレーニングに参加するためにシーズン中に2回マシンを手放さなければなりません。興味深いことに、この要件は前年のガブリエル・ボルトレトには適用されなかった。彼自身がこのカテゴリーの新人であり、最初の2回のF1練習参加は同じルールでカウントされたからだ。現在、今季この規則から免除される唯一のドライバーは、レーシング・ブルズ・チームのルーキー、アービッド・リンドブラッドだ。
ボルトレトに代わってレッドブルリンクサーキットで活躍するポール・アーロンは、すでにバルセロナ〜カタルーニャGPの初期トレーニングセッションに参加していた。その際、ドイツ人のニコ・ヒュルケンベルグに代わって好パフォーマンスを発揮し、同じ活動中にマシンにトラブルに見舞われたボルトレトを抑えて6位に浮上した。
今回の参加により、アウディチームは、その年に必要とされる新人ドライバーによる4回のトレーニングセッションのうち2回をすでに完了したことになる。シーズン終了までに、ボルトレトとヒュルケンベルグの両選手は、レギュレーションを完了するために、あと1回のアクティビティでそれぞれのマシンを放棄する必要がある。
ボルトレトにとって、ブラジル人選手がF1で初めてポイントを獲得したのが良い思い出の場所であるオーストリアで、より力強く安定したパフォーマンスを発揮することが期待されている。最近の2レースでは、アウディドライバーは11位でフィニッシュし、ポイント圏内の端に留まった。今の最大の目標はトップ10に戻ることだ。
ドライバーはこのときの心境を次のように語った。「最近のイベントでポイントを獲得するべきだったと認識しながらオーストリアに到着したが、それが叶わなかった。明らかに悔しいが、自分たちが提供できるパフォーマンスについても明確であり、再びトップ10に入るチャンスを楽しみにしている。昨年のシュピールベルクでのレースには素晴らしい思い出がある。そこでF1で初めてポイントを獲得し、ニコも得点し、チームにとって素晴らしい日だった。それを今年再現したいと思っている。チームの仕事に自信を持っているし、楽しみにしている」今週末に起こる論争のために。」
ポール・アーロンに加えて、ルーキーと考えられる他のドライバーとして、ジャック・クロフォード（アストンマーティン）、平川亮（ハース）、ルーク・ブラウニング（ウィリアムズ）という3人のドライバーがオーストリアでの最初のトレーニングセッションに参加することが確認されている。