La squadra portoghese ha superato la discreta prestazione del primo turno e si è assicurata la vittoria inaugurale nella Coppa del Mondo 2026. Con una prestazione straordinaria di Cristiano Ronaldo, autore di una doppietta, la squadra ha battuto l’Uzbekistan 5-0 questo martedì (23), in una partita disputata a Houston, portandosi provvisoriamente in testa nel Gruppo K.
L’attaccante Cristiano Ronaldo ha aperto le marcature al 6′ del primo tempo, completando un preciso cross di João Cancelo. Poco dopo, al 16′, Nuno Mendes aumenta il vantaggio portoghese con un bellissimo calcio di punizione. Prima dell’intervallo, il numero 7 trova ancora la rete, approfittando di un passaggio di Bruno Fernandes. Nella fase finale, un autogol di Khusanov e un potente tiro di Rafael Leão in angolo hanno suggellato la vittoria.
Il primo gol in partita di Cristiano Ronaldo, all’età di 41 anni, segnò un momento storico: divenne il primo atleta a trovare la rete in sei diverse edizioni della Coppa del Mondo. Con il secondo gol, il giocatore ha raggiunto la soglia dei dieci gol ai Mondiali, superando Eusébio, che ne aveva nove, come capocannoniere della storia del Portogallo nella competizione.
La costruzione del risultato è iniziata presto. João Cancelo avanza dalla destra e crossa per Cristiano Ronaldo, che conclude con precisione da dentro l’area. Poi, Nuno Mendes ha ampliato il punteggio con un calcio di punizione che è arrivato in porta.
L’Uzbekistan è riuscito a colmare il divario al 29′, con Aziz Ganiev che ha tirato in angolo dopo un recupero di palla nella metà campo avversaria. La mossa è stata però annullata dopo l’intervento del VAR, che ha rilevato un fallo di Abbosbek Fayzullaev su João Cancelo all’inizio dell’azione.
La squadra portoghese ha mantenuto il controllo della partita e ha aumentato nuovamente il proprio vantaggio al 38′. Bruno Fernandes trova Cristiano Ronaldo sul lato destro dell’area e l’attaccante supera brillantemente il portiere, segnando il suo secondo gol della partita.
Prima della fine del primo tempo, Cristiano Ronaldo era molto vicino a completare una tripletta. Dopo un altro cross di João Cancelo, copre il portiere, ma vede Eldor Shomurodov riuscire a parare la palla sulla linea.
Nella seconda metà della partita, dopo un’azione ben preparata del Portogallo, Khusanov al 14′ ha deviato la palla nella propria porta. Rafael Leão ha poi lasciato il segno al 41′, concludendo con un potente tiro in angolo, dopo un cross di Semedo che, con una deviazione, è arrivato in perfetta forma per il numero 17.
Il tecnico Roberto Martínez ha apportato due modifiche rispetto alla partita d’esordio, che hanno dato maggiore dinamismo al settore offensivo della squadra. Rúben Dias è entrato in difesa al posto di Tomás Araújo, mentre João Félix ha preso il posto di Bernardo Silva.
Il Portogallo ha esercitato una pressione costante sulla palla avversaria fin dai primi istanti, occupando spesso il campo offensivo e generando più occasioni da gol di quante ne avesse create contro il Congo.
Cristiano Ronaldo si è distinto anche per la sua partecipazione senza palla. In diverse occasioni ha messo pressione sul portiere Abduvokhid Nematov e sui difensori uzbeki, rendendo difficile per la squadra asiatica costruire le giocate. Nella ripresa ha addirittura rubato una palla in area di rigore, ha lanciato un cappello al difensore e ha lanciato un forte tiro di sinistro, parato da Nematov.
L’Uzbekistan, che partecipa alla sua prima Coppa del Mondo, aveva mostrato maggiore competitività nella sconfitta per 3-1 contro la Colombia nel turno precedente. Contro il Portogallo, invece, ha incontrato notevoli difficoltà nel contenere l’offensiva portoghese e ha creato poche occasioni.
Con questo risultato impressionante, il Portogallo raggiunge la fase finale della fase a gironi in una posizione più favorevole. Se martedì la Colombia batterà la Repubblica Democratica del Congo, agli Europei basterà un semplice pareggio per assicurarsi la qualificazione.
Il Portogallo concluderà la sua partecipazione alla fase a gironi affrontando la Colombia, mentre Uzbekistan e Congo si affronteranno. Entrambi gli incontri decisivi sono in programma sabato prossimo (27).