Valve și KOMODO au lansat oficial „Steam Machine” pe 23 iunie, introducând un nou computer desktop optimizat special pentru vasta bibliotecă de jocuri Steam. Dispozitivul promite o experiență de joc simplificată pentru utilizatori.
Acest echipament a fost dezvoltat cu scopul de a facilita accesul la jocurile pentru PC în medii domestice, precum camera de zi. Performanța hardware-ului său este estimată a fi de șase ori mai mare decât a Steam Deck-ului compact. Cu un design cubic care măsoară aproximativ 160 mm pe latură, mașina cu abur oferă o funcționare silențioasă și un sistem de răcire eficient. La fel ca și Steam Deck, va implementa și un program de verificare pentru a asigura compatibilitatea titlului.
O revistă specializată a efectuat un interviu prin e-mail cu echipa de dezvoltare a mașinii cu abur a Valve, acoperind diverse aspecte, inclusiv specificațiile și capacitățile acesteia.
Membrii echipei Steam Machine intervievați au fost Pierre-Loup Griffais (programator), Yazan Aldehayyat (inginer) și Lawrence Yang (designer).
Performanță axată pe un joc fluid
Întrebată despre obiectivele specifice de performanță pentru Steam Machine, ale cărei specificații s-au bazat pe cercetarea hardware a Steam pentru a rula „toate jocurile Steam”, echipa de dezvoltare a lui Valve a oferit detalii cheie.
Echipa de dezvoltare a explicat că programul „Steam Machine Verified” stabilește un standard care asigură ca jocurile să ruleze fără probleme la rezoluție de 1080p și 30 de cadre pe secundă (fps), fără a fi nevoie de ajustări de configurare de către utilizatori. Prioritatea este de a oferi o experiență de joc plăcută și fără probleme imediat după achiziționarea dispozitivului.
Avantaje față de console și PC-uri compacte
În comparație cu consolele de acasă și PC-urile compacte, Steam Machine caută să iasă în evidență prin experiența sa de joc confortabilă și imediată. Echipa de dezvoltare a fost întrebată despre punctele forte pe care dispozitivul le oferă în acest scenariu competitiv.
Dezvoltatorii au subliniat că Steam Machine a fost concepută astfel încât utilizatorii să se poată bucura de jocurile Steam în mai multe contexte și cu o mai mare adaptabilitate. Pentru a realiza acest lucru, dispozitivul a fost echipat cu funcții care nu sunt obișnuite la computerele desktop tradiționale sau compacte, precum conexiunea HDMI-CEC pentru o stabilitate mai mare cu televizoarele din living, o antenă Bluetooth dedicată pentru îmbunătățirea calității conexiunii și integrarea deplină cu Steam Controller.
Flexibilitate în frame rate și VRR
Echipa a fost întrebată despre suportul Steam Machine pentru rata de reîmprospătare variabilă (VRR) și dacă ar exista o limită a ratei cadrelor, cum ar fi 60 fps.
Echipa de dezvoltare a clarificat că Steam Machine nu impune o limită hardware de 60 fps. Practic, sistemul funcționează în funcție de rata de reîmprospătare suportată de monitorul sau televizorul conectat. Cu toate acestea, utilizatorii pot modifica setările pentru a obține rate de cadre mai mari decât rata de reîmprospătare a ecranului. Tehnologia VRR este esențială pentru a oferi o experiență confortabilă de joc, chiar și în titlurile care nu mențin o blocare la 60 fps.
Consum de energie optimizat
Având în vedere că PC-urile consumă, în general, mult mai multă energie decât consolele de jocuri video, echipa a fost întrebată cum se ridică Steam Machine în ceea ce privește consumul de energie în comparație cu consolele de acasă.
Echipa de dezvoltare a declarat că Steam Machine realizează o eficiență energetică superioară în timpul utilizării jocurilor, atât față de console, cât și de computerele desktop. În plus, consumul de energie în modurile inactiv și sleep a fost optimizat pentru a minimiza consumul de energie atunci când dispozitivul nu este utilizat.
Dezvoltarea de specificații în colaborare
Întrebată despre procesul de definire a specificațiilor Steam Machine, echipa de dezvoltare a detaliat abordarea utilizată.
În procesul de dezvoltare, Valve a colaborat îndeaproape cu jucătorii și dezvoltatorii de jocuri, atât interni, cât și externi companiei, pentru a se asigura că produsul final a îndeplinit așteptările și nevoile utilizatorilor.
Suport pentru tehnologii anti-cheat
Având în vedere că Steam Machine se așteaptă să atragă jocurile mai complexe care necesită tehnologie robustă anti-cheat pentru titlurile online, echipa a fost întrebată despre suportul oferit de dispozitiv în acest sens.
În prezent, Valve lucrează la integrarea mai multor servicii anti-cheat. Soluții precum BattlEye și Easy Anti-Cheat sunt deja compatibile cu SteamOS, dar depind de acceptarea de către dezvoltatorii de jocuri. Echipa a recunoscut că măsurile anti-cheat care operează la nivel de kernel reprezintă încă o provocare tehnică în SteamOS, dar continuă să caute soluții la această problemă.
Experiența de joc nativă versus la distanță
Valve a promovat din trecut stilul „jucați jocuri pentru PC de la distanță” cu produse precum Steam Link și Steam Deck. Echipa a fost întrebată cum diferă experiența utilizatorului între jocul nativ pe Steam Machine și jocul de la distanță.
Echipa de dezvoltare a evidențiat importanța scenariului de utilizare și a flexibilității pentru utilizator. Funcțiile Steam Link și capacitatea de redare de la distanță permit jucătorilor să acceseze și să se bucure de titlurile lor pe o varietate de dispozitive care au instalat Steam.
De exemplu, unii utilizatori pot alege să transmită jocuri de pe Steam Machine pe Steam Deck, în timp ce alții pot prefera să se conecteze la Steam Machine de pe computerul lor desktop sau chiar să joace pe dispozitive mobile folosind aplicația Steam Link. Scopul este de a sprijini toate aceste stiluri de joc diverse.
Viitorul cu FSR4 de la AMD
Având în vedere că AMD plănuiește să implementeze tehnologia sa de super-rezoluție „FSR4” pe arhitecturile RDNA3 până în 2026, echipa a fost întrebată dacă Steam Machine, care folosește și RDNA3, va suporta această nouă caracteristică.
Echipa de dezvoltare a confirmat că colaborează cu AMD pentru a integra suportul FSR4 în Steam Machine. Deși o dată anume nu poate fi anunțată în acest moment, Valve intenționează să facă un anunț în curând și speră ca utilizatorii să poată experimenta tehnologia de pe dispozitiv. FSR4 promite îmbunătățiri semnificative ale calității imaginii atunci când se realizează upscaling de rezoluție.
Îmbunătățiri ale modului desktop SteamOS
Având în vedere că Steam Deck poate fi folosit ca sistem de operare Linux și Steam Machine se poziționează mai puternic ca PC desktop Linux, întrebarea a fost dacă există planuri de actualizare a modului PC al SteamOS pentru a semăna mai mult cu experiența Steam Machine.
Dezvoltatorii au explicat că Steam Machine încorporează un mod desktop care permite utilizarea unei tastaturi și a unui mouse, oferind un mediu familiar pentru utilizatori, similar cu ceea ce există deja pe Steam Deck. Valve intenționează să continue să îmbunătățească SteamOS în ansamblu, iar îmbunătățirea experienței desktop este o parte integrantă a acestui proces. Compania și-a exprimat interesul să primească feedback de la utilizatori cu privire la caracteristicile pe care și-ar dori să le vadă implementate în SteamOS în viitor.
