Le milieu de terrain Jude Bellingham était proche d’une éventuelle expulsion lors du choc entre l’Angleterre et le Ghana, mardi dernier, à Boston. Le match était valable pour le deuxième tour du groupe L de la Coupe du monde 2026, et le joueur du Real Madrid a été vu en train de se couvrir la bouche alors qu’il parlait à un adversaire à l’intérieur de la surface. Cependant, l’arbitre n’a pas appliqué la sanction prévue par la récente directive de la FIFA, communément connue sous le nom de Loi Vini Junior, probablement parce que la nature de leur interaction ne constituait pas le type de “discussion” au contenu offensant que la règle vise à freiner, ou parce qu’il n’y avait pas de plainte directe qui déclencherait la sanction immédiate.
En plus de l’événement principal, Bellingham a également été surpris en train de parler à l’athlète ghanéen Jordan Ayew, gardant la main sur sa bouche. Le jeune milieu de terrain de 22 ans a également eu un désaccord avec le sélectionneur ghanéen Carlos Queiroz peu avant la fin de la première mi-temps du match.
Samedi dernier, le joueur paraguayen Almirón a reçu le premier carton rouge selon la nouvelle règle, après s’être couvert la bouche alors qu’il parlait à un adversaire turc dans la confusion. A cette occasion, le milieu offensif s’est rendu à côté de son rival et a fait un commentaire la bouche couverte. En remarquant l’action, le joueur turc a immédiatement attiré l’attention de l’arbitre sur ce qui s’était passé.
Selon le nouveau règlement de la FIFA, les athlètes qui se couvrent la bouche avec la main, le bras ou la chemise lors d’une dispute avec un adversaire pourront être avertis d’un carton rouge. Ce changement a été mis en œuvre à la suite de l’incident impliquant Prestianni, du Benfica, et Vini Jr., du Real Madrid, lors d’un match de Ligue des Champions en février, au cours duquel l’athlète brésilien affirmait avoir été victime d’insultes racistes.
En avril de cette année, l’International Football Association Board a confirmé l’officialisation de la nouvelle norme. La mesure a été développée spécifiquement pour faire face et prévenir des situations telles que celle réalisée par Prestianni, de Benfica, lors du match contre le Real Madrid en Ligue des Champions, dans lequel impliquait le Brésilien Vini Jr.
A cette occasion, le joueur argentin avait été suspendu préventivement par l’UEFA. Vini Jr. l’a accusé d’avoir proféré des insultes racistes après avoir marqué un but lors du match disputé à Lisbonne, qui faisait partie des éliminatoires du principal tournoi de clubs d’Europe. Des images de l’époque montraient Prestianni se couvrant la bouche avec sa chemise avant que Vini Jr. ne se rende chez l’arbitre pour rapporter ce qui s’était passé.