Для Анжелики Гарсиа процесс продления талонов на питание, с которым, как она думала, она справилась, этой весной превратился в испытание.
Жительница Тусона и мать-одиночка троих детей, она заполнила форму заявления, несколько раз звонила в Департамент экономической безопасности штата Аризона (DES), терпела долгое ожидание на линии, пока связь не оборвалась, и посетила недоукомплектованный офис, часами ожидая помощи.
Когда в июне семья Гарсия наконец получила повторное одобрение на получение пособий, они уже потеряли два месяца помощи, выживая за счет пожертвований из продовольственных банков и основных продуктов питания, таких как бобы, рис и лепешки.
Гарсия, который пользуется талонами на питание в штате уже три года, сообщил, что всегда есть проблемы, которые необходимо преодолеть, но сейчас правительство создает «больше препятствий» для доступа.
Более 4,7 миллиона человек в Соединенных Штатах лишились льгот по Программе дополнительной помощи в области питания (SNAP), известных как талоны на питание, с тех пор как в июле прошлого года вступил в силу закон о налогах и расходах, подписанный бывшим президентом Дональдом Трампом. Данные Министерства сельского хозяйства США (USDA) за март показывают, что эта мера затронула около 11% участников.
Изменения во второй по величине программе социальной помощи в стране оказали особенно быстрое и заметное влияние в Аризоне, где число получателей SNAP сократилось вдвое, что представляет собой самое большое сокращение по всей стране.
Согласно данным, опубликованным Министерством экономической безопасности (DES) в конце мая, это сокращение означало потерю помощи для более чем 457 000 жителей Аризоны, в том числе примерно 196 000 детей.
Подробное описание изменений в программе SNAP
Законодательство сократило финансирование SNAP на 187 миллиардов долларов, что эквивалентно примерно 17%, в течение следующих 10 лет. Это сокращение было частично достигнуто за счет расширения требований к трудоустройству и исключения некоторых иммигрантов из доступа к льготам, что оказывает существенное влияние на наиболее уязвимые семьи.
Кроме того, новый закон устанавливает штрафы для штатов, которые не соответствуют определенным стандартам деятельности с октября следующего года, а также переносит большую часть административных расходов на федеральные единицы.
Эксперты SNAP и Бретт Безио, представитель DES, отметили, что значительное падение количества регистраций в Аризоне связано, среди прочего, с быстрым внедрением федеральных изменений штатом, который действовал быстрее, чем другие регионы.
Лилиана Сото, пресс-секретарь губернатора Аризоны-демократа Кэти Хоббс, заявила в электронном письме, что у штата «нет другого выбора, кроме как соблюдать эти требования» или рискнуть быть «оштрафованным на сотни миллионов долларов», что приведет к потере продовольственной помощи для более уязвимых жителей Аризоны.
Пресс-секретарь Белого дома Анна Келли заявила, что реформа SNAP «отдает приоритет американским гражданам и реализует разумные меры по разделению затрат с штатами для борьбы с расточительством, мошенничеством и злоупотреблениями», хотя она не привела конкретных примеров.
Управление по контролю за продуктами и питанием Министерства сельского хозяйства США, которое курирует программу SNAP, объяснило уменьшение количества заявок отчасти изменениями в требованиях к работе для бенефициаров.
Рост спроса в продовольственных банках Аризоны
Сокращения программы SNAP привели к беспрецедентному увеличению числа людей, обращающихся за помощью к продовольственным банкам Аризоны, согласно информации Arizona Food Bank Network (AFBN), организации штата, которая координирует свои действия с местными кладовыми.
В апреле около 843 000 жителей Аризоны обратились за помощью в продовольственные банки, что примерно на 8% больше, чем 779 000, зарегистрированных в том же месяце 2025 года. По данным AFBN, это число превысило общее количество людей, получающих SNAP. Хотя число пользователей в мае упало примерно до 790 000, спрос остается высоким.
Даже несмотря на майское снижение, Терри Шумейкер, исполнительный вице-президент AFBN, заявила, что продовольственные банки изо всех сил пытаются восполнить «огромный разрыв», образовавшийся из-за сокращения пособий.
Ни Министерство экономической безопасности (DES), ни Министерство сельского хозяйства США (USDA) не прокомментировали рост использования услуг продовольственных банков.
Трудности и разочарования при продлении льгот
Мириам Флорес, мать семерых детей из Финикса, сообщила в майском интервью, что она не смогла продлить доступ к программе SNAP, теряя с января 1100 долларов в месяц в виде пособий.
Она сказала, что провела несколько часов в режиме ожидания на линиях Департамента экономической безопасности Аризоны (DES), и звонки неоднократно прерывались.
Во время интервью Флорес рассказал, что он почти ежедневно посещал продовольственный банк Общества Святого Винсента де Поля в Фениксе, чтобы убедиться, что его детям есть что поесть.
«Бывают ночи плача, бессонные ночи, когда я теряю сон в 2 часа ночи, занимаясь математикой, решая, что платить, а что отложить», – рассказала она о своей ситуации.
Агентству Reuters не удалось подтвердить, смогла ли Мириам Флорес возобновить свои усилия по получению пособий и соответствует ли она в настоящее время критериям для их получения.
Проблемы с сохранением помощи
Кэти Берг, старший аналитик по государственной политике Центра бюджетных и политических приоритетов, объяснила, что удлинение времени ожидания отчасти связано с введением агентством штата Аризона более строгих процессов оценки кандидатов. Эти меры направлены на соблюдение новых стандартов деятельности и избежание будущих финансовых санкций.
Берг подчеркнул, что заявители часто не могут отвечать на звонки из-за перегруженности телефонных линий, или их просят предоставить дополнительные документы, которых у них нет, или что, даже если они представлены, штат не имеет возможности обработать их своевременно.
Эти более строгие стандарты являются ответом на частоту ошибок штата в программе SNAP, которая измеряет переплаты или недоплаты по программам талонов на питание.
Уровень ошибок в Аризоне в 2024 году составил 8,84%, что ниже среднего показателя по стране (10,9%), но все же выше предела в 6%, установленного новым законодательством. Исторически сложилось так, что федеральное правительство покрывало полную стоимость пособий, но новый закон требует от штатов покрывать до 15% этих затрат, если они превышают лимит, что существенно меняет финансовую ответственность.
Согласно бюджетному запросу Департамента экологических служб (DES) на 2027 год, в следующем году это может стоить Аризоне около 201,5 миллиона долларов.
Чтобы избежать угрозы «значительных финансовых санкций», DES ввел более строгий процесс подачи заявок, требуя предоставления таких документов, как квитанции о заработной плате или договоры аренды, сообщил Безио.
Синди Бернардо, менеджер программы St. Vincent de Paul Pantry, сообщила, что многие клиенты организации столкнулись с задержками или потеряли свои льготы по программе SNAP из-за введения федеральных изменений в штате.
Она отметила, что «многие из них лишились льгот», а когда они повторно подают заявления, большинство «даже не могут получить ответы на свои вопросы».
Федеральное законодательство также расширило требования к трудоустройству на области, которые ранее пользовались льготами из-за высокого уровня безработицы или недостаточного количества вакансий.
В настоящее время 14 из 15 округов Аризоны обязаны работать, в отличие от прошлого года, когда только один округ попал в эту категорию, объяснил Джозеф Паломино, директор Аризонского центра экономического прогресса.
Паломино заявил, что эти изменения в сочетании с новыми требованиями к документации затрудняют людям быстрый доступ к пособиям, делая их «беспомощными».
Безио сообщил, что агентство находится в процессе найма дополнительных сотрудников и подписало контракт с аутсорсинговым колл-центром для оптимизации времени ожидания.
Влияние сокращений в других штатах страны
В других штатах также наблюдается заметное снижение числа участников SNAP. Данные Министерства сельского хозяйства США показывают снижение на 17,4% в Луизиане, 11,6% в Вайоминге и 13,7% в Вирджинии.
Министерство сельского хозяйства США (USDA) подтвердило, что штаты несут ответственность за точное внедрение федеральных изменений и что министерство выпустило руководство, помогающее соблюдать новые требования.
Департамент здравоохранения Луизианы не ответил на просьбу прокомментировать ситуацию в их штате.
Со своей стороны, Департамент семейных служб Вайоминга заявил, что «большая часть» упадка в штате связана с федеральными изменениями.
По данным Департамента социальных служб, в Вирджинии число участников программы SNAP снизилось на 12% за год, закончившийся в марте.
Пресс-секретарь Майкл Пулли пришел к выводу, что «основное влияние этого закона на Содружество заключается в том, что все больше семей теперь голодают, хотя никто не должен голодать».