تم تسجيل زلزال بقوة 7.5 درجة في فنزويلا، مما تسبب في أضرار جسيمة في كاراكاس، عاصمة البلاد. وأفاد شهود عيان عن انهيار المباني ومشاهد من الذعر على نطاق واسع عندما وقع الزلزال.
قامت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) بتفصيل حدوث هزتين متميزتين. وكانت مراكز الزلزال على بعد حوالي خمسة كيلومترات، وبلغت قوتها 7.2 و7.5 على التوالي.
وكان مركز الزلزال الأعنف يقع في مدينة مونتالبان بفنزويلا، على بعد حوالي 168 كيلومترًا من العاصمة. وقُدر عمق الحدث بنحو 13 كيلومترًا، وفقًا لمعلومات من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
الهزة التي تتجاوز قوتها 7.0 درجة لديها القدرة على التسبب في أضرار جسيمة، بما في ذلك هدم المباني. تميل العواقب إلى أن تكون أكثر خطورة عندما يكون مركز الزلزال قريبًا من السطح والساحل.
فهم التأثير العملي لزلزال بقوة 7.5 درجة
الزلزال هو نتيجة لإطلاق الطاقة المتراكمة في القشرة الأرضية، والتي غالبا ما تكون ناجمة عن الحركة والاحتكاك بين الصفائح التكتونية. تولد هذه العملية موجات زلزالية، وهي عبارة عن هزات محسوسة على السطح.
ويمثل الحجم الزلزالي قوة الهزة عند نقطة نشأتها. تاريخيًا، بلغ أكبر زلزال تم توثيقه على الإطلاق 9.5 درجة وتم تسجيله في تشيلي عام 1960.
تقدم جامعة ميشيغان التقنية، في الولايات المتحدة، تفاصيل عن إمكانية التدمير المرتبطة بكل نطاق من نطاقات القوة الزلزالية، واصفةً التأثيرات التالية:
- ما يصل إلى 2.5: بشكل عام لا يمكن للبشر إدراكه، ويتم اكتشافه فقط بواسطة معدات قياس الزلازل.
- من 2.5 إلى 5.4: يشعر بها الناس، ولكن مع احتمال التسبب في أضرار طفيفة فقط.
- من 5.5 إلى 6: قادر على التسبب في أضرار للمباني والبنية التحتية الأخرى.
- من 6.1 إلى 6.9: يسبب خسائر كبيرة في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية.
- من 7.0 إلى 7.9: يتميز بأنه زلزال كبير قادر على إحداث أضرار جسيمة وهدم المباني في المناطق المأهولة. هذه الأحداث قوية بما يكفي لإحداث إعادة ترتيب كبيرة في المشهد المحلي.
- 8.0 أو أكثر: يمثل هزة شديدة القوة، مع إمكانية تدمير المجتمعات الواقعة بالقرب من مركز الزلزال بشكل كامل.
توضح هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) أنه على الرغم من أن الزلزال له قوة جوهرية واحدة، إلا أنه يمكن تعديل السجل الأولي لهذه القيمة في كثير من الأحيان. تحدث المراجعات عندما تقوم أجهزة قياس الزلازل بجمع وتحليل البيانات الجديدة.
مقياس ريختر والأساليب الحالية لقياس الزلازل
مقياس ريختر، على الرغم من كونه معروفًا على نطاق واسع، لم يعد يُستخدم حاليًا في الممارسة العملية لمعظم الأحداث الزلزالية. يقتصر تطبيقه عمومًا على الهزات الأقل شدة والتي لا يتم تسجيلها من قبل وكالات الرصد العالمية الرئيسية.
كيف تعمل الأجهزة التي تسجل النشاط الزلزالي
أجهزة قياس الزلازل هي أدوات متخصصة لتسجيل العديد من الخصائص الأساسية للزلزال، بما في ذلك:
- التوقيت الدقيق لحدوثه.
- الموقع الدقيق لمركز الزلزال.
- حجم الحدث الزلزالي.
على الرغم من أن كل مقياس زلازل يسجل الحركة الأرضية عند نقطة تركيبه، إلا أن التقنيات المتقدمة تسمح للأنظمة الحديثة بتضخيم هذه القياسات. وهذا يجعل من الممكن للمعدات الموجودة على بعد آلاف الكيلومترات اكتشاف الهزة والتقاطها.
الاختلافات في شدة الزلزالية تبعا للمسافة والتضاريس
يشير حجم الزلزال إلى حجمه وقوته عند مصدر الزلزال، بينما تصف الشدة درجة التأثير المحسوس في نقاط مختلفة على سطح الأرض.
وفي المناطق البعيدة عن الصدع الجيولوجي حيث ينشأ الزلزال، تميل شدة الهزات إلى الانخفاض.
تلعب عوامل إضافية، مثل تكوين التربة واتجاه التمزق الناجم عن الزلزال، دورًا حاسمًا أيضًا في اختلاف شدة الزلازل في مواقع مختلفة.