Un ingénieur de Valve a publié des détails sur le coût des machines à vapeur avant la crise mondiale de la mémoire DRAM. Pierre-Loup Griffais, de l’équipe de développement, a précisé que les appareils ne seraient pas un produit de faible valeur, même dans un scénario économique plus favorable. Il a souligné que la variation de prix attendue serait comparable à l’augmentation de 30 % appliquée au Steam Deck, suggérant une valeur initiale qui aurait pu se situer entre 730 et 750 dollars US pour les machines.
Avec cette estimation, le coût des Steam Machines serait à un niveau similaire à celui de la Sony PlayStation 5 et inférieur à celui de la PS5 Pro, qui atteint actuellement 899,99 $ US après les récents ajustements de Sony. Le caractère hybride de l’appareil, fonctionnant à la fois comme console et comme ordinateur classique, justifierait un prix plus élevé par rapport aux consoles subventionnées. La principale raison du prix moins compétitif réside dans la liberté de son écosystème : la possibilité d’installer Windows et de fonctionner en dehors de la plateforme Valve a éliminé la principale incitation pour l’entreprise à subventionner le matériel, une pratique courante dans les consoles traditionnelles pour compenser par la vente de jeux et de services.