В этот четверг было объявлено о значительном изменении на арене НБА: разыгрывающий «Шарлотт Хорнетс» Ламело Болл и игрок Джош Грин перешли в «Миннесота Тимбервулвз». Сделка, подтвержденная источниками Шамса Чарании из ESPN, предполагает приобретение “Хорнетс” Наза Рида и ряда драфтов.
Помимо Рида, команда “Шарлотт” получила незащищенный выбор в первом раунде драфта 2033 года, а также три выбора во втором раунде, которые будут использоваться в 2029, 2032 и 2033 годах. Кроме того, “Хорнетс” гарантируют обмен выборами в первом раунде на выборы 2028, 2029 и 2030 годов.
В дни, предшествовавшие официальному оформлению этой сделки, «Шарлотт Хорнетс» стали объектом нескольких серьезных предложений от нескольких франшиз лиги, все из которых стремились приобрести талантливого Болла. Согласно информации, полученной ESPN, «Миннесота Тимбервулвз», «Торонто Рэпторс» и «Портленд Трэйл Блэйзерс» были среди команд, наиболее активно боровшихся за разыгрывающего.
Несмотря на обмен, Ламело Болл выразил удовлетворение Шарлоттой, и отношения между игроком и командой казались позитивными, особенно после замечательного улучшения в предыдущем сезоне. «Хорнетс» была всего в одной победе от выхода в плей-офф через игру, что положило бы конец долгому периоду отсутствия в постсезоне с 2016 года.
Поскольку до конца его текущего контракта осталось три года, а также возможность подписать двухлетнее продление на сумму 119,2 миллиона долларов США, начиная с 6 июля, Болл был ключевым игроком “Хорнетс”, одержавшим 44 победы в прошлом сезоне. Этот результат стал значительным скачком по сравнению с 19 победами, зафиксированными в предыдущем чемпионате.
В 72 играх регулярного сезона спортсмен набирал впечатляющие средние показатели: 20,1 очка, 7,1 передачи и 4,8 подбора, реализуя 36,8% трехочковых бросков. Эта оценка представляет собой его лучший результат в игре со второго курса в сезоне 2021–2022, когда он сыграл в 75 соревнованиях. Однако на карьере Болла в «Хорнетс» часто сказывались физические проблемы: в период с 2022–23 по 2024–25 сезоны он сыграл всего 105 игр.
Наз Рид, которому 26 лет, закончил прошлый сезон со средним показателем 13,6 очка и 6,2 подбора за игру, а также за свою карьеру он мог похвастаться показателем трехочковых бросков 37,1%. В знак признания его заслуг ему было присвоено звание лучшего шестого игрока года 2024 года.
В течение долгого времени президент по баскетбольным операциям «Тимбервулвз» Тим Коннелли искал влиятельного игрока, который будет играть вместе с разыгрывающим Матча звезд Энтони Эдвардсом. В последние месяцы предпринимались попытки привлечь таких талантов, как Кевин Дюрант и Яннис Адетокумбо. Потребность в способном разыгрывающем стала еще более острой, особенно после того, как Донте ДиВинченцо получил травму ахилла в плей-офф прошлого сезона.
Отныне костяк команды будут составлять защитники Эдвардс и Болл, обоим по 24 года, и нападающий Джейден МакДэниелс, 25 лет. Это трио имеет гарантированные контракты до сезона 2028/29.
В решающий момент сезона 2 января «Хорнетс» вели со счетом 11–23, но совершили впечатляющее возвращение, выиграв 32 из последующих 45 игр. За этот период команда одержала заметные победы над сильными соперниками, включая «Никс», «Тандер», «Шпоры», «Наггетс» и «Селтикс». С 1 января до конца регулярного сезона Шарлотт отличалась лучшей атакой и пятой по эффективности защитой во всей НБА.
Ожидается, что с уходом Болла Брэндон Миллер и Кон Нюппель получат больше внимания и ответственности в тактической схеме “Шарлотт Хорнетс”. Франшиза также сосредоточена на продлении контракта Коби Уайта, который, по данным источников ESPN, рассчитан на новый трехлетний контракт на сумму 74 миллиона долларов. Уайт, перешедший в «Хорнетс» в феврале из «Буллз» к крайнему сроку обмена в НБА, набирал в среднем 15,6 очка в 21 игре с командой.
Миллер, который был выбран под общим вторым номером на драфте 2023 года, продемонстрировал большой потенциал, набирая в среднем 20,2 очка и 4,9 подбора в 65 играх, став лидером команды по этой статистике. Кон Кнуппель, в свою очередь, занял второе место в споре за награду «Новичок года», уступив только Куперу Флэггу из «Даллас Маверикс», став первым новичком, возглавившим лигу по количеству забитых трехочковых. Интересно, что Болл закончил сезон на втором месте по трёхочковым, сразу после своего товарища по команде, тоже новичка.
В запоминающейся игре Болл сыграл решающую роль и привел «Хорнетс» к победе в овертайме над «Майами Хит» со счетом 127–126 во время первой игры плей-офф Восточной конференции. Он набрал 30 очков и забил гол, закрепивший победу всего за 4,7 секунды до окончания дополнительного времени.
Однако траектория развития Болла в этом сезоне не обошлась без противоречий. Он получил штраф в размере 35 000 долларов за «ненужный и безрассудный контакт» с игроком «Хит» Бэмом Адебайо, пытаясь ударить центральную ногу, когда он был на земле, в результате чего Адебайо упал и повредил поясницу. Позже разыгрывающий извинился перед игроком соперника. Кроме того, Болл был оштрафован на 25 000 долларов за использование оскорбительных выражений в телеинтервью, данном после победы.
В следующем матче плей-офф «Шарлотт Хорнетс» потерпели сокрушительное поражение от «Орландо Мэджик» со счетом 121–90, что положило конец их кампании. После того, как команда «Шарлотт» отстала на табло в первом тайме, Болл продемонстрировал реакцию, набрав 21 из своих 23 очков в третьей четверти, признав, что ему следовало занять более атакующую позицию с самого начала матча.
Ламело Болл, который в августе отпразднует свое 25-летие, больше не будет иметь возможности помочь “Хорнетс” прервать 10-летнюю серию без выступлений в плей-офф, поскольку его путь с франшизой “Шарлотт” заканчивается после шести сезонов. В свой первый год он был признан Новичком года, а во втором сезоне он достиг статуса Матча звезд, набирая в среднем 20,1 очка, 7,6 передачи и 6,7 подбора за соревнование.
Игрок заявил, что ему понравился опыт игры в составе «Хорнетс» с сплоченной раздевалкой, и его желанием было продемонстрировать критикам, что его главной целью является победа. В последнем сезоне Болл зафиксировал самый низкий средний показатель количества минут за игру в своей карьере (28,0), а также самый низкий средний показатель бросков за игру (17,3) со второго года его пребывания в лиге. Ему также удалось ограничить количество потерь средним показателем за карьеру (2,8). Время от времени в трех играх его использовали вне скамейки запасных, чтобы контролировать его физическое состояние.
На этой неделе во время драфта команда «Шарлотт» сделала два важных выбора: центрового Ханнеса Штайнбаха из Вашингтона, выбранного под 14-м номером, и защитника Кристиана Андерсона-младшего из Техасского технологического института, выбранного под 18-м номером.