Apple hat weltweit einen Anstieg der Preise für seine MacBook-Computer und iPad-Tablets bestätigt. Das Unternehmen begründete die Maßnahme mit dem wachsenden Druck auf die Kosten für Arbeitsspeicher und Speicherchips, ein Szenario, das zu einem großen Teil durch den Ausbau der künstlichen Intelligenz bedingt sei.
Das für die Herstellung von iPhones verantwortliche Unternehmen erhöhte die Preise einiger seiner Laptops und Tablets um fast 20 %. Sie berichtete, dass der Elektroniksektor aufgrund eines „außerordentlichen Anstiegs“ der Nachfrage nach Chips, die KI-Rechenzentren antreiben, vor einer „beispiellosen Herausforderung“ stehe.
In einer Erklärung erklärte das Unternehmen, dass „wir noch nie erlebt haben, dass der Preis einer Komponente so stark und so schnell gestiegen ist“ und stellte sicher, dass es „unermüdlich daran arbeitet, Lösungen“ für die Situation zu finden.
Obwohl iPhones bei diesen Neuanpassungen für bestimmte Geräte nicht berücksichtigt wurden, interpretierte Technologieanalyst Paolo Pescatore den Schritt als Zeichen dafür, dass „der KI-Boom jetzt auch die Unterhaltungselektronik betrifft“.
Die Preisanpassungen von Apple folgen einem Trend, der bei mehreren anderen Unternehmen zu beobachten war, die ebenfalls die Preise ihrer Geräte erhöhen mussten, um den Anstieg der Hardwarekomponenten aufzufangen.
Ein erheblicher Teil des Anstiegs der Arbeitsspeicher- und Speicherkosten, insbesondere von RAM – einem wichtigen Speichertyp für Computer – ist auf die Verbreitung riesiger Rechenzentren zurückzuführen, die für die Aufrechterhaltung der Weiterentwicklung der künstlichen Intelligenz unerlässlich sind.
Nach Einschätzung von Branchenexperten hat diese wachsende Nachfrage zu einem deutlichen Ungleichgewicht zwischen Angebot und Marktbedarf geführt, was dazu geführt hat, dass jeder mehr für Komponenten bezahlen muss.
Die Auswirkungen des Anstiegs bei Chips könnten die Kosten für die gesamte Elektronik bis 2026 erhöhen
Pescatore betonte, dass Apples Haltung das Ausmaß der Herausforderungen verdeutlicht, vor denen selbst die „größten Technologieunternehmen der Welt“ stehen.
Er erklärte gegenüber der BBC, dass dies ein „bedeutsamer Moment“ sei, da „selbst Apple mit seiner Größe und Kaufkraft nicht länger immun gegen die steigenden Kosten wesentlicher Komponenten ist.“
Eines der Geräte mit geändertem Preis war das MacBook Pro in der Version mit 1 Terabyte Speicher, dessen Wert im offiziellen Store in den USA von 1.699 US-Dollar auf 1.999 US-Dollar angepasst wurde.
In Großbritannien wurde der Preis des Neo-Laptops, der als Apples günstigstes Modell gilt, nur wenige Monate nach seiner Markteinführung von 599 £ auf 699 £ erhöht.
In einer offiziellen Erklärung sagte das Unternehmen: „Bisher haben wir unsere Kunden vor diesen Erhöhungen geschützt, aber wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir beginnen müssen, die Preise für mehrere Produkte zu erhöhen, einschließlich der heutigen Preiserhöhungen für iPad und Mac.“
David Naranjo, Analyst beim Marktforschungsunternehmen Counterpoint, prognostiziert, dass andere PC- und Tablet-Hersteller dem Beispiel von Apple folgen und ihre eigenen Preise anpassen werden.
Naranjo führte aus, dass diese Unternehmen „möglicherweise die Preise für ausgewählte Produkte erhöhen, Rabatte auf Einstiegsmodelle reduzieren oder ihre Produktlinien anpassen, um sich stärker auf Premium-Geräte zu konzentrieren.“
Dipanjan Chatterjee, Vizepräsident und Chefanalyst des Marktberatungsunternehmens Forrester, zeigte sich zuversichtlich, dass Apples solide Basis treuer Kunden die finanziellen Auswirkungen ohne größere Beschwerden verkraften wird.
Chatterjee fügte hinzu: „Wenn irgendjemand eine Preiserhöhung mit minimalen negativen Auswirkungen überleben kann, dann ist es Apple“, und betonte damit die starke Verbindung der Marke zu ihren Verbrauchern.
Tim Cook, der scheidende CEO von Apple, hatte diese Veränderungen bereits angekündigt. In einem Interview mit dem Wall Street Journal Anfang Juni bezeichnete er die Preiserhöhungen angesichts der „unhaltbaren“ Situation auf dem Speicherchip-Markt als „unvermeidlich“.
Damals sagte Cook gegenüber der Veröffentlichung: „Wir brauchen auf jeden Fall Speicherpreise und -angebot, um bei Konsumgütern wieder ein vernünftiges Niveau zu erreichen. Das ist das grundlegende Problem.“
Steigende Kosten haben sich auf eine Vielzahl von Unternehmen und Produkten im gesamten Technologiesektor ausgewirkt, von Personalcomputern bis hin zu Videospielkonsolen.
Letzten Montag gab der Gaming-Riese Valve bekannt, dass sein ursprüngliches Preisziel für den Gaming-PC Steam Machine „nicht mehr realisierbar“ sei, und brachte ihn stattdessen für 879 £ in Großbritannien und 1.049 $ in den USA auf den Markt.