Apple a confirmé une augmentation des valeurs de ses ordinateurs MacBook et tablettes iPad dans le monde. L’entreprise a justifié cette mesure par la pression croissante sur les coûts de la mémoire et des puces de stockage, un scénario motivé en grande partie par l’expansion de l’intelligence artificielle.
L’entreprise, responsable de la fabrication des iPhone, a augmenté les prix de certains de ses ordinateurs portables et tablettes de près de 20 %. Elle a indiqué que le secteur de l’électronique est confronté à un « défi sans précédent » en raison d’une « augmentation extraordinaire » de la demande de puces qui alimentent les centres de données d’IA.
Dans un communiqué, l’entreprise a déclaré que “nous n’avons jamais vu le prix d’un composant augmenter autant et aussi rapidement”, assurant qu’elle “travaille sans relâche pour trouver des solutions” à la situation.
Bien que les iPhones n’aient pas été inclus dans ces réajustements pour certains appareils, l’analyste technologique Paolo Pescatore a interprété cette décision comme un signe que “le boom de l’IA affecte désormais l’électronique grand public”.
Les ajustements de prix d’Apple suivent une tendance observée chez plusieurs autres entreprises, qui ont également dû augmenter les prix de leurs appareils pour absorber l’augmentation des composants matériels.
Une part importante de l’augmentation des coûts de mémoire et de stockage, en particulier la RAM – un type de mémoire crucial pour les ordinateurs – est attribuée à la prolifération de vastes centres de données essentiels au maintien des progrès de l’intelligence artificielle.
Selon l’évaluation des experts du secteur, cette demande croissante a généré un déséquilibre notable entre l’offre et les besoins du marché, obligeant chacun à payer plus pour les composants.
L’impact de la montée en puissance des puces pourrait augmenter le coût de tous les appareils électroniques d’ici 2026
Pescatore a souligné que la position d’Apple met en évidence l’ampleur des défis posés, même pour les « plus grandes entreprises technologiques du monde ».
Il a expliqué à la BBC qu’il s’agit d’un “moment important” car “même Apple, avec sa taille et son pouvoir d’achat, n’est plus à l’abri de la hausse du coût des composants essentiels”.
L’un des appareils dont le prix a été modifié était le MacBook Pro, dans la version avec 1 téraoctet de stockage, dont la valeur a été ajustée de 1 699 dollars à 1 999 dollars dans la boutique officielle aux États-Unis.
Au Royaume-Uni, l’ordinateur portable Neo, considéré comme le modèle le plus abordable d’Apple, a vu son prix augmenter de 599 £ à 699 £ quelques mois seulement après son lancement sur le marché.
Dans un communiqué officiel, la société a déclaré : “Jusqu’à présent, nous avons protégé nos clients de ces augmentations, mais nous avons atteint un point où nous devons commencer à augmenter les prix de plusieurs produits, y compris les augmentations d’aujourd’hui pour iPad et Mac.”
David Naranjo, analyste au cabinet d’études de marché Counterpoint, prédit que d’autres fabricants de PC et de tablettes suivront l’exemple d’Apple en ajustant leurs propres prix.
Naranjo a détaillé que ces sociétés “pourraient augmenter les prix sur certains produits, réduire les remises sur les modèles d’entrée de gamme ou ajuster leurs gammes de produits pour se concentrer davantage sur les appareils haut de gamme”.
Dipanjan Chatterjee, vice-président et analyste principal du cabinet de conseil en marché Forrester, s’est dit convaincu que la solide base de clients fidèles d’Apple absorberait le choc financier sans plaintes majeures.
Chatterjee a ajouté que “si quelqu’un peut survivre à une augmentation de prix avec des répercussions négatives minimes, c’est bien Apple”, soulignant le lien étroit qui existe entre la marque et ses consommateurs.
Tim Cook, le PDG sortant d’Apple, avait déjà signalé ces changements. Dans une interview accordée au Wall Street Journal début juin, il a qualifié les augmentations de prix d'”inévitables” compte tenu de la situation “insoutenable” du marché des puces mémoire.
À l’époque, Cook avait déclaré à la publication que “nous avons absolument besoin que les prix et l’offre de mémoire reviennent à des niveaux raisonnables pour les produits de consommation. C’est la question fondamentale”.
L’augmentation des coûts a touché un large éventail d’entreprises et de produits dans le secteur technologique, allant des ordinateurs personnels aux consoles de jeux vidéo.
Lundi dernier, le géant du jeu Valve a annoncé que son objectif de prix initial pour le PC de jeu Steam Machine n’était “plus viable”, le lançant plutôt à 879 £ au Royaume-Uni et à 1 049 $ aux États-Unis.