À l’âge de 81 ans, Kenji Hayashi, époux de Masumi Hayashi, condamné à mort dans la célèbre affaire de curry empoisonné à Wakayama, au Japon, est décédé le 22 juin. Il est resté un infatigable défenseur de l’innocence de sa femme, même après avoir purgé une peine pour complot lié au même crime qui l’a conduite dans le couloir de la mort.
Le départ d’un mari fidèle
Kenji Hayashi a consacré les dernières années de sa vie à lutter pour l’acquittement de Masumi, une bataille qui a duré des décennies depuis sa condamnation. Sa mort marque la fin d’un voyage personnel persistant, où la foi en l’innocence de son compagnon n’a jamais faibli, devenant un symbole de loyauté au milieu de l’une des affaires pénales les plus choquantes du Japon.
Souvenir du cas du curry empoisonné à Wakayama
L’affaire Wakayama, qui a choqué le Japon en 1998, concernait l’empoisonnement d’un plat de curry lors d’un festival d’été dans la ville. Quatre personnes sont mortes et des dizaines sont tombées malades après avoir mangé des aliments contaminés à l’arsenic. Masumi Hayashi, une voisine et participante à l’événement, a été désignée comme le principal suspect, bien que sa condamnation repose principalement sur des preuves circonstancielles, suscitant un débat important sur la solidité du processus judiciaire. La tragédie a profondément marqué la communauté japonaise et le système judiciaire.
L’implication et la conviction de Kenji Hayashi
Au cours de l’enquête, Kenji Hayashi a également été mis en cause. Il a été reconnu coupable de complot avec sa femme par le tribunal du district de Wakayama et a purgé une peine de six ans de prison. Sa libération a eu lieu en juin 2005, marquant le début d’une nouvelle phase de sa vie, entièrement consacrée à la défense publique de Masumi. Même après avoir été directement touchée par l’affaire, sa conviction quant à son innocence est restée inébranlable.
Une défense publique et passionnée
Après sa sortie de prison, Kenji Hayashi a choisi de vivre seul dans la préfecture de Wakayama. Il est devenu une personnalité publique, participant activement à des rassemblements et donnant des interviews à la presse pour réaffirmer l’innocence de sa femme. À une occasion, il a expliqué le changement dans le témoignage de Masumi dans une précédente affaire de tentative de meurtre (1997) impliquant l’ingestion d’arsenic avec du porridge. Il a déclaré qu’elle avait déclaré avoir ingéré le poison pour escroquer la compagnie d’assurance, et il a lui-même témoigné pour éviter que sa femme ne soit injustement condamnée à mort, maintenant toujours sa croyance en son innocence.
Le combat de Masumi pour un nouveau procès
Bien que la condamnation à mort ait été confirmée par la Cour suprême en 2009, Masumi Hayashi continue de nier toute implication dans ces crimes. Elle a déposé plusieurs demandes pour un nouveau procès, cherchant à annuler la condamnation et à prouver son innocence. La persistance de Kenji dans sa défense, malgré des obstacles insurmontables et sa propre conviction, ajoute une couche de complexité et de drame humain à une affaire qui continue de diviser l’opinion au Japon. L’absence de son plus fervent défenseur constitue un nouveau défi dans la longue procédure d’appel.