La Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA) ha annunciato questo giovedì (25) l’attivazione di un’allerta caldo per il Gran Premio d’Austria di Formula 1, in programma questo fine settimana. La misura è stata presa perché le previsioni indicano che le temperature durante l’evento potrebbero superare i 31ºC.
Secondo i dati meteorologici rilasciati dal sito ufficiale della Formula One Management (FOM), la temperatura massima prevista è di 32ºC per venerdì e 33ºC per sabato. La tendenza è che il forte caldo persista anche domenica, cosa atipica per il Gran Premio d’Austria, storicamente disputato su un circuito di montagna con condizioni più miti.
Una dichiarazione del direttore di gara Rui Marques ha ufficializzato la situazione, dichiarando un “rischio calore” a causa delle previsioni del Servizio Meteorologico Ufficiale secondo cui l’indice di calore supererà i 31,0 °C durante la competizione. Questa decisione è in linea con l’articolo B1.5.10 dei regolamenti FIA F1.
Alla luce di questa decisione, i team dovranno soddisfare i nuovi requisiti FIA, con l’obiettivo di ridurre il disagio termico per i piloti negli abitacoli. La misura più importante prevede l’installazione di un sistema di raffreddamento specifico per i conducenti in ciascuna vettura, esclusi gli oggetti di uso personale.
Le linee guida stabiliscono che l’intero apparato di raffreddamento debba essere implementato prima dell’inizio delle gare, coprendo sia le principali gare della domenica che le gare in formato sprint, se si verificano – cosa non prevista per questo Gran Premio d’Austria.
Oltre alle installazioni a bordo del veicolo, i conducenti hanno anche la possibilità di indossare un giubbotto refrigerante individuale. Questa voce però non trova consenso tra i partecipanti, il che ha portato la FIA a mantenerne l’utilizzo come facoltativa.
Se un pilota sceglie di non indossare il giubbotto, la rispettiva squadra è obbligata ad aggiungere 0,5 kg di zavorra alla vettura. Questa compensazione del peso mira a garantire la parità competitiva tra tutti i veicoli.
In un’intervista rilasciata giovedì, il pilota messicano Sergio Pérez, rappresentante della Cadillac, ha dichiarato che non intende utilizzare il giubbotto refrigerante. La sua decisione si basa sulla preoccupazione per la possibile perdita di prestazioni dovuta al peso extra e alla sua familiarità con le alte temperature, cogliendo l’occasione per fare una battuta sui suoi colleghi europei di categoria.
“Non voglio usarlo; come sapete, c’è una penalità in termini di peso. Sono messicano, quindi per me il caldo non è così intenso. La preoccupazione degli europei per questo livello di temperatura mi diverte, perché per me è una cosa abbastanza normale”, ha dichiarato il pilota.
Il concetto di allarme di calore è stato implementato in Formula 1 lo scorso anno, facendo il suo debutto al Gran Premio di Singapore. Sebbene la FIA avesse inizialmente intenzione di rendere l’attrezzatura di raffreddamento completamente obbligatoria per la stagione in corso, l’organizzazione ci ha riconsiderato e ha deciso di mantenere l’uso del giubbotto come scelta del pilota.
L’iniziativa di implementare il sistema di raffreddamento dei piloti ha avuto origine dai problemi di salute affrontati dai concorrenti dopo il Gran Premio del Qatar 2023. In quell’occasione il pilota americano Logan Sargeant, allora nel team Williams, dovette abbandonare la gara di Lusail a causa di sintomi di grave disidratazione e influenza.
Sargeant non è stato l’unico a risentire del caldo intenso del Qatar. Esteban Ocon, attualmente in corsa per la Haas, ha riferito di aver vomitato all’interno del casco. Anche Lando Norris e Lance Stroll hanno descritto di soffrire di visione offuscata ed episodi di perdita di coscienza. Il pilota canadese dell’Aston Martin ha dimostrato con grande difficoltà di scendere dal suo veicolo alla fine della gara, e diversi altri concorrenti sono quasi svenuti nel centro medico.