Una roccia spaziale di notevoli dimensioni, con un diametro stimato tra 750 metri e 1,6 chilometri, passerà vicino al nostro pianeta sabato 27. L’informazione è stata diffusa attraverso proiezioni dell’Agenzia spaziale europea (ESA).
Il corpo celeste raggiungerà il punto più vicino alla Terra alle 8:14, secondo il fuso orario di Brasilia. Si stima che la sua velocità di viaggio raggiunga l’impressionante cifra di 8,9 chilometri al secondo.
I dati dell’ESA indicano che, al culmine del suo avvicinamento, l’asteroide si troverà a una distanza di 2.559.461 chilometri dal pianeta. Questa misura equivale a circa 6,66 volte la distanza che separa la Terra dalla Luna, garantendo una probabilità di impatto pari a zero. Seguire traiettorie come questa, anche senza rischi, è vitale per il continuo miglioramento delle strategie di difesa planetaria e per comprendere gli oggetti vicini alla Terra.
Come ha spiegato Juan Luis Cano, membro del Planetary Defense Office dell’ESA, è raro che un oggetto di tali dimensioni si avvicini alla Terra, cosa che accade “solo ogni pochi anni”. Ha inoltre sottolineato che la presenza di una Luna luminosa nel cielo, nella sua fase ravvicinata, potrebbe rendere più impegnativa l’osservazione dell’asteroide nel momento del suo passaggio più ravvicinato.
Origine e scoperta dell’asteroide (152637) 1997 NC1
Il corpo celeste, denominato (152637) 1997 NC1, è stato scoperto nel 1997, completando quasi tre decenni da allora. Durante il periodo del suo avvicinamento, può essere visto in alcune zone dell’emisfero settentrionale.
Nella sua massima vicinanza al pianeta, l’asteroide offrirà visibilità a quasi tutte le regioni della Terra. Tuttavia, al momento della partenza, la sua osservazione sarà limitata esclusivamente all’emisfero australe.
L’Agenzia spaziale europea ha riferito che, nei luoghi in cui la notte coincide con il passaggio dell’asteroide, sarà possibile osservarlo utilizzando telescopi o binocoli a lungo raggio.
Cosa sono gli asteroidi e la loro composizione
Gli asteroidi sono caratterizzati come formazioni rocciose e metalliche che ruotano attorno al Sole, sebbene le loro dimensioni non siano sufficienti per essere classificati come pianeti. Spesso chiamati “pianeti minori”, questi corpi rappresentano i resti della formazione del Sistema Solare, avvenuta più di 4,6 miliardi di anni fa, costituendo elementi che non hanno acquisito massa sufficiente per unirsi e dare origine a un pianeta più grande.
La diversità tra gli asteroidi è notevole, spaziando da piccoli massi a rocce di dimensioni colossali, che possono misurare centinaia di chilometri di diametro. A causa delle loro piccole dimensioni, in genere non presentano una forma sferica perfetta, presentando contorni irregolari. Inoltre, questi corpi rocciosi contengono spesso un’abbondanza di minerali preziosi come silicati, ferro e nichel.
La maggior parte degli asteroidi si trovano nella regione conosciuta come Cintura degli Asteroidi, situata tra le orbite dei pianeti Marte e Giove. Tuttavia, è importante notare che esistono anche molti di questi corpi celesti distribuiti in diverse altre aree del Sistema Solare.