Европейское космическое агентство (ЕКА) опубликовало беспрецедентный рекорд, сделанный космическим телескопом «Евклид», сфокусированным на одной из самых населенных областей Млечного Пути. Детальное наблюдение за галактической выпуклостью выявило необычайную концентрацию более 60 миллионов звезд в центре нашей галактики.
Чтобы составить это впечатляющее изображение, Евклид в марте 2025 года посвятил исследованию около 26 часов. Аппаратура провела девять различных наблюдений, охватывающих участок неба, в несколько раз превышающий видимый размер полной Луны.
По словам учёных, участвовавших в миссии, собранные данные выходят за рамки простого картографирования звёзд. Они открывают путь к новым исследованиям экзопланет и позволяют более глубоко анализировать светимость уже идентифицированных звездных систем.
Исследование ядра Млечного Пути с помощью технологии Евклида
Хотя главной целью Евклида было создание крупномасштабной трехмерной карты Вселенной, его первоначальные наблюдения за галактическим центром продемонстрировали замечательную способность. Телескоп способен индивидуализировать звезды даже в районах с необычной плотностью звездного населения.
Обследованная территория, содержащая огромное количество более 60 миллионов звезд, открывает астрономам уникальную возможность. Они смогут исследовать колебания светимости этих небесных тел, потенциальные признаки существования планет на их орбитах.
Исследователи, связанные с миссией, сообщили, что телескоп успешно идентифицировал ранее каталогизированные планетные системы. Кроме того, Евклид предоставил ценную информацию, которая поможет улучшить измерения массы планет, расположенных за пределами нашей Солнечной системы.
Открытия Евклида также представляют собой косвенный прогресс для будущих космических проектов, таких как римский телескоп Нэнси Грейс. Эта новая обсерватория, запуск которой запланирован на ракете Falcon Heavy с мыса Канаверал в США не ранее 30 августа, принесет огромную пользу. Способность Евклида видеть сквозь пыль и газ галактического центра, являющаяся проблемой для наземных телескопов, обеспечивает важнейший каталог и картографию для Романа, который сосредоточится на методах микролинзирования в этом же регионе.
Будущая обсерватория Нэнси Грейс Роман будет использовать технику гравитационного микролинзирования. Этот инновационный метод использует гравитацию звезды как увеличительное стекло для света другого далекого небесного тела, что позволяет обнаруживать планеты, которые в противном случае были бы невидимы.
За последние двадцать лет исследования, основанные на этом подходе, уже привели к открытию около 300 экзопланет. Все эти открытия были сделаны с помощью телескопов, расположенных на Земле и направленных на центральную область галактики.
Кроме того, исследователи подчеркивают, что недавнее изображение, сделанное Евклидом, служит ценной базовой записью. Его можно использовать в качестве точки сравнения для будущих событий выравнивания звезд.
Таким образом, любое новое обнаружение позволит сравнить текущие данные с предыдущим состоянием звезд. Это позволит лучше понять поведение и динамику планетарных систем.