イラン代表チームの監督アミール・ガレノエイは、シアトルでの「プライドゲーム」に指定されたエジプトとの試合に向けてチームが準備を進める中、「存在しない」話題には触れないと宣言した。監督の姿勢は対決の繊細さを反映している。
地元の主催者はこの試合を、多様性とLGBTQ+コミュニティを祝う期間である同市のプライドウィークエンド前の金曜日と重なったため、この試合を「プライドゲーム」に選んだ。
街中のLGBTQ+プライドパレードに合わせて、ドラァグクイーンのパフォーマンスやパーティーなどのイベントが予定されていた。スタジアム内には、LGBTQ+ のプライド、多様性、社会的包摂の象徴であるレインボーフラッグが見えます。このイベントは、同性愛が犯罪とされているイランとエジプトの反対にもかかわらず開催された。
両チームはサッカーだけに集中することを保証します。 During the pre-game press conferences, which precede Saturday’s match at 4 am (Brasília time), both coaches avoided questions related to gay pride.
「我々はサッカーをするためにここにいるのであって、他の目的のためではない」とガレノイは語った。同氏は、「私たちの宗教で禁止されているものや存在しないもの」については議論したくないとも付け加えた。彼によれば、焦点は「試合、サッカー、そして試合の美しさだけ」だという。
これに対してシアトル組織委員会の代表者らは、「プライドゲーム」の開催日の選択は挑発を意図したものではないと断言した。彼らはBBCに対し、エジプトとイランが対戦する抽選会の前に祝賀の週末がすでに定められていたと説明し、不快感に対する反応は撤退ではなく好奇心であるべきだと強調した。
シアトルワールドカップ組織委員会のヘッダ・マクレンドン氏は「とても興奮している」と語った。 She explained that, despite different lifestyles or customs in other countries, the celebration is a particularity of the city that they hope everyone will experience with curiosity.
シアトルのフットボールスタジアムを一望しながら、マクレンドン氏と他の組織委員会メンバーは、対戦相手の身元は問題ではないと繰り返した。試合はチームが発表される前にすでに予定されており、アメリカンフットボールの美しさとゲイのプライドの両方を祝うことになった。
シアトル市は地元のアイデンティティと文化を称賛します
「この試合はエジプトやイランではなく、シアトルに関するものです」とウェールズサッカー界のレジェンドであり、現在シアトル・レインFCでプレーし、組織委員会のメンバーでもあるジェス・フィッシュロックは語った。
彼女は「誰がフィールドにいるかに関係なく、私たちのスタンスは同じです。これはシアトルのアイデンティティと文化の基本的な側面です。」と強調しました。
世界サッカーの最高統括団体であるFIFAは、スタジアム内でのレインボーフラッグの許可を確認した。しかし団体は、これは「FIFAプライドゲーム」ではなく、LGBTQIA+プライドの週末を祝う都市で開催される別のワールドカップの試合であることを明らかにした。
「2026 FIFAワールドカップは、あらゆる背景を持つ人々を歓迎する包括的なイベントです。あらゆる性的指向や性自認のファンが試合やイベントに歓迎されます」と同団体は公式声明で述べた。
FIFAはさらに、「レインボーフラッグや性的指向や性自認を表すその他の旗を含む一般的な人権声明は、2026 FIFAワールドカップのスタジアム行動規範に基づいて許可されており、規約に従った方法で使用される場合にはスタジアム内に掲示することができる」と付け加えた。
文化の違いが多様性の称賛に行き詰まりを生む
ファンエリアでは、自チームがイランと対戦する数日前から、エジプトのファンがメキシコを応援する姿が見られた。彼らにとって、ゲイプライドの問題は無関係でした。
同性愛者の権利への支持を表明したマカリウス・デミアン氏は、「現時点で重要なことは、2つのチームが次のラウンドに進むために戦っているということだ」と語った。同氏は「プライドの試合の有無に関わらず、本当に重要なのはそんなことではない」と強調した。
大画面の隣では、臨時のエジプト料理レストランが試合の準備をしており、ファンにおなじみの味を提供していた。 「コシャリ」は、レンズ豆、ひよこ豆、パスタ、フライドオニオン、トマトとガーリックのソースからなる伝統的なエジプト料理で、主力料理でした。
オーナーのアイマン・アルマスリさんとアマニ・アブアンモさんは、ワールドカップ期間中コシャリのレストランを閉店し、ファンゾーンで臨時営業し、ヴィーガンのエジプト屋台料理を提供していた。
彼らは、エジプトとイランがプライドの試合で対戦する状況を恥ずかしいものだと述べ、これは深い文化的誤解に起因すると考えた。これらの国々にとって、LGBTQIA+ のプライドを公に示すことは、根深い社会的および宗教的価値観に対する侮辱とみなされ、世界規模の出来事における状況の複雑さをさらに高めています。
「ここには文化があり、人々はそれに慣れています」とアブアンモさんは言う。 「国内では人々がそれに慣れていない。これが混乱であり、双方が相手を理解することを妨げている。」
フィールド上では、ゲームはスポーツ的に非常に重要です。エジプトはニュージーランドを破り、グループGを首位で突破するチャンスを掴み、やる気を出して臨んだ。
一方、イランは別のシナリオに直面しており、同大会ではすでに政治的問題、渡航制限、準備時間に関する苦情が目立っており、たとえ過去の衝突よりも早く開催地に到着する許可があったとしてもだ。
エジプトとイランが決勝トーナメント進出を目指す中、この試合はフィールド上で起こっていることを超えたものとなる。
また、これは、一連の価値観を祝う都市でワールドカップが開催され、参加国のうちの 2 か国が大きく異なる文化的および社会的価値観を持って到着するというシナリオを垣間見ることもできます。