Más de 900 personas perdieron la vida y otras 3.360 resultaron heridas a causa de los terremotos que azotaron Venezuela, según datos difundidos por el gobierno. Los equipos de rescate intensifican la búsqueda de supervivientes, mientras innumerables familias esperan información sobre sus seres queridos.
Los supervivientes que necesitan atención médica están siendo atendidos en unidades de salud improvisadas. Esto se produce después de la devastación de decenas de edificios en la región norte del país, incluida la capital, Caracas, debido a los temblores.
Un representante de alto rango del gobierno informó que cientos de rescatistas de otras naciones ya llegaron para ayudar y se espera que más equipos se unan a los esfuerzos.
El miércoles, dos fuertes terremotos azotaron Venezuela con apenas unos segundos de diferencia. El segundo de ellos, que alcanzó una magnitud de 7,5, fue considerado uno de los más potentes en impactar el territorio venezolano en el último siglo.
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La región de La Guaira, ubicada al norte de la capital, sufrió los mayores impactos, según las autoridades. Este estado es crucial para el país, albergando uno de sus principales puertos y el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, en Maiquetía.
Muchas personas siguen desaparecidas y existe una gran preocupación de que el número final de víctimas pueda aumentar a medida que avancen las operaciones de rescate.
En La Guaira, Natacha Díaz compartió con la BBC la angustia de tener a sus dos hijas, de 22 y 23 años, atrapadas bajo los escombros de un centro comercial derrumbado, donde trabajaban como manicuristas.
Informó que sus hijas estaban con amigas y expresó su único deseo: “Sólo quiero que las encuentren. Tengo fe y esperanza de que estén ahí”.
Conmovida, Natacha suplicó: “Sólo los quiero de vuelta conmigo. Son todo lo que tengo, por favor”.
El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, anunció en un comunicado transmitido el viernes por la televisión estatal que el número de muertos llegó a 920 y al menos 172 personas permanecían enterradas.
Sólo en la zona de La Guaira fueron rescatadas 243 personas, informó el parlamentario, quien también es hermano del presidente interino.
La presidenta interina, Delcy Rodríguez, destacó este viernes en una conferencia de prensa televisada que decenas de personas fueron rescatadas con vida de los escombros, lo que “nos trae alegría de poder abrazar a sus familias y seres queridos”.
También mencionó que se han registrado 214 réplicas desde que comenzaron los eventos sísmicos.
Transformación de un hotel en La Guaira, de moderno en 2023 a estructura dañada en 2026
Cientos de edificios resultaron afectados o completamente destruidos, incluidos varios hospitales y centros comerciales, según Jorge Rodríguez. Además, otras mil estructuras de infraestructura sufrieron daños, añadió.
Los servicios de salud que aún funcionan están bajo una inmensa presión, y los médicos le dijeron a la BBC que la atención al paciente ya era un desafío antes de la tragedia.
El doctor Pedro Javier Fernández lamentó: “Todos nuestros hospitales carecen de insumos, faltan medicamentos, no podemos brindar atención médica a nuestra población en un día normal”.
Concluyó que, “ahora, con esta tragedia, la situación de emergencia es aún mayor y más difícil de afrontar que en otros países”.
Escenas de desolación entre los escombros tras la catástrofe
Existe una preocupación constante porque cientos de personas siguen atrapadas bajo los escombros.
Hay informes de que los equipos de rescate están retirando los escombros con sus propias manos. Las interrupciones en las comunicaciones, los daños a las carreteras y la escasez de recursos han obstaculizado la primera fase de respuesta a la crisis.
El viernes, un avión militar británico partió de la base aérea RAF Brize Norton en Oxfordshire hacia Venezuela, transportando equipos de búsqueda y rescate, perros rastreadores y drones.
A bordo del vuelo se encontraban expertos de 14 cuerpos de bomberos del Reino Unido, bajo la coordinación de Merseyside Fire and Rescue.
Otras naciones, como Estados Unidos, Países Bajos, México y Suiza, también enviaron sus equipos de apoyo. Estados Unidos también anunció el envío de buques de guerra, aviones de transporte y ayuda por valor de 150 millones de dólares, equivalentes a 113 millones de reales.
Un periodista de la BBC, presente en Caraballeda, en el estado La Guaira, presenció la llegada de maquinaria pesada para comenzar a retirar los escombros.
Acción de voluntarios en Catia La Mar en la búsqueda de supervivientes
Voluntarios en Catia La Mar trabajan para quitar una puerta de metal mientras buscan entre los escombros de los edificios derrumbados.
El secretario general del Consejo Noruego para los Refugiados dijo que los equipos de rescate internacionales en el lugar encontraron “daños horribles”.
Jan Egeland explicó a la BBC que Venezuela no estaba preparada y era vulnerable ante la emergencia. Las infraestructuras del país ya eran precarias, resultado de décadas de subinversión, un problema que la intensa crisis económica, vivida desde hace más de una década, agravó, deteriorando drásticamente el nivel de vida de la población.
Tom Fletcher, jefe humanitario de la ONU, había declarado anteriormente que el desastre “requiere una respuesta internacional global y la coordinaremos y la cumpliremos”.
Enfatizó: “Quiero que la gente en Venezuela sepa que la ayuda está en camino”.
Esfuerzos militares para distribuir ayuda humanitaria a las zonas afectadas
Los militares están organizando la entrega de asistencia a los lugares más afectados por el desastre.
Un momento de esperanza para toda Venezuela fue el rescate de tres jóvenes hermanos en La Guaira, quienes fueron sacados de entre los escombros cubiertos de polvo, en escenas transmitidas por la televisión estatal.
“Ven aquí, hijo mío, ven aquí”, le dice un hombre al primer niño que logra salir con vida de una grieta entre los trozos de hormigón.
Entonces aparece una niña y el hombre le pregunta: “¿Sois hermanos?”, a lo que ella responde: “Sí, somos tres”.
Poco después, con mayor dificultad, emerge la tercera hermana, visiblemente sacudida y cubierta de polvo de pies a cabeza.
Continúan los homenajes a las víctimas. La esposa del futbolista venezolano Héctor Bello murió mientras intentaba proteger a la hija del matrimonio, según lo revelan sus publicaciones en redes sociales y noticias locales.
Bello compartió en Instagram que “su amor precioso”, identificado por la prensa venezolana como su esposa Andrea, salvó la vida del niño durante los temblores.
En un conmovedor post, Bello escribió: “Le contaré la historia de cómo la salvaste, mi amor, de cómo diste tu propia vida por nuestra hija, de cómo fuiste una mujer valiente que nunca la abandonó, ni siquiera en su último suspiro”.
Entre las víctimas mortales, los respectivos gobiernos confirmaron la muerte de un ciudadano portugués y dos brasileños.
Además, cuatro españoles perdieron la vida y 106 siguen desaparecidos, según informó el medio español, que citó al Ministerio de Asuntos Exteriores.
El Ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, confirmó que varios estados fueron afectados por los dos eventos sísmicos. En Caracas, los barrios de Los Palos Grandes y Altamira fueron los más afectados.
El gobierno informó que los sismos posteriores afectaron predominantemente la costa norte del país, abarcando regiones como La Guaira, Aragua, Carabobo y Falcón.
Comprender la letalidad de los temblores sísmicos superficiales
Leopoldo López, líder de la oposición venezolana que vive exiliado en España, calificó la devastación a BBC News como “enorme” y dijo que la población estaba en “shock”.
Lamentó que “lamentablemente, estamos asistiendo a un colapso paralelo de la infraestructura, así como a la incapacidad del Estado para brindar apoyo de rescate oportuno a las personas en las zonas devastadas”.
Pese a las dificultades, López destacó la existencia de un “tremendo apoyo de la sociedad civil en Venezuela”.
Este desastre natural ocurre en un período de gran inestabilidad para Venezuela.
Hace menos de seis meses, Nicolás Maduro, el líder de izquierda que había gobernado el país desde 2013, fue detenido por fuerzas estadounidenses en Caracas y trasladado a Nueva York para enfrentar cargos de tráfico de drogas.
Tras su arresto, Delcy Rodríguez, aliada de Maduro y exvicepresidenta, tomó el mando del país. Esta medida frustró a los partidarios de la oposición, que esperaban que la administración Trump llevara al poder a la líder de la oposición María Corina Machado.