Plus de 900 personnes ont perdu la vie et 3 360 autres ont été blessées à cause des tremblements de terre qui ont frappé le Venezuela, selon les données publiées par le gouvernement. Les équipes de secours intensifient la recherche de survivants, tandis que d’innombrables familles attendent des informations sur leurs proches.
Les survivants ayant besoin de soins médicaux sont soignés dans des unités de santé de fortune. Cela fait suite à la dévastation de dizaines de bâtiments dans la région nord du pays, notamment dans la capitale Caracas, à cause des secousses.
Un haut représentant du gouvernement a indiqué que des centaines de sauveteurs d’autres pays étaient déjà arrivés pour apporter leur aide et que davantage d’équipes devraient se joindre aux efforts.
Mercredi, deux forts tremblements de terre ont frappé le Venezuela à quelques secondes d’intervalle. Le deuxième d’entre eux, qui a atteint une magnitude de 7,5, a été considéré comme l’un des plus puissants à avoir eu un impact sur le territoire vénézuélien au cours du siècle dernier.
Analyse de la gravité et de la localisation des tremblements de terre au Venezuela
La région de La Guaira, située au nord de la capitale, a été la plus touchée, selon les autorités. Cet État est crucial pour le pays, car il abrite l’un de ses principaux ports et l’aéroport international Simón Bolívar, à Maiquetía.
De nombreuses personnes sont toujours portées disparues et l’on craint fortement que le bilan final des victimes ne s’alourdisse à mesure que les opérations de secours progressent.
A La Guaira, Natacha Diaz a partagé avec la BBC l’angoisse de voir ses deux filles, âgées de 22 et 23 ans, coincées sous les décombres d’un centre commercial effondré, où elles travaillaient comme manucures.
Elle a raconté que ses filles étaient avec des amis et a exprimé son seul désir : “Je veux juste qu’on les retrouve. J’ai la foi et j’espère qu’elles sont là.”
Émue, Natacha supplie : “Je veux juste qu’ils reviennent avec moi. C’est tout ce que j’ai, s’il te plaît.”
Le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a annoncé vendredi dans une déclaration diffusée à la télévision nationale que le nombre de morts avait atteint 920 et qu’au moins 172 personnes restaient enterrées.
Rien que dans la région de La Guaira, 243 personnes ont été secourues, a rapporté le parlementaire, qui est également le frère du président par intérim.
La présidente par intérim, Delcy Rodríguez, a souligné vendredi lors d’une conférence de presse télévisée que des dizaines de personnes ont été retirées vivantes des décombres, ce qui “nous apporte de la joie de pouvoir serrer dans nos bras leurs familles et leurs proches”.
Elle a également mentionné que 214 répliques ont été enregistrées depuis le début des événements sismiques.
Transformation d’un hôtel à La Guaira, de moderne en 2023 à structure endommagée en 2026
Des centaines de bâtiments ont été touchés ou complètement détruits, dont plusieurs hôpitaux et centres commerciaux, selon Jorge Rodríguez. Il a ajouté qu’environ un millier d’autres infrastructures ont également subi des dommages.
Les services de santé encore opérationnels sont soumis à une pression immense, les médecins déclarant à la BBC que les soins aux patients étaient déjà difficiles avant la tragédie.
Le docteur Pedro Javier Fernández a déploré : “Tous nos hôpitaux manquent de matériel, il y a un manque de médicaments, nous ne sommes pas en mesure de fournir des soins médicaux à notre population pendant une journée normale”.
Il a conclu que “maintenant, avec cette tragédie, la situation d’urgence est encore plus grande et plus difficile à affronter que dans d’autres pays”.
Scènes de désolation au milieu des décombres après la catastrophe
On craint constamment que des centaines de personnes restent coincées sous les décombres.
Selon certaines informations, les équipes de secours retirent les débris à mains nues. Les interruptions des communications, les dégâts causés aux routes et la rareté des ressources ont entravé la première phase de réponse à la crise.
Vendredi, un avion militaire britannique a quitté la base aérienne RAF Brize Norton dans l’Oxfordshire en direction du Venezuela, transportant des équipes de recherche et de sauvetage, des chiens renifleurs et des drones.
À bord du vol se trouvaient des experts de 14 pompiers britanniques, sous la coordination de Merseyside Fire and Rescue.
D’autres pays, comme les États-Unis, les Pays-Bas, le Mexique et la Suisse, ont également envoyé leurs équipes de soutien. Les États-Unis ont également annoncé l’envoi de navires de guerre, d’avions de transport et une aide de 150 millions de dollars, l’équivalent de 113 millions de reais.
Un journaliste de la BBC, présent à Caraballeda, dans l’État de La Guaira, a assisté à l’arrivée d’engins lourds pour commencer à enlever les décombres.
Action des bénévoles à Catia La Mar à la recherche de survivants
Des bénévoles de Catia La Mar s’efforcent de retirer une grille métallique alors qu’ils fouillent les décombres des bâtiments effondrés.
Le secrétaire général du Conseil norvégien pour les réfugiés a déclaré que les équipes de secours internationales présentes sur les lieux avaient constaté « d’horribles dégâts ».
Jan Egeland a expliqué à la BBC que le Venezuela n’était pas préparé et vulnérable face à l’urgence. Les infrastructures du pays étaient déjà précaires, résultat de décennies de sous-investissement, un problème que l’intense crise économique que connaît le pays depuis plus d’une décennie a aggravé, détériorant considérablement le niveau de vie de la population.
Tom Fletcher, le chef des affaires humanitaires de l’ONU, avait précédemment déclaré que la catastrophe « nécessite une réponse internationale mondiale et nous la coordonnerons et nous y parviendrons ».
Il a souligné : “Je veux que les Vénézuéliens sachent que de l’aide est en route”.
Efforts militaires pour distribuer l’aide humanitaire aux zones touchées
Les militaires organisent l’acheminement de l’aide vers les zones les plus touchées par la catastrophe.
Un moment d’espoir pour tout le Venezuela a été le sauvetage de trois jeunes frères à La Guaira, qui ont été extraits des décombres couverts de poussière, dans des scènes retransmises à la télévision d’État.
“Viens ici, mon fils, viens ici”, dit un homme au premier enfant qui parvient à sortir vivant d’une fissure entre les morceaux de béton.
Puis une fille apparaît et l’homme demande : « Êtes-vous frères ? », ce à quoi elle répond : « Oui, nous sommes trois ».
Peu après, avec plus de difficulté, la troisième sœur émerge, visiblement secouée et couverte de poussière de la tête aux pieds.
Les hommages aux victimes continuent d’affluer. L’épouse du footballeur vénézuélien Héctor Bello est décédée alors qu’elle tentait de protéger la fille du couple, comme le révèlent ses publications sur les réseaux sociaux et les informations locales.
Bello a partagé sur Instagram que “son précieux amour”, identifié par la presse vénézuélienne comme étant son épouse Andrea, a sauvé la vie de l’enfant pendant les secousses.
Dans un message touchant, Bello a écrit : “Je vais lui raconter comment tu l’as sauvée, mon amour – comment tu as donné ta propre vie pour notre fille, comment tu as été une femme courageuse qui ne l’a jamais abandonnée, même dans ses derniers souffles.”
Parmi les victimes mortelles, un citoyen portugais et deux Brésiliens ont vu leur décès confirmé par leurs gouvernements respectifs.
En outre, quatre Espagnols ont perdu la vie et 106 sont toujours portés disparus, selon les médias espagnols citant le ministère des Affaires étrangères.
Le ministre de l’Intérieur du Venezuela, Diosdado Cabello, a confirmé que plusieurs États avaient été touchés par les deux événements sismiques. A Caracas, les quartiers de Los Palos Grandes et d’Altamira ont été les plus touchés.
Le gouvernement a indiqué que les secousses qui ont suivi ont principalement touché la côte nord du pays, couvrant des régions telles que La Guaira, Aragua, Carabobo et Falcón.
Comprendre la létalité des secousses sismiques superficielles
Leopoldo López, un leader de l’opposition vénézuélienne qui vit en exil en Espagne, a qualifié la dévastation sur BBC News d’« énorme » et a déclaré que la population était « sous le choc ».
Il a déploré que “nous assistons malheureusement à un effondrement parallèle des infrastructures ainsi qu’à l’incapacité de l’État à fournir en temps opportun une aide de secours aux personnes dans les zones dévastées”.
Malgré les difficultés, López a souligné l’existence d’un “énorme soutien de la société civile au Venezuela”.
Cette catastrophe naturelle survient dans une période de grande instabilité pour le Venezuela.
Il y a moins de six mois, Nicolás Maduro, le leader de gauche qui dirigeait le pays depuis 2013, a été arrêté par les forces américaines à Caracas et transféré à New York pour faire face à des accusations de trafic de drogue.
Après son arrestation, Delcy Rodríguez, alliée de Maduro et ancienne vice-présidente, a pris les commandes du pays. Cette décision a frustré les partisans de l’opposition, qui espéraient que l’administration Trump amènerait au pouvoir la chef de l’opposition María Corina Machado.