La défaite n’a pas changé le classement, mais elle a fait mal. L’équipe des États-Unis s’était déjà assurée du leadership du groupe D et d’une place pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. La Turquie, éliminée, n’a joué que par orgueil. Reste que la défaite 3-2 dans les arrêts de jeu, à la 98e minute, à Los Angeles, n’était pas l’issue idéale avant les huitièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine.
Après des victoires convaincantes contre le Paraguay et l’Australie, les États-Unis vivaient leur meilleur moment depuis des décennies de Coupe du monde. La défaite contre les Turcs, qui n’avaient pas encore marqué dans le tournoi, a considérablement coupé l’élan. C’était la première fois depuis 1950 que les Américains perdaient après avoir ouvert le score.
Le chemin à parcourir traverse des équipes européennes, un terrain historiquement difficile. Depuis 1990, les États-Unis ont affronté des équipes continentales 21 fois et n’ont gagné qu’une seule fois. En huitièmes de finale, la Bosnie s’annonce relevée. En fonction des résultats, la Belgique ou l’Espagne pourraient apparaître ensuite.
Le jeu à Los Angeles
Auston Trusty a ouvert le score dès la 3e minute. Arda Güler a égalisé peu de temps après et Baris Yilmaz a marqué en première mi-temps. Sebastian Berhalter a égalisé dès le début de la seconde. Avec l’arrivée de Christian Pulisic plus tard dans le match, les États-Unis ont insisté, mais une erreur défensive a permis à Kaan Ayhan de marquer dans les arrêts de jeu.
Rotation et leçons pour la phase à élimination directe
Mauricio Pochettino a changé neuf titulaires. Malgré tout, l’équipe s’est battue, mais la Turquie a fait preuve de qualité et de détermination. Le résultat sert d’avertissement : lors de la phase à élimination directe, il n’y aura pas de droit à l’erreur. Bien que plus talentueuse, l’équipe n’a pas encore affronté les grandes puissances.
Atteindre les quarts de finale serait un grand pas en avant – répéter 2002, la meilleure campagne récente. La défaite a révélé les faiblesses défensives et le besoin de cohérence face à des adversaires plus forts. Le test commence dans la phase suivante.