Un’ex manager di un fast-food Arby’s a Broken Bow, Oklahoma, affronta accuse penali e una causa civile dopo aver presumibilmente sputato intenzionalmente nel cibo di un cliente, provocandole un’infezione da herpes orale. L’incidente, che coinvolse Amanda Hendricks, allora direttrice dell’unità, e la cliente Jennica Church, venne alla luce con la presentazione di un processo dettagliato, che indicava una deliberata contaminazione del pasto.
Manager accusato di sputare sull’ordine del cliente
Jennica Church claimed she contracted herpes simplex virus type 1 (HSV-1) after a visit to the Arby’s drive-thru in late March 2026. The complaint states that Amanda Hendricks, who was on duty and preparing orders, “intentionally and deliberately” spat on meat or sandwich ingredients. At the time of the act, Hendricks would have an active outbreak of herpes and visible lesions, aware of the virus’ transmissibility through saliva. Church riferisce che l’attesa al drive-thru è stata lunga, portandola a credere che i dipendenti non fossero soddisfatti dell’orario di chiusura.
L’impatto dell’infezione da herpes sulla famiglia
Dopo aver consumato il pasto, che è stato condiviso con il marito, i figli e la nonna di suo marito – quest’ultima ricoverata in un ospizio e in condizioni di salute fragili – Jennica Church ha iniziato a notare delle eruzioni cutanee in bocca, qualcosa che non aveva mai sperimentato prima. Ulteriori esami medici hanno confermato la presenza di HSV-1. La famiglia Church ha descritto di aver sperimentato un significativo disagio emotivo, alterando le dinamiche delle loro interazioni. La suocera di Church ha espresso preoccupazione per aver baciato suo marito, che ha mangiato anche lui il cibo contaminato, anche se non aveva sintomi visibili.
Cos’è il virus dell’herpes simplex di tipo 1 (HSV-1)?
Il virus dell’herpes simplex di tipo 1 (HSV-1) è un’infezione virale comune che può causare piaghe intorno alla bocca e alle labbra note come “afte” o “vesciche febbrili”. È altamente contagioso e si trasmette facilmente attraverso il contatto diretto con le lesioni, come i baci, o attraverso lo scambio di oggetti contaminati, come le posate. Una volta infettata, la persona porta con sé il virus per il resto della vita, con la possibilità di epidemie ricorrenti, soprattutto in periodi di stress o di bassa immunità. La trasmissione della saliva, soprattutto da lesioni attive, è un meccanismo noto per la diffusione della malattia.
Filmati di sicurezza e tentativo di insabbiamento
La documentazione legale presentata dalla famiglia Church include filmati delle telecamere di sicurezza del ristorante, che presumibilmente mostrano Hendricks mentre prepara il cibo, sputa sugli ingredienti e assembla i panini contaminati. Inoltre, la denuncia sostiene che i dipendenti di Arby hanno cercato di nascondere la verità sulle immagini e hanno fatto pressioni sulla famiglia di Jennica Church affinché accettasse panini gratuiti come risarcimento per l’accaduto. In un episodio ancora più allarmante, alla suocera di Church è stata offerta la “somma offensiva di cinque dollari” come risarcimento per la contaminazione del cibo, che ha provocato un’infezione virale permanente e incurabile di Jennica.
L’azione legale mira al risarcimento dei danni permanenti
Alla luce della situazione, la famiglia Church chiede un risarcimento dei danni, comprese le spese mediche e il risarcimento per le continue sofferenze fisiche ed emotive. L’avvocato della famiglia, Will Blocker, ha criticato il comportamento dei dipendenti presenti all’Arby’s, affermando che erano a conoscenza dei fatti e sono rimasti in silenzio. Ha sollevato la questione se l’atteggiamento del manager riflettesse un problema culturale più profondo all’interno del Flynn Restaurant Group, proprietario di diversi locali di Arby, promettendo di indagare sulla portata del problema. Hendricks è stato accusato penalmente di intossicazione alimentare con l’intento di causare danni, un reato grave, secondo una dichiarazione giurata citata dalle notizie locali. Non c’erano informazioni immediate riguardo alla rappresentanza legale di Amanda Hendricks.