König Karl III. wird auch nach Abschluss einer Renovierung, die 369 Millionen Pfund (entspricht 2,53 Milliarden R$) kostete und ein Jahrzehnt dauerte, nicht im Buckingham Palace residieren. Die Entscheidung, die einen historischen Wandel darstellt, zielt darauf ab, den öffentlichen Zugang zu dem ikonischen Gebäude zu erweitern, das fast zwei Jahrhunderte lang als Zentrum des monarchischen Lebens diente und seit Königin Victoria die offizielle Londoner Residenz des Monarchen ist, im Gegensatz zum Clarence House, das seit Jahrzehnten nicht mehr die Hauptresidenz eines regierenden Monarchen war.
Beamte des Königshauses bekräftigen, dass der Herrscher und Königin Camilla weiterhin ihre Aufgaben im Palast wahrnehmen werden, der seinen Status als „zeremonielles und operatives Zentrum“ der Monarchie behalten wird. Während der restlichen Regierungszeit von Charles wird das königliche Paar jedoch sein Zuhause im Clarence House behalten, einer Residenz in der Nähe.
„Der Buckingham Palace ist und bleibt der Sitz der Monarchie, das Juwel in der Krone unserer Nationalgebäude“, erklärte James Chalmers, der oberste königliche Beamte, der für die Verwaltung der Finanzen des Königs verantwortlich ist.
Die Enthüllung erfolgte an diesem Donnerstag (25) während einer Präsentation über die königlichen Finanzen, bei der Charles als erster britischer Monarch die an die Regierung gezahlten Steuern öffentlich machte. Der Monarch zahlte im Steuerjahr 2024–2025 12,9 Millionen Pfund (ca. 16,1 Millionen US-Dollar) an Einkommens- und Kapitalertragssteuern aus, eine Steigerung gegenüber 11,7 Millionen Pfund im Vorjahr.
Königliche Maßnahmen inmitten von Kontroversen und dem Bedürfnis nach Transparenz
Diese Ankündigungen erfolgen, während die königliche Familie nach Monaten peinlicher Berichte über die Verbindungen zwischen dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein und dem ehemaligen Prinz Andrew, jetzt bekannt als Andrew Mountbatten-Windsor, nach einem neuen Image sucht.
Die Auswirkungen rund um Mountbatten-Windsor haben den Fokus von den Bemühungen des Königs zur Modernisierung der Monarchie abgelenkt und gezeigt, dass diese alte Institution in der Lage ist, mit der Zeit Schritt zu halten.
Der in den 1820er Jahren erbaute Buckingham Palace ist seit der Ära von Königin Victoria die Londoner Residenz jedes britischen Herrschers. Mit seinen 775 Räumen beherbergt der Ort auch die Büros der königlichen Bürokratie und ist die Bühne für luxuriöse Staatsessen für Staatsoberhäupter und Präsidenten, die zu Besuch sind.
Der Palast fungiert auch als bedeutender öffentlicher Treffpunkt; Auf seinem berühmten Balkon versammeln sich Menschenmengen, um das Ende von Konflikten, königliche Hochzeiten und historische Ereignisse wie die Feierlichkeiten zur 70. Regierungszeit von Königin Elizabeth II. zu feiern.
Darüber hinaus nutzt die breite zeremonielle Allee namens The Mall den Palast als imposante Kulisse für ihre Paraden.
Notwendigkeit der Instandhaltung und Modernisierung des ikonischen Palastes
Aufgrund seiner kontinuierlichen Nutzung zeigte der Palast jedoch die Zeichen der Zeit. Im Jahr 2017 startete der königliche Haushalt ein zehnjähriges Programm zur Modernisierung veralteter Sanitär-, Verkabelungs- und Heizungssysteme sowie zur Renovierung des Gebäudes, um sicherzustellen, dass es der Monarchie ein weiteres halbes Jahrhundert lang beherbergen kann. Das Projekt wird voraussichtlich im nächsten Jahr abgeschlossen sein.
Der König und die Königin entschieden sich jedoch dafür, im Clarence House zu wohnen, einer imposanten Residenz neben dem Palast, in der Charles seit seiner Zeit als Prinz von Wales lebt.
Durch diese Wahl wird der öffentliche Zugang zum Palast verbessert, sodass mehr Veranstaltungen abgehalten werden können und die Zahl der Besucher und Führungen durch das Gelände erhöht wird, wie Chalmers erklärt. Derzeit empfängt das Schloss jährlich rund 700.000 Besucher.
Beobachter der königlichen Familie warten auf weitere Einzelheiten zu den Plänen für die Zukunft des Palastes. Ed Owens, Autor des Buches „After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself“, brachte zum Ausdruck, dass es bedauerlich wäre, wenn das Gebäude das ganze Jahr über längere Zeiträume unbewohnt bleiben würde.
„Ich hoffe, dass es zu dieser Entscheidung einen ‚zweiten Akt‘ gibt“, sagte er gegenüber Associated Press. „Ich bin gespannt, ob es einen mutigeren Vorschlag über die Rolle gibt, die der Buckingham Palace in Zukunft einnehmen könnte.“
Die Offenlegung von Steuern stärkt die Transparenz der britischen Monarchie
Eine weitere relevante Information, die an diesem Tag veröffentlicht wurde, war die Ankündigung bezüglich der Steuern der königlichen Familie.
Obwohl Charles bereits als Prinz von Wales Einzelheiten zu seinen persönlichen Steuern offengelegt hatte, ist dies das erste Mal seit seiner Thronbesteigung nach dem Tod seiner Mutter, Königin Elizabeth II., im Jahr 2022.
Obwohl die Monarchie aus mehreren Quellen finanziert wird, zahlt der König nur Steuern auf sein persönliches Einkommen, das größtenteils aus seinen Privatgrundstücken wie Balmoral in Schottland und Sandringham an der Ostküste Englands stammt. Charles erhob auch Steuern auf Kapitalgewinne, die aus dem Verkauf von Vermögenswerten resultierten.
Auch Prinz William, der derzeit den Titel „Prinz von Wales“ trägt, gab am Donnerstag Einzelheiten zu seinen Steuern bekannt. William zahlte im Steuerjahr 2024–2025 7,76 Millionen Pfund Einkommens- und Kapitalertragssteuer, gegenüber 8,34 Millionen Pfund im Vorjahr, berichtete sein Büro.
Die Figuren bieten der Öffentlichkeit erstmals einen greifbaren Einblick in den persönlichen Reichtum des Königs und unterscheiden ihn von den Schlössern, Juwelen und Kunstwerken, die zum Amt gehören, aber nicht sein Privateigentum darstellen.
Charles war gesetzlich nicht verpflichtet, diese Informationen offenzulegen. Die Steuerangelegenheiten des Königs unterliegen wie die jedes Bürgers strenger Geheimhaltung. Allerdings verzichtete er auf dieses Recht auf Privatsphäre zu einer Zeit, in der die Monarchie versucht, sich so weit wie möglich von Mountbatten-Windsor zu distanzieren.
Diese Haltung festigt auch die Wahrnehmung, dass die Monarchie eine öffentliche Institution ist und dass ihre Funktionsweise von Transparenz geleitet sein muss, wie Craig Prescott, Spezialist für Verfassungsrecht und Monarchie am Royal Holloway, University of London, hervorhebt.
„Wenn sie offen und möglichst transparent sind, wird der Kontrast zu Andrew Mountbatten-Windsor noch größer“, kommentierte er.