Le comité technique argentin a confirmé un changement important dans l’alignement pour le prochain match. Lionel Scaloni, sélectionneur de l’équipe nationale, a annoncé que Lionel Messi, meilleur buteur de la Coupe du monde, débutera le match contre Jordan sur le banc, ce samedi soir.
“Leo débutera sur le banc”, a déclaré Scaloni lors d’une conférence de presse ce vendredi. “J’attendrai de dévoiler la composition complète de départ, mais il est certain que Leo entrera sur le terrain à un moment donné du match.”
La star, qui a eu 39 ans mercredi, pourrait passer onze jours sans jouer de match officiel s’il n’entrait pas sur le terrain contre la Jordanie, le duel de l’Argentine pour les huitièmes de finale étant prévu le 3 juillet. La décision de préserver l’athlète vise à optimiser sa condition physique pour les huitièmes de finale.
L’équipe argentine a déjà assuré la première place du groupe J, accumulant six points et cinq buts, tous marqués par Messi, assurant ainsi sa place en phase à élimination directe. Scaloni a expliqué que la possibilité de faire tourner l’équipe est une reconnaissance des joueurs qui n’ont pas encore joué. Parmi eux : Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Flaco López, Exequiel Palacios, Marcos Senesi, Giuliano Simeone et Leonardo Balerdi, ainsi que les gardiens de réserve Juan Musso et Gerónimo Rulli.
“Le grand mérite de tout le travail réalisé appartient aux athlètes qui se consacrent au maximum à l’entraînement”, a déclaré Scaloni. “Je crois que, avec l’occasion qui se présente, il y a de grands talents qui méritent également de jouer. Et l’on s’attend à ce que l’équipe maintienne la même performance.”
Depuis qu’il a marqué son premier but en tant que professionnel, peu après la publication de sa première vidéo sur YouTube, Lionel Messi a maintenu une trajectoire de but quasi ininterrompue.
Les cinq buts marqués par Messi dans ce tournoi l’ont élevé au rang de meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde, totalisant 18 buts lors de ses apparitions.
“En Leo, nous voyons la totalité ; il est exactement au même niveau qu’en 2022, peut-être même plus haut”, a commenté l’arrière gauche Nicolás Tagliafico lors de la conférence de presse de ce vendredi. “Il apprécie ça, et nous aussi.”
L’équipe jordanienne arrive au Dallas Stadium après deux défaites en phase de groupes, face à l’Autriche et à l’Algérie, et a déjà été éliminée de la compétition. L’Argentine affrontera la deuxième équipe du groupe H en huitièmes de finale le week-end prochain, à Miami. Selon les projections en temps réel de The Athletic, l’adversaire le plus probable de l’Argentine est le Cap-Vert.
“Je pense que l’équipe continue de travailler avec la même harmonie qu’auparavant, et espérons que les résultats continueront à apparaître ; nous ne devons pas nous mettre la pression”, a déclaré Tagliafico. Il a ajouté que l’Argentine s’engage à terminer la phase de groupes sans défaite, soulignant : “Nous ne pouvons pas être négligents, nous ne pouvons pas nous détendre, même si nous sommes déjà classés”. On a également demandé à Scaloni s’il modifierait la rotation de l’équipe contre un adversaire plus fort et a répondu négativement. “Ce serait une manière totalement irrespectueuse de prendre cette décision”, a-t-il conclu.
La précédente déclaration de Messi sur la fatigue renforce le succès du comité technique
L’analyse du journaliste sportif Felipe Cárdenas offre une perspective sur la décision.
La nouvelle ne devrait pas être une surprise. L’Argentine a déjà assuré sa place en huitièmes de finale avec deux victoires consécutives. Préserver Messi est un choix stratégique intelligent, compte tenu de son âge avancé et de l’usure manifestée après les deux premiers matches.
Dans la zone mixte, après le match au cours duquel il a marqué deux buts contre l’Autriche – un match dans lequel Messi a établi le record de buts en Coupe du Monde – l’athlète a déclaré qu’il était trop épuisé pour choisir son but préféré en Coupe du Monde : “Je n’arrive pas à réfléchir en ce moment. Je suis très fatigué.”
Bien qu’innocent, le commentaire a révélé l’état physique et mental du capitaine argentin. Si l’Argentine cherche un deuxième titre de champion du monde, Scaloni doit laisser Messi au repos chaque fois que l’occasion se présente.
Ce choc contre Jordan pourrait représenter la seule occasion où l’entraîneur peut se permettre de laisser Messi sur le banc. De plus, la configuration actuelle de l’équipe nationale argentine devait fonctionner sans lui. Il existe plusieurs options dans l’équipe, et plus ces athlètes auront de temps de jeu, mieux ce sera pour le groupe.