Die Auswirkungen waren vor einem Jahrzehnt in ganz Argentinien zu spüren: Lionel Messi gab nach einer weiteren Frustration seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt. In den USA hatte der Star einen entscheidenden Elfmeter verschossen, was ihm den zweiten Platz bei der Copa América 2016 einbrachte. Dieser Moment schien das Ende seiner Reise mit dem Albiceleste-Trikot zu sein, aber zur Freude des Landes und des Spielers selbst kam das Ende nicht zustande.
Damals, am 26. Juni 2026, sagte Lionel Messi: „In der Umkleidekabine hatte ich das Gefühl, dass meine Zeit mit der Nationalmannschaft vorbei war, dass sie nichts für mich war.
Seit dieser überraschenden Ankündigung hat Messi eine völlige Kehrtwende in seiner Beziehung zur Nationalmannschaft eingeleitet. Aufgrund des tiefen Schmerzes, den er auf amerikanischem Boden erlebte, gelang es dem Stürmer, seine eigene Geschichte mit Argentinien neu zu schreiben.
Nur zwei Monate nach seinem Abschied in der gemischten Zone des Stadions in New Jersey, der Bühne des WM-Finales 2026, überlegte der Athlet seine Entscheidung und bestätigte seine Rückkehr in die himmlische und weiße Uniform. Von da an tauchten die lang erwarteten Titel und Rekorde der Nationalmannschaft auf, die zu den unzähligen Erfolgen beitrugen, die er bereits bei seinen Vereinen gesammelt hatte.
Im Szenario der WM 2026 erfährt Messi die totale Hingabe. Genau auf dem Rasen des Landes, wo er Tränen vergoss und sich emotional von der Mannschaft verabschiedete, wurde Argentiniens Nummer 10 zum besten Torschützen in der Geschichte der Weltmeisterschaft. Diese Wendung der Ereignisse bietet eine starke Symbolik, da der Star auf der gleichen Bühne wie seine größte Frustration Ruhm erlangt.
Seine Leistung umfasste drei Tore gegen Algerien in der ersten Runde und zwei weitere gegen Österreich in der zweiten Runde. Damit erreichte er die 18-Tore-Marke und überholte Klose, um die Torschützenliste des wichtigsten Fußballturniers der Welt anzuführen.
Die Weltmeisterschaft 2026 könnte das Ende der Karriere des Stars in der argentinischen Nationalmannschaft bedeuten und die Wende krönen, die mit seinem Rücktritt zehn Jahre zuvor begonnen hatte. In seiner Karriere erzielte er insgesamt 122 Tore in 201 Spielen für die Nationalmannschaft.
Mit 28 Spielen in sechs Ausgaben ist Messi der Spieler mit den meisten Einsätzen bei Weltmeisterschaften. Kein anderer Athlet des Turniers trug zu mehr Toren bei als Argentiniens Nummer 10 und erzielte in insgesamt 26 Einsätzen 18 Tore und 8 Assists.
Im Jahr 2021 änderte sich das gemeinsame Schicksal des Teams im Maracanã endgültig. Unter der Leitung von Lionel Scaloni erlangte eine neue Generation von Spielern Bekanntheit, eine Wette, die sich auf der Bank als erfolgreich erwies.
Durch die Mobilisierung des Trainers und der gesamten Mannschaft um Messi gewann Argentinien die Copa América 2021 durch einen Sieg gegen Brasilien in Rio de Janeiro. Dies war die erste Trophäe für die Profimannschaft des Landes seit 1993.
Der Gewinn der Copa América hat Messi und seinen Teamkollegen eine enorme Last genommen. Das argentinische Team gewann an Selbstvertrauen und gewann 2022 den Finalíssima-Titel, indem es Italien, den Europameister, im Wembley-Stadion mit 3:0 besiegte.
Der Triumph über die Italiener war ein Omen für den Höhepunkt und die goldene Zeit Argentiniens unter Messis Führung. Das Albiceleste-Team hat eine beeindruckende Serie von 36 ungeschlagenen Spielen hingelegt und ist mit großem Schwung in die Weltmeisterschaft 2022 eingezogen.
Nicht einmal die unerwartete Niederlage gegen Saudi-Arabien beim Debüt konnte das bereits im Entstehen begriffene Schicksal ändern. Messi führte die Mannschaft auf das Spielfeld, auf die größte Bühne des Weltfußballs, und holte sich die begehrte WM-Trophäe, indem er im spannenden Finale gegen Frankreich zwei Tore erzielte.
Seine sieben Tore bei der WM 2022 brachten den Star dazu, Kloses Rekord in der aktuellen Ausgabe zu erreichen. Messi war auch bei der Copa América 2024 anwesend, einem Titel, der Argentinien am Vorabend der aktuellen Weltmeisterschaft zu einem der stärksten Teams der Welt machte.
Ein Jahrzehnt nach den Tränen und Abschieden feiert Messi nun Triumphe in den USA. Die Weltmeisterschaft, die vielleicht seinen Rücktritt markiert, ist voller Rekorde und Trophäen, die vor zehn Jahren wie ein unerreichbarer Traum schienen.
Auf dem Spielfeld beweist die argentinische Mannschaft Solidität. Mit bisher 100 % Erfolg bereitet sich die Albiceleste darauf vor, an diesem Samstag um 23 Uhr (Brasília-Zeit) in Dallas gegen Jordan anzutreten und versucht, das Tempo beizubehalten, bevor der Kampf um die vierte Weltmeisterschaft beginnt.