Большой астероид, открытый несколько десятилетий назад, максимально приблизится к планете Земля в эту субботу. Объект, официально названный 152637 (1997 NC1), был впервые идентифицирован в 1997 году в рамках программы Neat на Гавайях.
Астероид, классифицированный как большое небесное тело, имеет предполагаемый диаметр от 900 метров до 1,5 километров. Несмотря на его статус «потенциально опасного», угрозы столкновения с Землей нет, уверяют ученые.
Ближайший проход произойдет на расстоянии примерно 0,017 астрономических единиц, что эквивалентно примерно 6,8-кратному расстоянию между Землей и Луной, или примерно 2,5 миллиона километров. В точке максимального сближения астероид можно наблюдать с помощью небольших телескопов, хотя яркость Луны может мешать видимости.
За событием будут тщательно следить несколько международных наблюдательных сетей. Североамериканское космическое агентство НАСА воспользуется возможностью улучшить измерения размера, состава и орбитального поведения астероида, поскольку текущие данные по-прежнему считаются противоречивыми.
Кроме того, этот проход в 2026 году будет использоваться для детальных радиолокационных наблюдений. Передача будет осуществляться антенной сети дальнего космоса DSS-26, прием – DSS-13. Ожидается, что он будет улавливать сигналы, достаточно надежные для частичной реконструкции его формы и вращения.
Астрономы подчеркивают редкость подобных встреч: астероиды подобного масштаба приближаются к Земле в среднем раз в десять лет. Это будет самое близкое прохождение объекта, по крайней мере, с 1600-х годов, и подобный подход прогнозируется только на 2133 год.
Даже несмотря на подтвержденную безопасность нынешнего подхода, НАСА поддерживает строгую программу непрерывного мониторинга объектов, близких к орбите Земли. Агентство повторяет, что на сегодняшний день ни один известный астероид не представляет риска столкновения с Землей в ближайшие 100 лет.