La empresa brasileña de yerba mate Baldo patrocina a la selección argentina mundialista: por qué se produce esta inesperada alianza
La tradicional disputa entre Brasil y Argentina sobre el terreno de juego es un capítulo aparte en la historia del fútbol. Sin embargo, en medio de esta intensa rivalidad, una empresa brasileña optó por apoyar a la selección argentina en el Mundial de 2026.
Baldo, productor de yerba mate, firmó un contrato de patrocinio con la selección argentina de fútbol en marzo de este año. Con ello, la empresa se convirtió en el proveedor oficial de la bebida para los deportistas y todo el comité técnico del equipo durante los partidos del Mundial. La duración total del acuerdo no fue revelada.
El principal producto de Baldo es la yerba mate en el “estándar uruguayo”, ideal para preparar chimarrão. El acercamiento estratégico con el equipo argentino es parte de una iniciativa de marketing para ampliar la presencia de la marca en el país vecino, donde el consumo de mate es vasto y profundamente arraigado en la cultura local. Es común ver a los jugadores argentinos con sus mates y termos antes de los partidos y entrenamientos, resaltando esta conexión cultural con la bebida.
En Brasil, la costumbre de consumir chimarrão es un fuerte símbolo cultural en los estados del sur: Rio Grande do Sul, Paraná y Santa Catarina. Según Ives Goulart, agrónomo especializado en yerba mate y analista de innovación de Embrapa, el uso de la planta en Brasil es bastante diverso: mientras el Sur mantiene el chimarrão, Mato Grosso y Mato Grosso do Sul prefieren la versión helada, el tereré, y otras regiones consumen la hierba como mate, frío o caliente, con diferentes preparaciones.
Con sede en Encantado, Rio Grande do Sul, la yerba mate de Baldo ya es una marca bien establecida en Uruguay, ubicándose entre las más vendidas para chimarrão. Uruguay se destaca como el mayor consumidor per cápita de yerba mate del mundo, según Goulart, pero no produce la planta, lo que lo convierte en un mercado crucial para los exportadores brasileños.
El contrato entre Baldo y la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) incluye la visibilidad del nuevo patrocinador en las acciones institucionales de la selección y en las actividades con los jugadores que dirige Lionel Scaloni. Esta asociación refuerza la estrategia de internacionalización de la marca.
“Trajimos al país lo mejor de la tradición yerba mate brasileña, buscando ofrecer una experiencia superior, y la respuesta del mundo del fútbol fue inmediata. Que una yerba mate de origen brasileño se haya convertido en patrocinador oficial de la Selección Argentina es un hito histórico y el sello definitivo de nuestro crecimiento. Baldo está orgulloso de ser la marca elegida por los campeones del mundo”, afirmó Rodrigo Durán, director de marketing y comunicaciones de la empresa.
Fundada en 1920 por los hermanos João, Antônio y Luiz, hijos de inmigrantes italianos, Baldo comenzó a producir yerba mate de forma artesanal, evolucionando al modelo industrial en los años 1970.
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Argentina es vista como un mercado vital para la expansión de Baldo, dado que el consumo local de yerba mate supera los 270 millones de kilos anuales, según datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
Baldo debutó en Argentina con marca propia en 2024, importando el producto ya procesado desde su línea de suministro en Brasil. Previamente, en la Copa Qatar 2022, el delantero Nicolás González publicó en sus redes sociales una imagen durante el abordaje de los jugadores, mostrando una maleta llena de paquetes de la marca uruguaya Canarias, que curiosamente produce Baldo en Brasil.
La profunda conexión de Argentina con la yerba mate se manifestó este mes, cuando el país fue sede de la primera edición del Concurso Mundial de Yerba Mate, evento que premió a la mejor yerba mate del planeta en varias categorías.
Con el patrocinio, Baldo pasa a asociarse directamente con el jugador Lionel Messi, el astro argentino apodado por los expertos de la industria como el “compañero embajador”, lo que genera un plus de visibilidad para la marca.
Incluso después de jugar en clubes de Francia y actualmente de Estados Unidos, Lionel Messi siempre llevó su calabaza, ayudando a popularizar el consumo de yerba mate en naciones que antes tenían poco contacto con la bebida.
La yerba mate contiene cafeína, que se metaboliza más lentamente que el café, y se considera un excelente pre-entrenamiento natural debido a sus efectos antioxidantes.
El llamado “efecto Messi” fue uno de los factores que impulsó el aumento del 11% en las exportaciones de yerba mate de Argentina en un año, en 2024, período en el que el jugador llegó al Inter de Miami. Las exportaciones aumentaron de 39 mil a 44 mil toneladas, y Estados Unidos, anteriormente un importador secundario, se unió al top 10 de compradores, según INYM.
