イラン代表チームの指揮官アミール・ガレノエイは、2026年ワールドカップでチームが直面した逆境に深い失望を表明した。彼は特に、金曜日の夜、エジプトとの1対1の引き分けに終わった試合の最後の瞬間に起きたつまずきを強調した。そのとき、最小限のオフサイドでゴールが取り消され、延長戦でサイード・エザトラヒのヘディングシュートがポストに当たったのだ。
イランチームは、大会開始前にトレーニングセンターをアリゾナからメキシコのティファナに移転するなどの準備を行っていたが、これはイランと開催国の一つである米国との間の紛争シナリオを反映しており、勝利すればラウンド16進出が確実となり、ベルギーに次ぐグループGの2位を確保できると覚悟して試合を開始した。
シアトルでの緊迫した試合中、イランのディフェンダー、ショジャ・ハリルザデは、自国のサッカー史上で最も象徴的なゴールの一つとなるゴールを決めたと信じていた。 93分にゴールキーパーのモスタファ・ショベイルを破って成功裏にゴールしたが、足先が最後の相手ディフェンダーのラインをかろうじて越えたため、オフサイドによりプレーは無効となった。
祝賀会は熱狂的だった。ハリルザデはシャツを脱ぎ、すぐにチームメイト全員に抱きしめられた後、非常に奇妙なサングラスをかけてグループから出てきて、明らかにチームに2-1のリードを与えたことに対する多幸感を表した。
つかの間の強烈な歓喜の中で、イランはワールドカップのベスト16進出への希望を抱いたが、これは48チームが参加する拡大された大会においてイランにとって前例のないことだった。
しかし、後半のビデオ審判（VAR）による審査の結果、ゴールは認められなかったことが確認され、エジプトは今大会で初めてグループステージから突破することが確実となった。
イランチームは現在、土曜日から日曜日の早い時間に終了するグループステージの結果を待っており、3位で終了したベストチームの中でラウンド16に進出できるかどうかを確認している。
エジプトは現在、オーストラリアと対戦するノックアウトステージでの次の挑戦に向けて準備を進めている。
ガレノエイ氏は記者会見で「ルールは存在し、すべてはテクノロジーに基づいている。私はそれを受け入れる」と述べた。 「しかし、我々に降りかかった不運には本当にイライラしている。我々のゴールは数ミリ単位で取り消された。それは当然だ。だが、悲しいのは不運だ。我々は抑圧されたチームだと信じていた」とチャンピオンシップ期間中に代表団メンバーに影響を与えた渡航困難やビザ制限について言及し、「しかし今では我々も非常に不運なチームだと認識している」と語った。