当局は、動物保護施設として運営されていた北カリフォルニアの施設で、さまざまな段階で腐敗が進んでいる117頭の犬の遺体を発見した。動物の多くには銃撃による傷跡があり、保護区の慣行について深刻な疑問が生じている。
フンボルト郡保安官事務所の職員によって行われたミランダ保護動物保護区に隣接する土地の発掘調査では、集団墓地に埋葬されていると考えられる動物の痕跡が見つかった。その過程で約600個の犬の首輪が発見された。
当初の捜査は、保護区から数百頭の動物が失踪したことをきっかけに、詐欺や動物虐待の疑いが焦点となった。
神社の所有者は、地域社会に対し、判断を下す前に状況のあらゆる側面を考慮するよう求め、一般に訴えた。
保護施設を運営するシャノン・ミランダ氏は、施設での最近の発見に先立ってオンラインで発表した声明の中で、報道やオンラインでの議論によって施設の運営状況が「不完全で、時には不正確な」全体像が生み出されたと述べた。
BBC は支援を提供するためにこの事件に関与した。現在までに、シャノン・ミランダは進行中の捜査に関連したいかなる犯罪でも正式に起訴されていない。
フンボルト郡保安官事務所は、ミランダズ・レスキューに関わる虐待、動物虐待、詐欺、陰謀の疑いのある事件を報告する「信頼できる情報」を受け取った後、4月に捜査を開始した。
地元メディアが報じたところによると、4月に隣人が許可なく敷地内に立ち入り、犬の遺体と思われるものを発掘したことを認めたことで捜査が本格化した。
ウィリアム・ホンサル保安官は、2025年の初め以来、保護施設には900頭の動物が受け入れられたが、引き取りに出されたのはわずか116頭だったと明らかにした。驚くべきことに、700頭以上の動物が依然として行方不明となっており、保護されている動物の数が深刻な不足であることを示している。
先週金曜日、保安官事務所は、サンフランシスコから約463キロ北にあるカリフォルニア州フォーチュナにある敷地内の2つのエリアで117頭の犬の遺体が発見されたことを確認した。
20,000平方メートル（50エーカー）のエリアの完全な調査により、さらに21個のイヌの頭蓋骨と数百の他の骨片の位置も特定されました。さらに、遺体近くの発掘現場から6個のマイクロチップが発見されたと当局は発表した。
70体の遺体についてX線検査を行ったところ、銃弾の破片の存在が判明した。捜査官らは、予備分析の結果、これらの動物の多くの死因は銃撃による傷であることが示されたと指摘した。
同じ土地の北部地域でのさらなる発掘中に、保安官事務所は、他の犬が腐敗の進んだ段階で発見されたと報告した。
同署はまた、「犬が殺された可能性がある」と思われる納屋を特定したと発表した。
死んだ動物のほとんどにはマイクロチップが埋め込まれており、専門家は該当する犬を特定するためにデータを分析中である。
シャノン・ミランダさんは、この施設に関する最近の暴露の前に発表した声明の中で、自身の施設が「安楽死以外の救済センター」として運営されていると繰り返し述べた。彼は報道機関や当局が発表した告発を否定し、公に提示された物語に異議を唱えた。
ミランダさんによると、他の保護施設では、引き取りが最も難しい動物の最終的な解決策として彼女のセンターに注目していることが多いという。同氏は、ミランダズ・レスキューが自らを「安楽死を実践しない」団体であることを強調した。これは、遺体が発見されるというシナリオに反して、スペースや時間の不足を理由に動物が殺されることを確実にすることを目指す「ノーキル」運動の基本原則である。
同センターの責任者は、安楽死は稀な例外にのみ適用され、決して「余地を作るため」ではないと述べた。同氏によると、この行為は末期の病気の状況や、その動物が人間や他の動物に対して深刻かつ持続的なリスクを示す場合に限定されていたという。
保安官事務所は捜査の複雑さと分析すべき証拠の膨大さを指摘し、国民の理解を求めた。 2か月にわたる捜査の後、正式な告発はなかった。
