ダイアナ妃は、王族になる前、スペンサー家の先祖代々の邸宅である荘厳なオルソープ・ハウスで形成期を過ごしました。この敷地は内部面積約9,290平方メートル、敷地面積は約5,665ヘクタールとマンハッタン島に匹敵する広さです。
オルソープ ハウスは、スペンサー家族の歴史における単なるランドマークではありません。ここはダイアナ妃の永眠の地でもあります。彼女をそこに埋葬する決定は、プライバシーと隔離への欲求によって動機付けられており、夏の間は一般の人がその場所を訪れる機会がある。
ダイアナの貴族のルーツとオルソープの物語
ダイアナ妃は王室に生まれませんでしたが、貴族の環境で育ちました。スペンサー家の家系は、本拠地オルソープと同様に何世紀も続いています。ジョン スペンサー卿は 15 世紀にこの絵のように美しい邸宅を設立し、それ以来 19 世代にわたる家族がここに住んでいます。
1975年、14歳のダイアナは、父親が伯爵の称号と領地の権利を相続したため、オルソープに引っ越した。以前、スペンサー夫妻はサンドリンガムの王家の敷地内にある居心地の良いパークハウスに住んでいました。幼い頃住んでいた家から、家族の先祖代々の邸宅への引っ越しは、幼いダイアナにとって大きな変化を意味しました。サラ・ブラッドフォードは2006年の伝記の中で、「ノーフォークを離れるのは大きな喪失だった。ノーフォークは私が一緒に育ってきた皆が住んでいた場所だったから」と王女が述べたと引用している。
彼女はスイスのエチケットスクールに通うまで約3年間オルソープに滞在し、その後母親と暮らすためにロンドンに引っ越した。ダイアナ妃の18歳の誕生日に、母親は彼女に西ロンドンのアパートを与えた。彼女は1981年にチャールズ皇太子と婚約し、その後クラレンス・ハウスに移るまでそこに住んでいた。
オルソープにあるダイアナ妃の永眠の地
1997 年 8 月 31 日にパリでの交通事故により亡くなった後、ダイアナ妃はオルソープの邸宅に埋葬され、プライベートで安全な休息場所が確保されました。この決定は2017年に弟のチャールズ・スペンサーによって伝えられた。亡き王女の子供たちであるウィリアム王子とハリー王子は、敷地内にあるラウンド・オーバル湖の墓を訪れたことについてすでにコメントしている。報道によると、ハリー王子はダイアナ元妃の65歳の誕生日にあたる2026年7月に妻のメーガン・マークルとともに英国を訪問する際、オルソープに滞在する可能性があるという。
現在、オルソープは敷地内の湖の中心にある島に埋葬され、ダイアナの最後の安息の地として機能しています。オーバル・レイク・トゥームとして知られるこの場所は、王女の死後、「彼女の墓が家族によって適切に管理され、子供たちがプライバシーを保って訪れることができる」ように選ばれたと、王女の弟である第9代スペンサー伯爵チャールズが発表した声明で述べられている。
先祖代々の財産の驚異的な拡大
オルソープ ハウスのオリジナル版は、1508 年の設立からダイアナ妃の到着までの 467 年間にいくつかの変化を遂げました。現在は内部面積約9,300平方メートルの宮殿のような邸宅となっています。このエリアのかなりの部分は、壮大なエントランス ホール、堂々としたダイニング ルーム、約 10,000 冊の書籍を収蔵する広大な図書館で占められています。 90室以上ある客室のうち、31室が寝室です。
オルソープ ハウスは、14,000 エーカーの広大な敷地内にあります。ちなみに、マンハッタンの面積は約 14,600 エーカーです。そこには、湖、厩舎、18 世紀のゲストハウス、ダイアナ妃に捧げられた記念寺院、緑豊かな庭園が含まれています。
オルソープへの著名な訪問の歴史
ダイアナ妃がプリンセスになるずっと前から、オルソープは王室や世界の政治家にとってお気に入りの目的地でした。この邸宅の金色の内装は、1863 年にウェールズ王女アレクサンドラを、1913 年にはジョージ 5 世を歓迎しました。ウィンストン チャーチル (ダイアナ妃の遠縁)、ネルソン マンデラ、ミハイル ゴルバチョフなどの著名人も、邸宅のロイヤル アパートメントに宿泊した著名なゲストの一人です。
プリンセス オブ ウェールズの寝室やメアリー女王の寝室など、この邸宅のいくつかの部屋にはその名が冠されており、これらの行事を称えています。
毎年恒例の一般公開と王女への追悼
毎年、夏の 2 か月間、オルソープは一般訪問に扉を開きます。毎年、ダイアナ妃を讃えるために 30,000 人以上の訪問者が訪れます。ダイアナ妃が埋葬されている島への立ち入りは制限されていますが、1998 年 7 月に建てられたドーリア式記念寺院までは歩いて行けます。
この寺院の建物の最上部付近には亡き王女の名前が刻まれており、その下の銘板には彼女の言葉が刻まれている。「社会で最も弱い立場にある人々を助ける努力ほど私に幸せをもたらすものはありません。それは私の人生の目標であり、不可欠な部分であり、一種の運命です。困っている人は誰でも私に電話してください。私は彼らがどこにでも走って行きます。」
別の銘板には、チャールズ・スペンサーの追悼文からの引用が掲げられている。「私たちは、誇りを持って妹と呼ぶ女性、ユニークで複雑で並外れてかけがえのないダイアナ妃の人生に感謝します。その内面と外面の美しさは決して私たちの心から消えることはありません。」これらの引用の中には、ダイアナ妃のシルエットの肖像画も含まれています。
オルソープ邸とダイアナ妃の墓がある湖を結ぶ小道には 36 本の樫の木が並び、彼女の人生の各年を象徴しています。
王室のアクセスとプライバシー
ダイアナ妃の弟チャールズ・スペンサー氏は2017年、湖の真ん中にある森の茂った島に人里離れた埋葬地を選んだのは、甥のウィリアム王子とハリー王子が母親をプライベートで訪問できるようにするためだったと説明した。彼自身も「ほぼ毎日」この場所を訪れている。
チャールズ・スペンサーさんは「（ウィリアム王子とハリー王子）と一緒にダイアナの島に行くことは決してない。二人にとってはプライベートな時間だ」と語った。 「でも、彼らが彼女と一緒にそこにいることが本当に重要だと思います。幸いなことに、その場所はとても平和で、彼らは好きなように行き来できます。そしてそれは私にとって本当に良いことです。」
2017年、ダイアナ妃の56歳の誕生日となるはずだった日に、ウィリアム王子とハリー王子はキャサリン妃、ジョージ王子、シャーロット王女を伴い、スペンサー家の他のメンバーとともに島の再奉献式に参加した。
ヘンリー王子はまた、2022年に妻のメーガン・マークルさんを初めてラウンド・オーバル湖に連れて行った。2023年の回想録「スペア」の中で、ヘンリー王子は島に到達しようとして浅瀬にはまって立ち往生した経験を記している。 「浅瀬の厚い泥が私たちを閉じ込めた。チャールズ叔父さんが水際まで降りてきて、私たちを少し押してくれた」と彼は書いている。
ダイアナ妃の眠る場所で、夫妻は「明確さと導き」を求めた。ハリー王子は著書の中で、訪問は「簡単」ではなかったが、自分がやりたかったことだったと説明した。 「ついに、夢にまで見た女の子を家に連れて帰り、母親に会うことができました」と彼は報告した。
オルソープ ハウスの遺産の未来
家族の財産を子供たちに引き継ぐのは一般的ですが、オルソープの財産はダイアナ妃の子供たちには継承されません。家族の伝統に従って、それは次のスペンサー伯爵に引き継がれ続けます。したがって、ダイアナの弟チャールズ（現スペンサー伯爵）が亡くなると、オルソープの位は息子のオルソープ子爵ルイス・スペンサーに引き継がれることになる。
歴史的資産の推定価値については合意がありません。チャールズ・スペンサーは2021年のエッセイの中で、この土地を建設した彼の先祖が1508年に800ポンドでこの土地を購入したことを明らかにした。この金額は2022年の時点で約92万2,000ポンド、つまり約120万米ドルに相当する。しかし、その膨大な歴史を考慮すると、その本当の価値はさらに高いものと考えられます。何十年にもわたって改修に数百万ドルが投資されてきました。 2010年、オルソープの屋根裏部屋から数百点の工芸品や美術品がオークションにかけられ、200万ポンド（260万ドル）以上の資金が集まった。
歴史的な邸宅を借りる可能性
豪華な客室の数が印象的で、広大な敷地と豊かな歴史を誇るオルソープは、理論上、大規模なイベントを開催するのに理想的な場所となるでしょう。チャールズ・スペンサーもこの見解を共有しているようで、この物件は2023年に高級ウェブサイトエリシアン・エステートで賃貸可能になる予定だ。価格は明らかにされていないが、ウェブサイトには「ここの価格にはバトラーサービス、専属シェフのチーム、専属コンシェルジュサービス付きのハウスキーピングが含まれている」と記載されており、オルソープが自らを高コストの選択肢として位置づけていることを示している。
2016 年までに、チャールズはすでにオルソープをゲストに開放していました。彼の元妻カレンは当時、「私たちはホール・チャイルドのための募金活動を開始しており、資金を集めるために家を開き、オルソープを開くつもりです」と述べた。チャールズさんはさらに、「私はこの家を常に貢献だと考えてきた。単なる小さな砦や特権の要塞ではない」と付け加えた。当時、18人のゲストが週末に滞在するための費用は17万ポンドでした。